米斯特拉斯城，總督府的書房內。
在書桌對麵的牆上那副巨大的摩裡亞地圖上，北穀礦場的位置已經被插上了一麵代表巴列奧略皇室的雙頭鷹小旗。
約翰·巴列奧略坐在他那張寬大的橡木桌後，粗壯的手指無意識地敲擊著桌麵，他剛剛聽完了侄子講述的關於黑曜石衛隊擴編和新兵訓練的事宜，心頭有些隱隱的擔憂。
「一千人的宮廷衛隊。」約翰的聲音低沉而沙啞，他的雙眼帶著審視的意味看著自己的侄子，「安德洛尼卡，你這支護衛隊的開銷恐怕不會低，你的年金還夠用嗎？」
約翰的目光看向牆上的大幅地圖，開口說道：「你在北穀繳獲的那些鐵礦品質確實極高，但要把礦石變成金幣還需要很長的時間，而你的軍隊現在立刻就要吃飯，你準備怎麼解決？」
安德洛尼卡平靜地直視他的雙眼，顯然早已預料到約翰會有此疑問，他此行的目的正是為了解決這個財政問題——在摩裡亞創辦皇家酒莊。
儘管他擁有共治皇帝的理論最高權力，可以直接向總督下達命令要求徵用或購買莊園，以及調配當地資源。
但他清楚地認識到在摩裡亞這片領土上，叔叔約翰·巴列奧略才是真正的雄獅與實際的掌控者，因此這個計劃的成功必須建立在與叔叔的合作之上。
他深知一旦試圖繞過叔叔，無論是招募工匠還是購買土地，都十分容易觸動當地貴族和教會這些地頭蛇的利益，引發不必要的衝突導致他的項目胎死腹中。
更重要的是他的最終產品需要高效和安全地運輸，這條生命線的暢通無阻完全依賴於摩裡亞總督的軍事保護和行政力量。
讓叔叔出麵將此項目包裝成總督振興地方經濟的舉措，不僅能獲得摩裡亞地方貴族的支持，更能有效隔絕來自君士坦丁堡政敵的猜忌和攻擊，為他的計劃披上了一層完美的政治掩護。
「叔叔您說得對，財政是帝國的血液。」安德洛尼卡轉過身神情篤定地說，「我來找您正是為了解決這個問題，我需要您的幫助在摩裡亞開辦一個項目。」
約翰的眼睛眯了起來，眼神中透出一絲玩味：「我聽陛下說你搗鼓出了一些能賺錢的小玩意，你是準備把你的皇家工坊搬到摩裡亞來嗎？但是米斯特拉斯遠遠不如君士坦丁堡富有，恐怕沒多少人能買得起你的商品。」
安德洛尼卡搖了搖頭笑著說，「「不，烈酒的市場太小了，它隻屬於少數貴族，我說的是一種更古老的生意——葡萄酒。」
「葡萄酒？
約翰總督靠回椅背，發出哼的一聲鼻音，帶著一絲嘲諷的意味說道：「摩裡亞遍地都是葡萄園，但那些釀酒的修道士和農夫連自己都養不活，這個生意可榨不出金幣。」
「這正是我需要您的地方。」安德洛尼卡上前一步，他篤定的氣勢讓這位久經戰陣的將軍也不禁坐直了身體，收起了臉上的輕視。
「那是因為他們的方法不對。」安德洛尼卡語氣平靜地陳述事實，「我有辦法用更低的成本釀造出比現在市麵上品質更好的的葡萄酒酒，但這需要您的幫助才能實現。」
約翰沒有立刻回應，他在等待侄子開出價碼。
安德洛尼卡開始拋出他精心設計的利益分配方案：「首先我需要一個大型的葡萄園，大規模生產正是這個項目的關鍵。我將會在這個葡萄園建立一個大型皇家酒莊，並且優先僱傭那些因拉丁人的劫掠而產生的破產平民和難民，我會支付他們足以養活家人的薪水。」
約翰微微點頭，摩裡亞因為地處邊境常年遭到拉丁蠻子的侵擾，境內的流民也是源源不斷地產生，成了一個令他頭痛不已的安全問題。
安德洛尼卡當然也深知這一點，中世紀社會流民和失業人口是地方動亂的根源，皇室項目提供就業，能帶來極大的民眾支持和政治美譽，而且破產平民為了生存願意接受較低的工資，他可以用市場平均的報酬換取大量穩定且感恩戴德的勞動力。
安德洛尼卡繼續說：「皇家酒莊將嚴格按照帝國法律，向您的摩裡亞總督區足額繳納所有應繳的稅款，每一桶酒從摩裡亞運出去，米斯特拉斯的金庫都會收到一筆錢。」
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