第45章：獄中夜譚
一支黴燭，半片殘月。
汴梁的大牢深藏在宮城西南角的暗影裡，白日裡尚有幾分陰潮的亮光透進窗欞，到了夜晚，便如沉入地底一般，連呼吸都帶上了土腥。陳巧兒坐在鋪了乾草的矮榻上，借著那豆大的燭火，在青磚地上畫著勾股定理的示意圖。她掌心的繭是新磨出來的——昨日用碎瓦片替隔壁牢頭的兒子刻了一副簡易算籌，如今那塊瓦片還擱在牆角，邊上擱著半截木炭，是她向獄卒討的。
頭頂的橫梁有三道裂縫，左牆根有耗子洞，右牆根滲水，離她不到五步的那道鐵柵欄，鎖扣的鉚釘鬆了一顆。她在這間鬥室裡住了三天，已把它摸得比自己前世租的單身公寓還透。花七姑在對麵牢房，隔一道過道，鐵欄杆相望。此刻七姑盤膝坐著，一截紅繩在指間翻飛，編著什麼。
“第三遍了。”七姑頭也不抬。
陳巧兒從地上抬頭：“什麼？”
“你畫那三個角的方框，第三遍了。”七姑抬眼瞟她一下，嘴角有極淡的弧，“外麵要是知道名動汴梁的‘巧工娘子’蹲了號子還在教磚頭算數，怕是要以為你瘋了。”
“那叫直角三角形。”陳巧兒用木炭點了點地麵，“我這是在複習。萬一明天禦前要考呢？”
七姑沒接話，手中的紅繩打了個死結，又拆開重來。陳巧兒知道她在擔心什麼——禦前是三天後，可這三天裡能發生的事太多了。李員外既是存了心思要扳倒她，就不會隻滿足於把她關進來。三天，足夠安排一場“畏罪自儘”，足夠在飯食裡添些東西，也足夠讓某個獄卒在夜間“疏忽”地打開牢門，放進來幾個手黑的人。
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但陳巧兒沒把這些說出來。她從七姑編繩的手法裡看出了另一種緊張：那根紅繩是七姑入獄前從袖中藏下的，原本要編一條同心結。如今結未成，繩先舊了。
“七姑。”陳巧兒忽然開口。
“嗯？”
“你那天在公主府門口唱的曲子，到底是什麼詞？”
七姑手中一頓。那是三天前的事了。陳巧兒被禁軍帶走時，七姑掙脫了拉扯她的宮人，在宣德樓外的石獅子旁站定，擊掌而歌。她唱的是山歌調，但詞是新填的，句句仄仄平平裡藏著暗語。當時圍觀百姓不下百人，消息傳得比風還快。陳巧兒知道，那首歌是七姑放出去的求救信號。可她一直沒問詞裡寫了什麼。
七姑低頭繼續編繩，聲音很輕：“寫你教我認的那些字。‘日’字加一橫念‘目’，‘目’字加一撇念‘自’，‘自’字底下加‘心’……念‘息’。”
陳巧兒愣了一瞬，忽然笑了，笑著笑著眼眶有些發酸。七姑不識字，入京後才跟她學，學得磕磕絆絆。偏偏在那樣的當口，用剛學會的字拚了一首求救歌。這比什麼“山無棱天地合”都重。
隔壁傳來鼾聲。那牢頭姓宋，三十來歲，虎背熊腰，麵上橫著一道疤，但心腸不壞。頭天夜裡陳巧兒被推進來時，他按例搜身，摸到她腕上的機關鐲，以為是什麼暗器，差點掰斷了。陳巧兒趕緊解釋：“就是個折尺，量尺寸用的。”當場演示給他看，拉開來確實是一把刻了刻度的薄銅尺。宋牢頭將信將疑，又見她是個女流，就沒再為難。第二天一早，陳巧兒聽見他罵兒子背不出九九乘法表，順嘴接了一句“一一得一，一二得二”，把宋牢頭震住了。他用看妖怪的眼神盯著她看了半天，最後嘟囔一句：“你莫不是真會妖術？”陳巧兒說：“這叫算術，人人能學。你讓你兒子拿石子在地上擺，擺三排，每排三個，數數幾個？”宋牢頭的兒子照做，數出來九個，自己先“咦”了一聲，隨即眼睛亮了。宋牢頭那天晌午給陳巧兒多加了一碗粥，粥底還盛了兩片鹹菜。
但陳巧兒知道，這份善意撐不了太久。宋牢頭上麵有獄丞，獄丞上麵有提點刑獄司，層層疊疊的人情世故。昨天下午有個穿青衫的中年人來探監，站在柵欄外看了她半盞茶的工夫，一句話沒說就走了。陳巧兒從他靴底的泥判斷出他剛從汴河碼頭來，袖口有一道墨漬，是官印蘸朱砂時蹭上的——這人至少在六品以上，且分管文書案卷。他來看什麼？看她還活著，還是看她死了沒有？
“在想那個人？”七姑的聲音打斷了她。
“嗯。”陳巧兒把木炭擱下，“你說他會不會是李員外的人？”
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