天還沒亮透，營地裡的火把已經重新添過了一遍。
北莽的清晨依然冷得厲害，呼出的白氣在麵前凝成一團，散開得也慢。積雪在夜風中被重新壓實過，踩上去不再有那種鬆軟的聲響，而是發出一種細密的、像是被反複碾壓過許多次之後的硬實聲。
秦牧走出主帳時，營地邊緣那棵胡楊樹的輪廓正在晨光中慢慢清晰起來。那匹墨狼依然臥在樹下，它的孩子們蜷縮在它身側，灰色的絨毛上結了一層薄薄的霜花，在晨光的照射下泛著細碎的銀光。
他沒有朝那匹狼的方向走，也沒有去偏帳，隻是站在主帳門前停了一小會兒，像是在等這個清晨自己先落定。然後他轉過身，沿著營地的通道朝北麵走去。營地北麵有一處略微隆起的高地，站在上麵可以看見更遠的曠野輪廓。
秦牧走上高地時，晨光正在緩慢地鋪開。灰白色的天際線正在被一層極淡的暖色染透，從靠近地平線的地方向上蔓延，像一匹正在被緩慢展開的舊綢緞，邊緣磨損，卻依然在發光。
他站在高地邊緣，負手而立，目光落在那片正在變亮的天際線上，沒有回頭，聲音不高不低：“你起得比我想象的要早。”
身後傳來腳步聲，踩在凍硬的積雪上，發出一陣細密的、被壓實過的聲響。陸青霜站在他身後大約三步遠的位置，沒有走近，也沒有後退。
她沒有穿那件灰白色的厚鬥篷，隻披了一件深色的外衣，肩頭和發梢還殘留著一點沒有被拍掉的霜雪，像是從帳篷出來之後就沒有停下來整理過。“睡不著。”
秦牧沒有接話。
陸青霜沉默了一會兒，又開口了，聲音比方才更低了一些：“我想了一夜。”
“想出了什麼？”
她低下頭，看著自己那雙還帶著一點凍痕的手：“我想回去看看。不是為了完成任務，隻是想親眼看一看，殿下是不是真的還在那裡。不是想知道他有沒有把我當成棋子，隻是想確認他還沒有完全變成另一個人。”
晨光又亮了一些，將那道灰白色天際線邊緣的暖色染得更深了一點。風從曠野上吹過來，帶著一種被反複凍融過的土地氣息，微微發澀，卻不刺骨。
秦牧轉過身，看著她：“那你回去之後，如果他已經不是你想見的那個人了，你打算怎麼辦？”
陸青霜沉默了一會兒，像是已經把那個問題想過很多遍，隻是第一次被人問出來：“那就走。”
秦牧看著她，片刻後他開口：“你要走，隨時可以。你如果要回去，我也不會攔你。不過既然你還沒想好，我可以給你一段時間留在這裡，你自己決定。”
陸青霜的手指在袖口內側微微蜷了一下。她站在那裡，像一個正在重新確認自己還能不能繼續相信某件事的人。然後她開口，聲音不高：“我會想清楚的。在那之前，我可以留在這裡。”
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秦牧沒有說“可以”或“不行”，隻是看了她一眼，然後轉身朝高地下方走去。
陸青霜站在高地上，看著那道灰布身影沿著坡道慢慢走遠，消失在營地的帳篷之間。晨光已經徹底鋪開了，將整座營地籠罩在一層薄薄的暖色中。她站在晨光裡，低頭看著自己那雙手，像是正在確認它們還能握住什麼。
秦牧走回主帳附近時，薑昭月正好掀開帳簾走出來。她看了一眼秦牧回來的方向，又看了一眼高地那邊那道還站著沒有動的身影：“她來找你了？”
“嗯。”
“她說什麼？”
“她說她想回去看看。”
薑昭月沒有追問，隻是點了點頭。片刻後她又開口：“那是好事還是壞事？”
“好事。她在給自己找答案。不管那個答案是什麼，都比她繼續坐在帳篷裡等強。”
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