三天後，卡洛·瓦倫抵達凜冬城。
他走得很輕。
灰白鬍鬚修剪得一絲不苟，文官灰袍下擺沒有沾上泥水。他帶的人極少：兩名助手，兩名評估員，一車文書，還有一份蓋著雙劍鋼印的授權書。沒有儀仗，沒有排場。
伯爵在正廳接見，沒設宴。
北門城樓上，風夾著雪。伯爵遞過一份白脊山口戰區巡視圖。圖麵很乾淨，隻有弩炮陣地、重騎兵防線和撤離通道。沒有黑膝室，沒有二重奏，沒有井底坐標鏈，更沒有南部橋頭堡的紅點。
南部橋頭堡的預警已經單獨封存，送往帝國軍務部和南部領主。眼前這張圖，隻供瓦倫核查白脊山口戰區的地麵防線。
瓦倫看了一會兒圖。他沒問為什麼圖這麼乾淨。他把圖捲起，遞給助手。
弩炮陣地後方。瓦倫停在一堆殘骸前。
那是四號無人車，外殼被灰沉腐蝕得坑坑窪窪，攝像頭和遙控機槍已被韓成提前拆除。
「這是什麼？」瓦倫問。
「後勤運載車。」秦鋒答。
瓦倫看了一眼滿地泥濘：「灰沉覆蓋跑道，這種小輪徑車輛怎麼保證補給線？」
「汙染加重時，不讓它走地麵。」秦鋒指了指地下，「部分補給轉入舊礦道網絡。」
「圖紙。」瓦倫伸手。
「詳細路線由矮人長老會和工程組共同維護。」秦鋒說，「哪條橫巷能夠通行，哪一段需要加固，要覆核以後才能使用。公開巡視圖隻標入口和轉運點。」
瓦倫看著秦鋒。三秒後，他翻開手裡的黑色評估本，拔出筆。
沙沙聲響起。
他寫道：華夏盟邦依賴矮人許可開放的地下網絡補給。具體路線未提交。補給穩定性無法獨立核查。不可控。
瓦倫合上本子，走向矮人陣地。
布羅恩正坐在矮凳上擦戰錘。銅箍被擦得發亮。
「聯軍分工紙上，」瓦倫看著他，「鍛爐廳沒有列在帝國軍團的從屬序列裡。」
布羅恩沒停下手裡的動作。
「矮人不受帝國指揮。」布羅恩說。
「你們在帝國的領土上作戰。」
「我們在黑膝室的上方作戰。」布羅恩抬起頭，錘柄在地上重重一頓，「矮人隻聽氏族的、長老會的，還有我手裡這把錘子的。軍務部令文管不到石頭下麵。」
瓦倫沒反駁。他翻開本子。
記錄：矮人鍛爐廳拒受軍令約束。聯軍不可控因素。
精靈的方艙外。伊萊恩正在整理樹皮圖。
「精靈巡林者的傷亡記錄。」瓦倫說，「軍務部需要衡量各方戰損比例。」
伊萊恩連頭都沒抬。
「沒有傷亡記錄。」她說。
「沒有記錄，還是沒有傷亡？」
「巡林者不參與人類的肉搏作戰。」伊萊恩將一瓶青綠液體收進袖口，「我們隻讀樹。讀風。讀地脈。然後把森林聽到的話告訴聯軍。」
「情報格式？」
「沒有帝國格式。」伊萊恩說，「樹皮圖、汙染水樣和警戒點，每天都會送到聯軍值班台。」
瓦倫看著她尖銳的耳廓，打開本子。
記錄：精靈作戰貢獻無法定量，無法採用帝國標準。非軍力輸入，難以計入戰區衡量。
瓦倫走向華夏方艙。
他路過方艙後側的隔離工棚。木牌上寫著「器材庫·閒人免進」。
瓦倫停下腳步。他抽了抽鼻子。
空氣裡有一絲極淡的焦糊味。外間已經清過幾次，冷風仍沒把殘味吹淨。
按照原定路線，瓦倫應該從方艙正門進去。韓成特意把課程停了一天，安排七名學員把感知水晶和草圖轉進裡間。桌上隻留下黃銅備料，還有一枚燒糊的引信外殼。
瓦倫卻停在了後門。
「打開外門。」瓦倫說。
韓成跨前一步，擋在門前。
「外間可以看。」韓成說，「內側金屬櫃封存了待檢引信。觀察使大人，請站在紅線外。」
「打開。」瓦倫重複，聲音不高，但帶著軍務部的授權。
工棚內，七名大乾武者停下動作。
。見看會就倫瓦，開一門。光藍的淡極線一著留殘麵晶，晶水知感的箱離隔進收及得來沒枚一有還角桌。白發色臉爾貝阿
。燈油風防盞那眼一了看他。前桌在站秋劍楚
新更節章的快最取獲ᴡᴛ.ᴘᴏᴏ問訪請
。說聲低他」。路退問不，劍出客劍「
。下一了閃上芯燈的色黃橘在，罩燈進鑽尖指的他著貼，住牽被像光藍的儘散沒還縷那。過掠方上晶水從指五，手右起抬他
。指五攏收刻立秋劍楚
。色黃橘的常尋成復恢又，晃一微微苗火，著燒舊仍燈油。滅熄光藍
。字個一出吐秋劍楚」。收「
。層夾進塞圖草文符將手的布紗著纏用武錢。箱離隔側內進送晶水知感將把一滿小趙
。門外開打成韓
。口門在站倫瓦
。櫃屬金的鎖上著立後線，線紅道一名著劃麵地側內。料備銅黃堆一著揀分頭低，燈油的色黃橘盞一著圍正人的服衣布粗著穿個七，內屋
。殼外信引的糊燒枚那起拿上桌從成韓
」。走送沒還件廢報「，說他」。的壞燒時層塗試天兩前「
。臉的靜平秋劍楚過掃，布紗的上手武錢過掃光目。人的裡屋著盯倫瓦
。秒三
。上關新重門，步一後退。屋進沒他
。疑存途用。明不數人。班匠工戰作非留保線前在夏華：下寫，本估評開翻倫瓦
。汗冷身一了出，上牆在靠爾貝阿，內門
」？炸怕不你？了熄壓又，芯燈進引力魔的留殘裡晶水把你「，秋劍楚著看爾貝阿」……才剛你「
。手的己自著看秋劍楚
。說他」。亂不就火，亂不心「
。他著看爾貝阿
。測複要需。性定穩力魔高提能可練訓道武：行一了補上本錄記在頭低他
