時間回到1273年11月，義大利南部地區，福賈。
皇宮的側殿大門緊閉，將亞平寧半島深秋悽厲的風雨聲隔絕在外，隻留下沉悶的拍打聲迴蕩在高聳的穹頂之下。
這座腓特烈二世時代建造的皇宮，如今已經成為了安茹的查理最重要的皇家住所之一，作為安茹王朝的統治者，查理一世為了展示「羅馬皇帝」應有的規格，特意騰出了這間足以容納兩百人的大廳作為鮑德溫二世的停靈處。
然而，作為拉丁帝國的最後一任皇帝鮑德溫二世的葬禮，場麵並沒有他所繼承的頭銜那般宏大。
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偌大的廳堂裡空蕩蕩的，沒有成群結隊前來弔唁的歐洲權貴，沒有哭泣祈禱的流亡臣民，甚至連用來裝點門麵的鮮花都隻有寥寥幾束，孤零零地擺在角落裡，巨大的銀質燭台上插著幾十根昂貴的白蠟燭孤獨地燃燒著。
空氣中聞不到皇家葬禮應有的乳香與沒藥的芬芳，取而代之的是一股陳舊絲絨受潮後散發出的黴味，以及石質建築特有的陰冷氣息。
大廳正中央停放著前拉丁帝國皇帝鮑德溫二世的靈柩，棺木是上好的橡木打造，上麵覆蓋著那麵著名的金十字紅底旗幟，這是查理一世慷慨的饋贈。
這位前君士坦丁堡的統治者，其一生都在為拉丁帝國的存亡奔走於歐洲各地乞求援助，而他的統治也隨著1261年米哈伊爾八世的光復行動而終結，雖然在流亡期間他繼續四處奔走，試圖組織一次復仇十字軍奪回君士坦丁堡。
但是隨著鮑德溫二世在1273年10月的逝世，復辟拉丁帝國對於他的兒子菲利普一世來說，越來越像一個遙不可及的夢。
三十歲的菲利普·德·庫爾特奈獨自站在父親的靈柩前，他身上的深黑色的天鵝絨喪服用料極其考究，厚實且垂墜感極佳，這無疑也是查理一世內務府的施捨。
但在燭光的映照下，他單薄的身影在這個空闊的宮殿中顯得格外窘迫，他就像一個試圖穿著祖父舊禮服去參加宴會的沒落貴族，在這個借來的宮殿裡，竭力維持著早已不存在的帝國威儀。
菲利普沒有哭，他的目光越過父親冰冷的棺木，死死地落在了前方天鵝絨軟墊上供奉的拉丁帝國的皇冠上，這頂皇冠顯然剛剛經過宮廷侍從的精心打理，黃金底座被擦拭得鋥亮，在搖曳的燭光下折射出耀眼的金光。
然而那些代表著榮耀與財富的寶石，早在多年前就被他的父親一顆一顆親手撬下來，賣給了威尼斯的珠寶商，換成了僱傭兵的欠條、流亡的路費，甚至是父子倆的一頓晚餐。
菲利普又想起幼年時，父親為了籌集資金甚至把他這個皇儲，像抵押一袋羊毛或者一桶葡萄酒一樣，抵押給了威尼斯的銀行家。
「父親……」菲利普的聲音在空曠的大廳裡顯得格外乾澀，帶著一絲自嘲的語氣。「查理給了您生前都難以擁有的體麵，但是他拿走的卻是您最後的遺產。」
深秋的冷雨仍不知疲倦地拍打著皇宮偏廳的窗欞，發出令人心煩的「篤篤」聲，仿佛是為這個垂死的帝國敲響的喪鐘。
「吱呀——」
靈堂沉重的橡木大門被推開，一陣穿堂風卷著深秋雨夜的寒意直撲靈柩，吹得四周的燭火劇烈搖晃，瞬間衝散了室內原本瀰漫的黴味。
安茹王朝的統治者查理一世大步流星地走了進來，他走到菲利普身邊，像是一個家中充滿威嚴的長輩那樣，伸出那隻戴著厚重皮手套的大手，沉重地按在了菲利普單薄的肩膀上。
查理看著鮑德溫二世的靈柩，深深地嘆了口氣，聲音低沉而富有磁性：「鮑德溫皇帝生前是個體麵人，直到生命的最後一刻他都在為帝國的復興奔波。這場葬禮的所有花費全部算在我的私帳上，這是我對他最後的敬意。」
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