紫禁城,乾清宮。
暖爐裡的銀碳,燒得正旺,將整個大殿烘烤得溫暖如春。
可崇禎的心,卻比數九寒冬的冰坨子,還要冷。
他的禦案上,並排擺著兩份奏報。
一份,是南洋總督馬士英,和南海艦隊提督鄭芝龍聯名上的報捷奏疏。
用詞之華美,文采之飛揚,簡直可以當成範文,讓翰林院那幫老學究們好好學習一下。
奏疏裡,馬士英和鄭芝龍把自己,塑造成了兩個不計個人得失,心懷社稷蒼生,為君父分憂解難的絕世忠臣。
他們說,看到北方災情嚴重,百姓流離失所,他們是“夜不能寐,食不甘味”。於是,他們“毅然決然”,動用了陛下欽賜的船隊,不遠萬裡,從海外運來千萬石糧食,平抑了北方的物價,救活了不知多少萬嗷嗷待哺的百姓。
整個過程,是何等的艱難險阻!何等的嘔心瀝血!
最後,他們話鋒一轉,說此行雖然略有盈餘,但他們不敢有半分私藏。總計獲利三百六十萬兩白銀,其中一百萬兩,已經用來為艦隊購買火槍火炮,為即將遠赴海外的移民,購置兵甲農具,以期陛下的皇威,能早日播撒四海。
剩下的兩百六十萬兩,他們已經派人,星夜押運進京,全部上繳國庫,以報陛下天恩。
“嗬嗬……”
崇禎看著奏疏上那“忠心耿耿”的字眼,嘴角,勾起一抹冰冷而譏諷的弧度。
三百六十萬兩?
說得真好聽啊。
他將這份“報捷”奏疏,隨手扔到一邊,然後,拿起了另一份奏報。
這份奏報,很薄,隻有寥寥幾頁紙。
紙張,是錦衣衛特有的密寫紙,上麵,沒有一句廢話,隻有一串串冷冰冰的,卻又觸目驚心的數字。
這是錦衣衛指揮使李若璉,呈上來的密報。
“……經查,馬士英、鄭芝龍,私自動用官船一千五百三十七艘,前往安南、暹羅等地,低價購入稻米一千零八十萬石。後,分赴天津、登州、萊州等地,高價售出……”
“……此行,總計獲利,約在一千二百萬兩白銀以上……”
“……除其上報朝廷之三百六十萬兩外,剩餘八百四十萬兩,為馬、鄭二人私分。其中,鄭芝龍得三成,約二百五十萬兩。馬士英得七成,約五百九十萬兩……”
一千二百萬兩!
八百四十萬兩!
看到這幾個數字,崇禎的瞳孔,猛地一縮!
一股難以遏製的怒火,如同火山爆發一般,從他的胸腔裡,直衝天靈蓋!
“砰!”
他猛地一拍禦案,那堅硬的黃花梨木,竟被他拍出了一道清晰的裂痕!
“國賊!國賊!!!”
他抓起那份馬士英的報捷奏疏,狠狠地,摔在了地上!
“好一個為國分憂!好一個忠心可嘉!”
“朕的船!朕的人!你們,就是這麼給朕辦事的?!”
他氣得渾身發抖,胸口劇烈地起伏著,彷彿有一頭暴怒的雄獅,要在他的身體裡咆哮而出!
大殿裡伺候的太監們,早就已經嚇得魂飛魄散,“噗通噗通”地跪倒了一地,把頭深深地埋在地磚裡,連大氣都不敢喘一口。
他們從未見過,這位年輕的帝王,發過如此大的火。
崇禎在大殿裡,來回地踱步,像一頭被困在籠中的猛獸。
殺!
他腦子裡,現在就隻有一個字!
此等膽大包天,視國法如無物的巨貪,不殺,不足以平民憤!不殺,不足以正國法!
可是……
理智,像一盆冰水,兜頭澆下,讓他那被怒火燒得發昏的頭腦,慢慢地,冷靜了下來。
不能殺。
至少,現在不能。
他停下腳步,緩緩地閉上了眼睛。
腦海中,一幅幅畫麵,飛速地閃過。
西北,是糜爛的匪患,洪承疇雖然暫時穩住了局勢,可那是個無底洞,每天都需要海量的錢糧往裡填。
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北方,是虎視眈眈的建奴,孫傳庭的五萬新軍雖然練成了,並未有多少實戰,算不得強軍。
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