這裡沒有紅酒和陰謀，空氣中彌漫著濃鬱的現磨咖啡豆香氣，以及淡淡的，屬於雪茄和煙鬥混合的煙草味。
牆壁上掛著高斯，黎曼，龐加萊等數學先驅的油畫畫像。
在壁爐溫暖的火光下，幾個頭發花白，穿著做工考究的粗花呢西服的老教授，正圍坐在兩張並排的切斯特菲爾德真皮沙發上。
如果有人能認出這幾個老頭的身份，絕對會震驚得連話都說不出來。
他們中，有普林斯頓高等研究院的終身教授，有剛剛卸任的《數學年刊》主編，還有兩位曾站在菲爾茲獎領獎上的當世傳奇。
他們不在乎微軟的股價會跌多少，也不在乎未來的服務器市場有多大。
他們一生隻信仰一件事情，真理的優美與嚴謹。
“這簡直是一場災難！”
坐在左側沙發上的理查德教授，一位以脾氣火爆和治學極其嚴苛著稱的拓撲學大拿，正憤怒地將那篇署名C.Zhuo的預印本論文拍在麵前的圓桌上。
“你們看看這一段！看看他在這裡做了什麼！”
理查德指著論文裡那個被圈出來的常量C，氣的胡子都在發抖。
“數學是一門關於連續，關於邏輯的藝術！哪怕是麵臨十一維的物理坍縮，也必須有一條隱秘而偉大的微積分橋梁去完成過渡！但他呢？他就像一個拿著電鋸闖進羅浮宮的屠夫，對著大衛雕像最難雕刻的部分，直接一電鋸切了下去！”
理查德越說越激動，他甚至站了起來，在壁爐前走來走去。
“我承認，工程係的那幫小夥子用這個截斷算子跑通了閉環，但那又怎樣？在沒有嚴格的數理推導之前，這種強行降維的手段，就是學術上的投機倒把！如果放任這種實用主義的毒瘤在純數學領域蔓延，我們以後還要不要做證明？是不是遇到算不出來的地方，大家都可以隨便甩出一個常數來敷衍了事？！”
理查德的話，引起了在座幾位老教授的微微點頭。
對於他們這種數學原教旨主義者來說，缺乏推導過程的結論，比錯誤的結論還要讓人難以忍受。
然而，在這片同仇敵愾的討伐聲中，坐在角落裡的一位老者卻發出了幾聲溫和的低笑。
亞瑟教授。
代數幾何領域的泰鬥，也是陳拙的導師皮埃爾·德利涅多年的老友。
“理查德，我的老朋友，你總是這麼容易激動。”
亞瑟教授慢條斯理地吸了一口手裡的煙鬥，吐出一團煙霧，目光透過鏡片，落在那篇論文上。
“你隻看到了他那一刀切得有多粗暴，但你難道沒有看到，他這一刀切得有多麼精準，多麼驚豔嗎？”
亞瑟教授用煙鬥點了點那個常數C的位置，眼神裡透出一種毫不掩飾的欣賞與驚歎。
“幾萬個冗餘的變量，足以讓全世界最強大的超級計算機死機，但他卻能在無數條岔路中，憑借著一種極其恐怖的數學直覺，一刀切斷了所有錯誤的物理可能，直接鎖定了那個唯一的真理閾值。”
亞瑟看向理查德，語氣中帶著一絲笑意。
“你覺得這僅僅是運氣的投機取巧？不，理查德，要切下這完美的一刀，他的腦海裡，必然已經構建出了一套我們還無法理解的、極其龐大且完美的全新流形邏輯。”
“他不是不懂怎麼證明，他隻是......太傲慢了。”
亞瑟教授靠在沙發上，微笑著給出了自己的評價。
“這種傲慢，是屬於極少數頂級天才的特權，他看到了答案就在那裡，於是他懶得向我們這群還在半山腰苦苦攀爬的凡人，去展示他下山的腳印。”
“荒謬！數學界不允許有這種不講道理的傲慢存在！”
理查德教授被亞瑟這番言論激怒了，他用力地拄了一下手裡的拐杖，聲音在安靜的俱樂部裡回蕩。
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