「朝廷的封賞旨意已經在路上了，我聽說，皇上要加你太子太保，賜雙眼花翎！」
「咱們湘軍，從此就是天下第一軍！」
他越說越興奮，抓住曾國藩的手臂：「等拿下安慶，咱們就直撲天京！我已經派人去聯絡江北、江南的老弟兄了，重建大營，把洪楊偽都困成鐵桶！大哥，這可是青史留名的功業啊！」
曾國藩終於轉過頭，看向弟弟。
曾國荃的眼睛裡燃燒著野心、欲望、以及一種近乎天真的殘忍。
那是久經沙場、見慣生死後的麻木，也是手握權柄、生殺予奪後的膨脹。
他忽然明白，自己回不了頭了。
不是不能，是不想。
這滿城血水，這萬具屍骸，這「曾剃頭」的罵名。
如果這一切不能換來一個「中興名臣」的結局，不能換來曾氏一族百年榮華，不能換來湘鄉子弟的前程————
那這一切犧牲，就成了毫無意義的罪孽。
他必須讓這一切「有意義」。
「你說得對。」曾國藩開口，聲音恢復了平日的沉穩，「安慶既下，當一鼓作氣。天京那邊，洪李分裂，正是時機。」
他轉過身，不再看那片屍山，自光投向東方雨幕中隱約可見的長江。
「傳令，抓緊清理戰場，三日內必須完畢，所有屍體深埋，撒石灰。」
「再令人張貼安民告示，就說————隻懲首惡，脅從不問。」
「是！」曾國荃抱拳，又問：「那金陵呢？大哥，我們什麼時候下金陵？」
「金陵是長毛偽都，兵多將廣，陳玉成部主力尚存，我軍要拔本根，必要先剪枝葉。」
曾國藩的手重重指向東邊：「長江南北兩岸，有太平軍駐守的城池，必須拔除，長江水道一旦被我們所控製，長毛偽都的水路補給就將中斷。」
「李秀成所部的太平軍不管是否與洪秀全分裂，蘇南我們不去管他，讓李鴻章的淮軍去對付。我會上奏朝廷，在蘇北揚州地區，重建江北大營，切斷其陸路補給。」
江南大營是沒法重建了，因為蘇州目前在李秀成的掌控之中。
沒有蘇州杭州的補給，根本無力支持江南大營的重建。
而江北大營則是依靠著江北，所以有著足夠的人力物力的補充。
這就是為何，在此前江北大營、江南大營能屢次被破，屢次重建的原因。
「還有，」曾國藩頓了頓，「左季高那邊....
「」
提到左宗棠，曾國荃嘴巴張了張欲言又止：「大哥，李秀成在浙江發瘋，現在正在全力攻打紹興、寧波等地，妄圖與福建的光復軍連成一線，他幾次發來求援，我們......
「我們沒功夫管他了。」曾國藩當即打斷曾國荃繼續說下去：「給左季高去信，就說安慶已克，湘軍不日東進，讓他務必在浙江纏住李秀成。
「若放一兵一卒西援，軍法不容。」
浙江有大片緩衝區，左宗棠三萬楚軍，要是被李秀成一股腦全吃了。
那是他左宗棠無能。
在曾國藩看來，隻要左宗棠能利用地理緩衝區，哪怕是付出一些代價，哪怕是浙江戶橫遍野，也足夠拖住李秀成的腳步。
至於說，李秀成部是否與福建相連。
那不關他的事。
他現在，隻有一個目標。
攻克天京。
徹底將這綿延了近十年的太平天國之亂，給予鎮壓！
命令一條條下達，冰冷，清晰，不容置疑。
那個在雨中彷徨的老者消失了，取而代之的是湘軍統帥，是即將封侯拜相的「曾中堂」。
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曾國荃領命而去。
城頭又隻剩曾國藩一人。
雨漸漸小了，從瓢潑變成漸瀝。
夕陽掙紮著從雲縫中透出些昏黃的光，照在衝洗過的街道上。
血水淡了，屍首被拖走了，哭喊聲也停了。
整座城池像一頭被宰殺後衝洗乾淨的巨獸，安靜地躺在長江邊，等待著被重新切割、
分配。
曾國藩走下城頭。
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