一下桌麵。
「兩位，吵舊帳之前，先說今天的帳。」
這句話壓住了風口上的火星。
伊萊恩把長條皮筒打開，從裡麵取出一卷樹皮圖。圖不是畫在紙上，而是刻在經過處理的白樺樹皮內側。樹皮卷展開時，邊緣微微翹起，露出裡麵淡褐色的線條。線條不像人類地圖的道路，也不像矮人圖的礦層。它更像樹根、水流和山脈陰影交織在一起。
阿貝爾湊近了一點。
「這不是普通地圖。」
「當然不是。」伊萊恩說，「這是古戰線圖。」
秦鋒看向韓成。
韓成立刻把便攜掃描器架起來。伊萊恩沒有阻止，但她把手按在樹皮圖邊緣。
「隻掃這一麵。不要照背麵。」
韓成抬頭。
「背麵有什麼？」
「氏族記名。」伊萊恩說，「那不是給人類看的。」
秦鋒說：「照她說的做。」
掃描光從樹皮圖表麵掃過，圖上的線條被投到旁邊的灰布屏上。阿貝爾把矮人銅板圖和華夏地下模型接進去，三套圖層疊在一起。開始時完全對不上。精靈圖用樹齡和水脈定位，矮人圖用礦層和風道定位，華夏圖用坐標和距離定位。三套語言彼此彆扭，像三個人在黑暗裡摸同一塊石頭。
伊萊恩伸手點了第一處。
「雪山石門。」
投影上，白脊山口裂縫口亮了。
她點第二處。
「老礦道。」
矮人東四號通風井和朽木溝東南支線亮了。
她點第三處。
「森林水脈。」
北境森林邊緣那條舊風道儘頭亮了。
三點連在一起，不是三角，也不是直線，而是一條彎曲的舊戰線。它沿著山、礦、林三個地勢薄弱處展開，像三處被很久以前的人用手按住的傷口。
「舊戰口。」伊萊恩說。
伯爵問：「什麼意思？」
「地獄最容易撕開人界的位置。」伊萊恩說，「不是隻有白脊山口那座石門。雪山、礦道、森林水脈，三處都曾經被打開過。我們的祖先不是在標註舊石頭，是在記錄戰場。」
布萊恩的臉色變了。
「教廷舊檔裡沒有森林水脈。」
伊萊恩看了他一眼。
「教廷舊檔裡也沒有很多被燒掉的林地。」
布萊恩沒有反駁。
阿貝爾盯著圖層。
「這和矮人的舊礦道圖不是同一套係統，但危險點重合。說明地獄不是隨機找薄弱處。它在沿古戰線重新開口。」
秦鋒說：「你們能提供什麼？」
伊萊恩把三片枯葉收回樹脂夾。
「古戰線圖。巡林路線。水脈淨化術。還有灰沉到達森林前沿的每日變化記錄。」
她停了一下，又補了一句：「淨化術隻能壓住淺層水脈裡的臟東西，拖慢它往樹根裡走。黑石源頭、地獄裂口和礦道裡的灰沉，我們洗不掉。淨化點還得有人守，沒人守，第二天還會臟。」
「兵力？」
「暫時沒有。」
馬爾科站在外圈，聽見這句，眉頭皺了一下。伯爵也看著伊萊恩。
伊萊恩沒有躲開他們的目光。
「精靈不會因為帝國軍令出兵。也不會因為凜冬城需要士兵就把巡林者交給你們。」她說，「如果森林水脈被汙染，我們會守水脈。但我們不接受人類軍令。」
伯爵問：「那你接受什麼？」
「條件。」
「說。」
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伊萊恩伸出三根手指。
「第一，人類軍隊不得燒林開路。第二，不得在水脈附近使用大規模爆炸。第三，任何進入森林線的隊伍，必須有精靈巡林者引導。沒有引導，視為入侵。」
布羅恩哼了一聲。
「你們還是那麼喜歡把路說成自己的。」
伊萊恩回頭。
「至少我們不會把風道封到忘記檢查。」
布羅恩握緊戰錘。
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