山貓全地形車是在下午兩點停到方艙跑道外的。
趙戈第一個下車。右臂繃帶又換了一圈，血色滲到第三層紗布，新的白繃帶底下壓著舊的黃繃帶。他把南境裂縫的灰沉樣本箱遞給跑過來的韓成，樣本箱底部焊死了鉛封，封口貼著阿貝爾在南境遠程指導標註的頻譜標籤。
格羅因從後排滾下來。他喝光了第三壺矮人茶，把空壺扣在車廂板上，發出一聲銅響。
薇爾沒在車上。
趙戈向秦鋒報了一句：「她留在南境枯林那道裂縫附近的觀察點。銀星氏族會有四名巡林者南下接應。」
秦鋒點頭。韓成已經把南境裂縫坐標更新到值班屏——第三節點實心紅點。
「收到。」秦鋒看了一眼屏幕上兩個紅點之間的距離，「布羅恩那邊——今天下黑膝室。兩件事擠在同一天。先跟進礦道。」
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黑膝室的入口在舊礦道第四橫巷盡頭。
布羅恩帶了八個矮人。不是戰錘手——是鍛爐廳的舊檔工和兩名年長的礦脈師。他們穿的不是戰甲，是工裝。礦燈掛在額頭，燈罩擦得很亮。
韓嶽山的一號無人車跟在隊伍後方十五步。修好的履帶碾著碎石，聲音很輕。他沒讓車靠太近。布羅恩出發前回頭看了一眼那輛車，沒說話。
隊伍沿著橫巷走了大約三百步。礦道從兩米寬收窄到一米五，再收到一米。最後一段隻容一麵重盾側著過。矮人不需要側身——他們本來就矮。
封口在橫巷盡頭。
三百年前矮人用熔岩灌死這段礦道的時候，熔岩冷卻後形成了一麵厚達兩臂的玄武岩封牆。封牆正麵刻著「永不開掘」的封口符。封口符背麵——黑石那一側——被篡改成「封口許可」的那一筆橫線，幾天前布羅恩已經親眼看過。
今天他走到封牆前，沒有看正麵。他看的是封牆左下角一塊不到巴掌大的區域——那裡有一道極細的裂縫，裂縫裡塞著一截銅釘。
銅釘的樣式是矮人鍛爐廳三百年前的製式。
布羅恩伸手，把銅釘拔出來。裂縫沒有擴大。他從工具袋裡取出一柄短鑿，沿著裂縫往裡鑿。每一鑿都很輕，力道控在不震動封牆整體的範圍內。
舊檔工在他身後舉著礦燈。燈光照在封牆上，玄武岩的斷麵反著暗紅色的光——那是三百年前熔岩裡鐵元素氧化以後留下的顏色。
鑿了大約二十分鐘，封牆左下角塌開一個剛好容矮人鑽過去的洞。
布羅恩第一個鑽進去。
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一號無人車跟到洞口，沒有鑽。車載鏡頭從洞口往裡拍。
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黑膝室不到六米見方。頂壁已經塌了一半，塌下來的碎石堆在西側牆根，壓住了什麼東西的邊角。空氣幹得發澀，沒有灰沉的味道，也沒有腐敗的味道——三百年的密封環境裡，有機物早已脫水成乾。
中央是一塊開裂的玄武岩台。檯麵上放著一排鐵錘。
七把。
每一把的錘頭上刻著不同的氏族紋章。錘柄一致朝南。七把錘子間距相等，排列整齊，像有人用尺子量過。
布羅恩走到台前。他的礦燈照在第三把錘子上。
那把錘的錘頭比其他六把都大一圈，紋章是一座山峰下麵壓著一條橫線——黑膝室氏族的標記。錘柄末端的銅箍已經氧化成暗綠色，但銅箍上的鍛紋仍然清晰。
「七代爐首的錘。」布羅恩說。
他的聲音在密封了三百年的空間裡迴響了一下，又被乾澀的空氣吸掉。
「他死前把它放在這裡。不是丟下的。是放好的。」
舊檔工在他身後沒有說話。礦燈光從兩個方向交叉照進來，照亮了整個矮小的空間。
然後他們看見了牆角。
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靠封口中心位置的牆角，有一具成年矮人的骸骨。
骸骨的姿態不是逃跑。不是蜷縮。不是倒伏。
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