教皇座空的第十日,聖克萊門特大教堂緊鎖重門。
穹頂天光細碎灑落,落在十三位樞機主教身上,禮儀人員靜默分發製式選票,紙麵頂端印著千年不變的教國古文:Eligo in Summum Pontificem——我擇立此人為至高教宗。
殿堂之內死寂無聲,唯有筆尖劃過紙麵的細碎沙沙聲。直至落筆完畢,十三位樞機依資曆排序,逐一起身,將對折整齊的選票高舉過頭頂,讓全場眾人清晰看見空白整潔的折頁,以示坦蕩無私、無徇無隱。
隨後緩步走向中央祭壇,以沉穩莊重的語調當眾宣誓:
“我以審判我的主琥珀為證,我的選票投給了我認為順應天主旨意、理應執掌聖座之人。”
誓言落定,十三票儘數投畢,三位監票人上前開箱驗票、逐張清點、當眾唱票。
第一張,希薇婭·德·克萊爾。
第二張,希薇婭·德·克萊爾。
第三張、第四張……票數逐一公布,直至第十三張選票唱畢,全場塵埃落定。
滿堂死寂驟然降臨,卻無半分質疑之聲。
監票人起身,麵朝祭壇與全體樞機,以教會官方語調莊嚴宣告:“本輪秘密會議,有效選票一十三張,全數歸於希薇婭。票數逾法定三分之二多數,選舉合法、有效、成立。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
首席樞機緩步上前,躬身俯首:“你是否接受此次合法選舉,就任教國教宗、聖座繼承者、築城者教會牧首?”
前任教皇約翰·克萊門特三世的遺願是,令芙蕾雅選擇一位虔誠信仰琥珀神的信眾來接任教國牧首職位。芙蕾雅本人已容納源質【理解】,因此無疑最適合此位的是柯諾瑪王國的最高宗教執政官希薇婭·德·克萊爾。
希薇婭擡眸,目光澄澈堅定:“我接受。”
十三位樞機齊齊躬身行禮,俯首致敬新的至高牧首。
「教皇」的儀式,完成了。
一張威嚴的褻瀆之牌落入希薇婭手中。
「“教皇”火種:神明於塵世的牧羊者,可以與信仰的神明溝通,自由往返於神國之中,並祈求神明降下神跡;可通過信眾獲取魔力、信仰,穩定自身狀態,令靈魂不朽;可通過精神控製操縱他人意識。」
希薇婭稍微試探著使用了「教皇」的權柄溝通琥珀神,可惜所見儘是一片琥珀色的廢墟。
琥珀神已經死了,「教皇」自然失去了大多數權柄。
輕歎一聲,聖克萊門特大教堂的大門終於打開,等待已久的芙蕾雅與彭龍騰二人步入教堂,來到覲見之間。
隨後,兩人齊齊向新任教皇行禮。
彭龍騰單膝跪地,雙手輕托希薇婭右手,親吻她右手無名指上的漁夫戒指。隨後以精靈帝國大將軍的身份宣布,代表姬禦神承認教皇對築城者教會的最高牧權,精靈帝國皇帝作為信徒俯首順從。
自此,帝國歸宿教國,受到希薇婭的支配。
而程誠操控著芙蕾雅走上前,覺得彭龍騰行的禮不夠鄭重,明顯對希薇婭還不夠臣服,有些生氣。
於是程誠直接屈膝深跪,捧起希薇婭右腳,隻見那隻穿著珍珠涼鞋的潔白小腳如雪晶瑩,腳背的肉色就如同透明一般,露出的五根腳趾圓潤粉紅,像是花瓣一般清香。
這是國王初次拜見教皇、接受加冕前的最高禮儀“吻足禮”,象征王權臣服於聖克萊門特繼承者、世俗權柄源自神授。
“那,那個……不必行這個吧……這會兒還在外麵,有人看著呢……”
希薇婭嚇了一跳,頓時羞紅了臉,下意識想要收回右腳,可惜被程誠一把抱住:“等等,我還沒親到……”
“你是借機自己想親吧?”腦海裡的芙蕾雅快要急哭了,“那你別用我的身體啊!”
程誠拉扯著希薇婭完成儀式,隨後以柯諾瑪王國女王的身份宣布臣服於聖克萊門特繼承者,承認世俗權柄源自神授。
至此,三大國儘數歸於教國。
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