那本小皮書被雪水和手汗磨得邊角發黑，夾著灰線的那一頁已經快散了。他把幾段古教會語抄文攤在桌上，手指點在一個被反覆圈過的詞上。
「之前我說門廊是門後的前廳。」他說，「我把舊檔又翻了兩遍，是我看錯了。舊檔的意思不是門後，是門前。可以理解成門外那段前廳，也可以理解成通道外側那一段。人還沒進門，但已經站到門廊裡了。」
老李把這句話寫進雙語記錄。
他在「門廊」後麵加了一條備註：與古教會語舊檔聲學模式相近，非完整語義確認。
「第三個詞根呢？」秦鋒問。
布萊恩沉默了一會兒。
「我沒有見過完全對應的固定詞組。」他說，「隻能確定它和普通天氣無關。舊檔裡有些相近的詞，會被用來形容汙染、殘渣，或者某種落到地麵上的東西。但這隻是相近，不是同一個詞。」
馬爾科皺眉。
「說人話。」
布萊恩抬頭看他。
「它不是在說明天要下雪。」他說，「但它到底指什麼，我現在不能斷。」
隔離方艙外的雪正好被風捲起來，打在燈罩上，發出細碎的沙沙聲。
沒人往外看。
秦鋒把視線移到阿貝爾身上。
「祭壇的作用。」
阿貝爾把山穀裡帶回來的頻譜圖放到桌上。左邊是黑石祭壇亮起時的波形，右邊是骷髏領主發聲時的波形。兩條線不一樣，但在最低頻段，有三個點完全重合。
「它不是單純召喚，也不是單純維持骷髏活動。」阿貝爾說，「它像錨。」
馬爾科問：「錨？」
「船停靠之前，要先把錨拋進水裡。錨不等於船，但沒有錨，船就會漂。」阿貝爾用筆點著祭壇圖，「這座祭壇把裂縫下麵某個坐標固定在人界。骷髏、骸骨衛士、這個領主，都圍著錨活動。我們壓製了外層，抓回了一個能說話的東西，但錨沒有拔掉。」
「所以它們反覆提到門廊。」布萊恩說。
阿貝爾點頭。
「至少它們認為門廊已經到了某個階段。至於第二個詞根是不是『立住』，還得等更多記錄。」
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科爾森坐在桌尾，筆一直沒有停。他的記錄紙旁邊，已經另起了一份正式文書。
白脊山口北側第一次聯合行動記錄。
他寫事實，不寫判斷。
行動時間。參與方。發現內容。被俘目標狀態。發聲周期。可確認詞根。山穀裂縫同步反應。祭壇底層材質不可拆除。地下通道為人工結構。
寫到「被俘目標」時，他停了一下。
「名稱怎麼寫？」他問。
馬爾科說：「骷髏領主。」
布萊恩說：「地獄僕從不夠準確。它比僕從高。」
阿貝爾說：「傳聲節點。」
三個人說完，都看向秦鋒。
秦鋒沒有立刻給名字。他看著隔離方艙裡的那副暗灰色骨架。
「公開記錄按馬爾科的來。」他說，「骷髏領主，便於城防署理解。內部技術記錄寫地獄側傳聲節點。教廷和公會各自怎麼歸類，自己標註。」
科爾森點頭，把三種名稱並列寫下。
馬爾科的注意力還在地圖上。
「通道方向。」
韓成調出光纖探頭拍到的畫麵。
通道牆壁上的黑色石材一段一段往深處排，暗紫光帶在牆上閃爍。畫麵邊緣那個分叉被放大以後，仍然看不清後麵的走向。探頭沒有深入，隻有一個傾斜角度和幾秒鐘的震動數據。
「現在隻能確定有分叉，不能確定終點。」韓成說，「北向主通道可能更深，另一個斜坡方向還需要地震波和地形數據疊起來。不能靠猜。」
馬爾科說：「如果它往凜冬城來呢？」
沒人立刻回答。
秦鋒把地圖縮小，白脊山口、凜冬城、灰杉領和北側雪山都出現在同一張圖上。
「那就把能測的都測出來。」他說，「不管它往哪走，它已經在這邊了。」
伯爵的終端影像在這時接進來。
他沒有來灰杉堡。側廳的燭光在他身後很暗，塞維爾站在旁邊。馬爾科把戰後匯報複述一遍，科爾森把第一份記錄的關鍵條目讀給他聽。
伯爵聽完，沒有問為什麼不把祭壇炸掉。
他隻問：「人會不會死在不知道的地方？」
秦鋒說：「會。」
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