硬，但她聽得真切。她追著那老頭的背影看過去，可他已被拽出了甬道，鐵門砰地關上。
七姑在對麵問：“他說什麼？”
陳巧兒心跳如鼓。她從草席下摸出昨晚藏好的那半截木炭，在地磚上飛快地寫了一個“東”字，又寫了一個“西”字。東西。什麼東西？這老頭是誰？三天前同一天入獄，住最裡麵那間，昨天一整天沒動靜，今早忽然被提走——提走前偏偏經過她門口，偏偏說了那兩個字。
“他說……”陳巧兒抬頭，聲音壓得極低，“他說‘東西’。像是提醒我什麼東西。”
七姑眉頭緊鎖：“你認得他？”
“不認得。但他是山東口音。”
七姑的臉色忽然變了。她把手裡的紅繩一撂，隔著柵欄壓低嗓子：“魯大師是不是山東人？”
陳巧兒心頭一震。她從未跟七姑提過魯大師的具體籍貫——事實上她自己也不確定，隻是在一卷殘頁上見過“東魯散人”的落款。但七姑這麼一問，所有的線索忽然全串上了：山東口音、同一天入獄、獄中沉默三天、忽然被提堂時經過她麵前說“東西”……若是魯大師舊友，被人安排進牢裡與她接頭，送完消息便“提堂”脫身——這是江湖上傳消息的慣用路子。
“那東西在哪兒？”七姑追問。
陳巧兒閉上眼睛，在記憶裡翻找。入獄時她的隨身物品全被抄走，衣裳換了囚服，連發簪都被抽了。她隻剩腦子裡裝的東西——圖紙、公式、原理。可那老頭說的顯然是實物，是能幫她脫困的憑據。她忽然想起昨日下午那個青衫中年人，靴底的汴河泥，袖口的朱砂墨漬。那人不是來確認她死活的，他是來確認她還活著、還清醒、還能接消息。
“七姑。”陳巧兒睜開眼，“你昨天看見我畫的那條水道圖沒有？”
“畫了半截那個？”
“那是汴梁城的內藏庫排水暗渠走向。我入宮那幾天畫的。”陳巧兒的語速快了起來，她怕自己還沒說完就被打斷，“圖紙我藏在將作監西廂房第三塊地磚下麵，用油布包著。但那隻是其中一半，另一半——”她頓了頓，“另一半在魯大師留給我的那本《萬法歸宗》夾頁裡。書被抄走了，但他們隻抄了明麵上的東西，不知道書脊裡還夾了一層。如果那老頭說的是‘東西’，指的可能是那層夾頁。”
七姑聽完，沒有立刻回應。她低頭看了看掌心裡那根紅繩，忽然開始飛快地拆解，拆成一根長線，又從自己衣襟裡摸出一小片碎瓷——不知何時藏的。她拿瓷片割破指尖，在紅繩上飛快地點了三個紅點。
“你乾什麼？”陳巧兒問。
“傳信。”七姑把紅繩纏在自己腕上，把帶血的那一端垂在柵欄外，“上午送飯時，宋牢頭會看見。他昨天跟我搭過一句話，問我是不是唱山歌那個——他聽過我那天在宣德樓的歌。”
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“你指望他幫我們傳信？”
“不指望他。”七姑笑了笑，“指望他兒子。那孩子昨天偷偷塞給我一顆糖。你教他算術，他記你的情。”
陳巧兒看著她纏上紅繩的手腕，血珠滲進繩股裡，顏色深得像山裡的野莓。七姑做這些事時動作極利落，像在設陷阱——先布餌，再拉繩，最後等獵物自己踩進來。陳巧兒忽然想起花七姑當初在沂蒙山第一次見她時，端著一碗野雞湯站在月光底下，裙擺沾了泥，眼裡有刀子也有月亮。那副模樣和此刻一模一樣。
“七姑。”陳巧兒說。
“嗯？”
“等你出去了，我得教你認更多的字。”
七姑抬頭看她，燭火在兩人之間的過道上明滅，把鐵欄的影子投在彼此臉上，一道一道的。
“好。”七姑說，“得加肉。”
“加。”
“加兩碗。”
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