風雪在傍晚時分終於停了。
營地外的地麵鋪著一層薄薄的積雪，在暮色中泛著一種沉沉的灰白色，像是被反複踩實過又落上新雪，層層疊疊地覆蓋著。
秦牧走出主帳時，天邊還剩最後一抹暗橘色的光，正貼著遠處山脊的輪廓緩慢消失。風比午後小了許多，不再卷著雪沫到處遊走，隻是偶爾從營地邊緣穿行而過，帶起一陣細碎的沙沙聲。
他站在帳外，負手而立，目光落在那道已經快要完全暗下去的天際線上。
那匹墨狼依然臥在胡楊樹下。它的孩子們正圍著一根被雪半埋的枯枝打轉，其中一隻正試圖把它從雪裡拽出來，另一隻蹲在旁邊看著，尾巴尖輕輕掃了一下地麵。它沒有製止它們，也沒有加入，隻是安靜地臥在那裡，像一個已經完成了自己職責的守衛者。
薑昭月從帳內走出來，在秦牧身側站定，順著他的目光望了一眼遠處那片正在變暗的曠野：“公子在看什麼？”
秦牧沒有移開目光：“在看北莽的邊境線。”
薑昭月也看了一會兒：“它比我想象的要長。”
秦牧沒有接話。
過了一會兒，她開口：“那位陸姑娘，還在偏帳裡。”
“她還在做什麼？”
“什麼都沒做，還是坐在那裡，像在想什麼，又像什麼都沒有想。那碗湯她已經喝完了，碗放在門口，沒有讓人收走。”
秦牧聽完，沒有評價。
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薑昭月沉默了一會兒：“她會不會還是想回去？”
秦牧這才收回目光，看了她一眼：“她當然會想。她是在北境長大的，那裡有她熟悉的東西，她認識的人。可她也在想另一件事——她回去之後，還能不能像以前一樣信任那些人。一個開始懷疑自己來路的人，會比一個從來沒有懷疑過的人更難被拉回去。”
薑昭月沒有再追問了，隻是站在那裡，和他一起看著遠處那片正在緩慢合攏的夜色。
暮色徹底沉下去之後，營地裡的火把被一盞接一盞地點亮了。
橘紅色的光在風雪後的空氣中顯得格外清晰，將營帳的輪廓鍍上一層暖邊。士兵們正在陸續歸位，有人牽著馬從營地邊緣走過，馬蹄踏在凍硬的地麵上發出沉悶的聲響。
秦牧在帳外又站了一會兒，然後轉身走回了主帳。薑昭月跟在他身後，在帳簾落下之前，她側過頭看了一眼偏帳的方向，陸青霜那頂灰白色的帳篷還亮著一盞燈，光線很弱，像是從簾子的縫隙中漏出來的，而不是被有意點亮的。
她放下簾子，什麼也沒有說。
帳內，炭火已經重新添過了。
銅盆中的炭塊燒得通紅，偶爾崩起一聲細碎的爆響，在安靜的帳內格外清晰。陳若瑤正坐在炭盆邊，手中那杯茶已經不再冒熱氣了，可她依然握著，像是在用那一點溫度給自己找一個可以專注的東西。
她看見秦牧走進來，便放下了茶杯：“她喝了那碗湯。”
“我知道。”秦牧在矮桌旁坐下。
陳若瑤的目光在秦牧臉上停了一下：“她喝完湯之後，把碗放在門口，碗沿朝外。像是在說‘我收下了，但我不打算欠你什麼’。”
秦牧端起桌上那盞已經涼透的茶，喝了一口，放下：“她能做這一步，已經比她來的時候多走了一段。她不需要現在就決定站在哪一邊，隻要她開始想自己還能不能回去，就已經夠了。”
陳若瑤沒有再追問。
她重新端起那杯已經不再冒熱氣的茶，低頭抿了一口，像是在用自己的方式確認那些話有沒有被放進心裡。
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