在姚恕落水的幾日前，孫延召和寧不缺就製定好了後續的調查方向。他身負皇命，來澶州不為別的，就是要還原出事情的真相，還澶州百姓一個公道。
而如今他手中的線索也不多。一是姚恕遇刺一事，他命寧不缺挑選精明強乾的夜梟去外尋找刺客的蛛絲馬跡。
孫延召認為這些刺客可能是一個人，也有可能是幾個人，但絕不是那種初出茅廬的新手，極有可能與白虹閣或某些組織有關聯。
從這幾次刺殺姚恕的手段來看，用繩索製造意外、用西瓜毒殺、還在遠處用弓箭射殺，雖然手段也都很高明。但真正讓孫延召在意的不是他們嫻熟的殺人手法，而是能毫無聲息的全身而退。
刺客之中流傳著一句話，“隻會殺人的是徒弟，而能全身而退的才是師父。”
他向夜梟指明了調查的方向，畢竟有這等經驗的刺客不是大風刮來的，更不可能是石頭裡蹦出來的。既然不能在現場找到蛛絲馬跡，那就讓夜梟去最開始的地方尋找——刺客的彙集地，白虹閣。
至於孫延召和寧不缺則留在澶州，一明一暗調查堤壩決堤的事。而其中的關鍵點正是姚恕口中被鋸斷的木樁子。
如此動作，總不可能一個人都不知道。
明麵上，孫延召為了防止打草驚蛇，也不敢大張旗鼓的調查。就找來了姚恕的差役老白，想要詳細詢問那根被鋸斷的樁子，隻可惜那老白來了橫眉冷目一言不發，什麼也問不出來。
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隨後孫延召連連碰壁，也明白自己是在姚恕的“死”上犯了眾怒，不僅是老白，其他人也都把他當成了那種“酷吏”。
至此這調查也能靠暗中走訪的寧不缺了。
三日後，時辰過了子時，已是後半夜，按照約定好的時間，寧不缺悄無聲息來到了孫延召的房中，把這幾日的調查遞給孫延召觀看。
孫延召借著昏暗的燭光，一行行看下去，他的呼吸漸漸粗重，持紙的手開始微微顫抖。
“陳恒，家中失火，滿門五口……”
“張揚，酒後鬥毆，橫死街頭……”
“田路，自縊……”
……
當看到那三十多個“意外”死亡的名字時，他猛地將紙拍在桌上，發出一聲悶響。
寧不缺滿眼都是血絲，沉著臉說道：“真是不查不知道，當初修繕南城堤壩的工匠，先是不明不白的死了一批。全是各種意外。”
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