秦牧走到洞口時，腳步忽然頓住了。
他方才沒有注意到，可當他轉過身、朝洞外走的時候，餘光掠過洞壁西北角一處不太自然的陰影。
那裡的岩壁與周圍不太一樣，不是凹凸不平的天然紋理，而是一條細窄的、像是被人工打磨過的石縫，邊緣比別的岩石更加整齊，像是有人曾經反複在那裡進出過，把原本粗糙的岩壁磨出了光滑的邊緣。
他沒有說破，隻是停下腳步，側過頭，目光落在那道縫隙上。
那匹狼依然臥在淺窩旁，它的孩子們正在它身側蜷縮著。
它抬頭看了一眼秦牧，目光順著他視線的方向落在那道石縫上，隨即又低下了頭。
秦牧沒有急著去查看，而是先環顧了一下整個山洞，像是在重新把這片空間放進心裡確認一遍。
然後他邁步走到那道石縫前，偏過身，側著肩膀，像通過一道極窄的門一樣走了進去。
石縫比他想象的要長，大約走了七八步，前方的空間才重新開闊起來。
他站在那處新空間的邊緣，目光落在洞壁兩側那些被磨平了的岩麵上——不是天然形成的，是被人一刀一刀地鑿出來的。
“有什麼東西嗎？”薑昭月的聲音從身後傳來。
她沒有跟著進來，隻是站在那道石縫的邊緣，目光穿過那道窄縫看向秦牧。
秦牧沒有回頭，聲音從前方傳來：“進來看看吧。”
眾女相繼通過那道石縫，走進這處被隱藏的洞穴。
空間不大，約莫兩間屋子見方，頂部比外麵略高，能讓人站直。
洞壁兩側各鑿出幾個淺槽，裡麵放著一些被風乾了不知多少年的東西。
左側的石槽中擱著一隻已經褪成深褐色的木匣，匣蓋微微翹起一道縫。
右側的石壁上掛著一柄劍，劍鞘是深灰色的，表麵覆著一層被時間打磨出的啞光。
腳下還散落著一些已經看不出形狀的舊物，像是骨頭製成的短笛，卷成細條的獸皮，以及幾塊曾經被當作墊腳石使用的扁平石片。
殷素棠走進來時，她的目光最先落在那柄劍上，看了一會兒才開口：“這位前輩留下的這些東西至少在這裡放了幾十年了。能在這種地方藏東西的人，不會想把它們帶進棺材裡。”
秦牧沒有接話，隻是走到那隻木匣前，彎腰將它從石槽中取出來，放在地上。
木匣的表麵覆著一層薄薄的灰塵，被他隨手拂去，露出底下的木質紋理。
他輕輕掀開那道已經翹起的縫隙，動作很慢，像是在等那些被壓了太久的氣息先散一散。
他沒有立刻翻開它，隻是將它擱在膝頭，手指沿著蓋沿的邊緣輕輕劃過。
然後他打開了它。
裡麵的東西被疊放得整齊，像是存放它的人曾經花了很長時間來確認每一件東西都應該放在哪裡。
最上麵是一卷用油布包裹的冊子，油布已經泛黃發脆，邊角卷曲著。
他將油布展開，露出裡麵的冊子，冊麵是某種暗色的皮革，邊緣已經磨損，可字跡依舊清晰可辨。
封麵上沒有書名，隻有一行被刻出來的字，筆鋒很深，像是用刀尖在皮革上劃出來的——“北地行止錄”。
秦牧翻開第一頁。
裡麵的字跡和他的筆跡不同，筆畫更粗，帶著一種被風沙磨出來的棱角。
第一段話沒有寫年份，隻寫著：“餘行北地凡二十載，未曾遇敵手。然天地之大，終有不可及之境。此地風沙如刀，晝夜溫差極大，尋常人極難在此長期居住。然餘在此設洞，以避風雪，留此冊以待後來者。若有人能尋至此處，已是緣分。”
後麵的頁麵字跡時密時疏，偶爾還夾著幾幅潦草的地形圖，畫出了風陵渡以北的幾條河流分布和幾處山勢走向。
其中一頁畫著一柄劍的局部草圖，旁邊寫著幾行字，像是某種關於用劍的心法記錄。
又翻過一頁，則在那一頁的最後，畫著一個箭頭，指向一行字：“若欲尋餘所遺之物，可往石壁第三塊鬆石後取之。餘已無意帶走，留與有緣人。”
殷素棠看見那行字，目光微微動了一下，她走到那麵石壁前，伸手按在第三塊凸起的石麵上，輕輕推了一下。
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