第358章 登島，橫貫台灣的土牛線
登上雞籠港的石碼頭時，已是七月初十的黃昏。
夕陽從觀音山方向斜照過來，將港灣裡的海水染成一片粼粼的金紅。
港口很小，隻有兩條木棧橋，三四座簡陋的倉，岸上搭著幾排新紮的竹棚。
據船上的水手說，那是先期抵達的工兵和移民臨時落腳處。
更遠處，山林蒼翠欲滴，在暮色中升起淡淡的霧靄。
這與懷榮想像中的「台北門戶」相去甚遠，卻讓他心中踏實了些。
簡陋，意味著一切都是新的，意味著沒有那麼多盤根錯節的舊勢力、舊規矩需要打破。
就像一張白紙，雖然荒蕪，卻正好作畫。
「懷廳長！」
一個黝黑精瘦的漢子從碼頭旁迎上來，約莫四十來歲，穿著漢人短褂，腰間卻掛著一柄番刀，臉上堆著憨厚又機警的笑：「小人陳阿土，沈營長臨走前吩咐，讓小的在這兒等您，給您說說本地情形。」
懷榮記得這個名字。
沈瑋慶在前期偵察報告中提到過，這是個在台南、台北都吃得開的「地頭蛇」，熟悉山川地理，通曉閩南語、客家話，甚至能和幾個平埔番社簡單交流。
「有勞陳兄弟。」懷榮拱手，沒有半點上官架子，「這幾日，可還太平？」
「太平！太平！」陳阿土連連點頭，引著懷榮往岸上走，「傅軍帥的大軍掃過一遍，城裡那幾個綠營老爺跑的跑、降的降。就是————」
他壓低聲音，指了指西邊山林，「山裡還有些散兵遊勇，偶爾下來搶點糧食，不成氣候。另外，附近幾個番社的頭人，都遞了話，想見見新來的大人。」
懷榮點點頭，邊走邊看。
碼頭到臨時廳署不過一裡路，他卻走得很慢。
他看岸邊新立的界樁，看正在平整的土地，看竹棚裡移民生火做飯升起的炊煙，看幾個光復軍士兵帶著一群青壯在清理灌木。
那些青壯裡，有漢人，也有幾個穿著赫色短衣、頭髮束成椎髻的平埔族人。
「懷廳長，這邊請。」陳阿土將懷榮引進一間稍大的竹棚，裡麵已擺好簡陋的木桌和幾張竹椅，桌上攤著一幅手繪的台灣草圖。
懷榮沒有立刻坐下。
他站在圖前，自光從北端的雞籠，一路向南，劃過淡水、竹塹、鹿港、打狗，最後停在最南端的琅嶠。
圖很糙，山脈河流隻有大致輪廓，但有一條線，從北到南，沿著中央山脈西麓，斷斷續續地標了出來。
「這條線是？」懷榮手指虛點。
「土牛線。」陳阿土的聲音嚴肅了些，「康熙爺年間劃的，乾隆爺時又加固過。線西邊，是朝廷許漢人開墾的山前」。」
「這線東邊，則是番人的地界，叫「山後」。」
「過了線，就算是擅入番界」，輕則抓去坐牢，重則————被生番」出草，砍了腦袋。」
懷榮眉頭微蹙：「山前山後，以何為界？」
「以山為界。」陳阿土走到圖旁，手指順著中央山脈的走向劃下，「廳長您看，這山像條大龍骨，把台灣生生劈成兩半。」
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「西邊這半，有台北盆地、台中彰化平原、嘉南平原，地勢平，雨水足，漢人多半在這兒開田種稻。」
「東邊那半————」他頓了頓，「山高林密，溪流湍急，住的是高山族，漢人管他們叫生番」。咱們腳下這雞籠、宜蘭平原，其實算是山前最北頭，再往東往南深入，就是山後了。」
「那平埔族呢？」
「平埔族是熟番」，早幾十年、上百年就和漢人混居了，會說咱的話，也種稻子，有些社還繳糧納稅。」
陳阿土解釋，「他們住在山前，多在平原和淺山。可生番不一樣，他們住在深山，打獵為生，性子悍，從前清廷官府也管不到，隻能劃條線，各過各的。」
懷榮沉默地看著地圖。
那條歪歪扭扭的「土牛線」，像一道深深的傷疤，割裂了這座島嶼。
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