阿房宮的建設工地熱火朝天，但大秦帝國的政治中樞——麒麟殿內，卻籠罩著一層比暑氣更令人窒息的低氣壓。
並不是因為邊疆的戰事，也不是因為國庫的虧空，而是因為一樣微不足道的小東西。
一枚螺絲釘。
李斯跪在大殿中央，手裡捧著一個鋪著黑絨布的托盤，托盤上放著兩枚剛剛從少府工坊裡送來的、用精鐵打造的螺絲和螺母。他的官帽有些歪，額頭上滿是汗珠，不知道是熱的還是急的。
「陛下，臣……臣有罪。」李斯的聲音乾澀。
嬴政坐在禦榻上，手裡依舊拿著那個裝著枸杞溫水的雙層陶瓷杯。他並沒有看李斯，而是看著麵前擺放的一堆看起來一模一樣的弩機部件。
「你是該有罪。」嬴政放下杯子，拿起兩把弩機，「這就是你向朕保證的『大秦標準』？」
「朕剛才試了一下。把這把弩的懸刀（扳機）拆下來，裝到那把弩上。結果呢？」
「卡住了。」 【記住本站域名 讀好書上，.超靠譜 】
嬴政的聲音不大，卻像錘子一樣敲在李斯的心口。
「李斯，你告訴朕。如果這是在戰場上，士兵手裡的弩壞了，撿起戰友遺物裡的零件想修，結果發現裝不上。他是該坐下來拿挫刀慢慢挫呢，還是等著被匈奴人砍死？」
李斯把頭磕在地上，發出沉悶的響聲。
「陛下！少府的工匠已經盡力了！他們每個人都領了那把『標準尺』，也是按圖紙打造的。可是……可是手工打磨，終究有誤差。有的手重了，有的手輕了，這螺紋差之毫厘，就謬以千裡啊！」
李斯心裡苦啊。他是法家，管人他在行，可讓他管這毫釐之間的鐵疙瘩，簡直比讓他去繡花還難。
嬴政嘆了口氣。
他知道李斯說的是實話。沒有工具機，沒有流水線，完全靠工匠的手感，想要實現「零部件互換」，這在古代簡直是神跡。
「小G。」嬴政在心中默念，「朕是不是太急了？」
腦海中的藍色光幕閃爍了一下。
【陛下，工業化不是請客吃飯，不是做文章。它是對『精度』的極致追求。】
【現在的瓶頸在於『母機』。沒有高精度的車床，就造不出標準的螺絲。】
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【但您不能停。因為如果沒有標準，您的鐵路修不長，您的蒸汽機（還在圖紙上）永遠會漏氣。】
【建議：建立『分級公差製度』。允許誤差，但必須把誤差控製在『能擰進去』的範圍內。】
嬴政揉了揉太陽穴。
「李斯，起來吧。」
「朕不殺你，也不罰你。但這事兒沒完。」
嬴政站起身，走到李斯麵前，拿起那枚螺絲。
「工匠手感不準，那就把手感去掉。」
「傳令墨家巨子。朕要他們造一種機器。哪怕是用腳踩的，用水力拉的，也要給朕造出一個專門『削鐵』的轉盤來（原始車床）。讓刀具固定不動，讓鐵條轉動，這樣削出來的圓，總該比手磨的圓吧？」
「還有，建立『質檢司』。」嬴政眼中閃過一絲狠厲，「以後少府出產的每一顆螺絲，都要過這個『環規』（通止規）。能擰過去的，是合格品。擰不過去的，不僅要回爐，還要追究那個工匠的責任。」
「扣他的工錢，直到他手穩為止。」
李斯聽得冷汗直冒，但也聽出了其中的門道。這是把治人的嚴刑峻法，用在了治物上。
「臣……領旨！」
……
解決了螺絲的問題，嬴政並沒有感到輕鬆。因為另一個更讓他頭疼的麻煩，正隨著南風飄進鹹陽。
那是一股腐爛的味道。
太醫令夏無且正站在殿外候旨，他身邊還站著幾個同樣麵色凝重的醫官。他們身後，並沒有帶著藥箱，而是抬著一具被白布嚴密包裹的屍體。
「宣夏無且覲見！」
夏無且走進大殿，先是行了大禮，然後並沒有起身，而是跪在地上，聲音顫抖。
「陛下，南方靈渠工地急報。除了瘧疾，又出了一種怪病。」
「病患腹痛如絞，一日如廁數十次，排出之物如膿血，最後脫水而亡。青蒿汁對此病……無效。」
「這是剛剛從前方運回來的……病死勞工的屍體。臣等無能，查遍醫書，隻知是『痢疾』，卻不知病根在何處，更不知如何根治。」
嬴政看著那具屍體，眉頭緊鎖。
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