過了一會兒他才又開口，聲音比方才低了一些：“三皇子現在不在營中。他去了河灣那邊的祭祀台，大約半個時辰後會回來。你可以在這裡等他，也可以在營地邊緣等他回來的時候與他碰麵。”
秦牧看著他：“你知道我是誰？”
灰袍男子的目光在他臉上停了一瞬：“不知道。但你知道我的名字。能一路走到這裡還知道我的名字的人，不會隻是為了看一眼三皇子的營地。”
秦牧沒有否認：“我來找他談一件事。”
灰袍男子沒有問是什麼事。
他側過身，朝營地邊緣一處略微高起的土台走去，在土台邊緣坐下來，拍了拍身旁的位置，像在示意他可以坐，也可以不坐，那隻是一個空著的位置，不需要額外的邀請。
秦牧走到土台邊緣，在離他大約兩步遠的地方坐下。
風從河灣方向吹過來，帶著水汽和枯草的氣息。
灰袍男子沒有看他，目光落在河麵上那些被月光照亮的波紋上：“三皇子比另外兩位王子都更安靜。他不太在公開場合說話，也不喜歡把自己的意圖提前擺出來讓人看見。可他是三個人裡，唯一一個知道自己要什麼的人。”
秦牧沒有接話，隻是安靜地坐在那裡。
灰袍男子繼續說下去：“大皇子想要王位，因為他覺得自己應該坐在那個位置上。二皇子也想要王位，因為他覺得坐上那個位置之後就能得到所有他想要的東西。可三皇子不同。三皇子想要的是王位本身之外的東西——他想要的，是一個不再需要被人反複爭奪的北莽。”
他頓了一下，“他想要的是結束這一切。”
秦牧沒有評價那番話，隻是安靜地坐在那裡：“你跟著他多少年了？”
灰袍男子微微偏過頭：“六年。我初到北莽時，在他營帳外的空地上坐了一整夜，天亮時他走出來，在我麵前放下了一碗熱湯。”
他說完之後安靜了一會兒：“那碗湯我已經不記得是什麼味道了，可我記得他放下來的時候沒有催促我喝。”
秦牧沒有接話，目光依然落在河麵上。
片刻後他站起身：“我到河灣那邊去等他。”
灰袍男子沒有起身，隻是微微側過頭：“三皇子通常會在祭祀台停留到月亮升到河灣上方第二塊凸起的石頭時才回來。現在月亮還沒到那裡，你還有一點時間。”
秦牧沒有多說什麼，轉身朝河灣的方向走去。
灰袍男子的目光落在他的背影上，又落回河麵上。
秦牧走到河灣時，月亮正好從雲層邊緣移出來，將河麵照出一片銀白色的碎光。
那處祭祀台比他預想的要更小一些，用幾塊平整的灰石壘成，台麵約莫一丈見方，邊緣長著幾叢乾枯的野草，被夜風吹得微微晃動。
台上沒有人。
他站在祭祀台邊緣，目光落在河麵上那些正在緩慢流動的月光碎影上。
他站了大約一炷香的工夫，身後那片營地方向依然安靜，隻有風偶爾帶來幾聲馬匹的響鼻。
然後他聽見了腳步聲。
不重，不快，帶著一種像是走慣了河岸的人才會有的節奏，每一步都踩在沙土與卵石的交界處。
秦牧沒有回頭。
那腳步聲在距離他大約五步遠的位置停住了，安靜了一瞬。
然後一道聲音從那個位置傳過來，不高，帶著一種像是習慣了在安靜中說話的人才會有的調子：“你是從下遊來的。下遊來的人，通常不會來河灣這邊。”
秦牧終於轉過身。
月光落在那個人身上，將他大半張臉照得清晰。
約莫三十五六歲，身形偏瘦，穿著一件洗得發白的深藍色舊袍。
他的目光在秦牧身上停了一瞬，像在用自己的方式確認什麼，片刻後他的視線便從秦牧臉上移開了，像已經完成了需要確認的部分。
秦牧沒有否認：“你的謀士告訴我你在這裡。”
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