一線陽光斜斜地照進來，落在她手背上，暖洋洋的。
同一時刻，趙夫人的轎子在魯國長公主府門前停下來。
七姑深吸一口氣，跟著趙夫人走了進去。
長公主正在後園賞newly開的秋海棠。她四十出頭，保養得宜，眉眼間自有一股雍容氣度。聽了趙夫人的引薦，她上下打量了七姑一番。
“你就是那個在將作監秋宴上跳《胡旋》的女子？”
“回公主，正是民女。”
“跳一段我看看。”
七姑沒有猶豫。她在海棠花圃前的空地上站定，深吸一口氣，然後舞了起來。
沒有音樂，沒有配器，隻有風穿過海棠葉的沙沙聲作伴。但七姑的每一個旋轉、每一個回眸，都精準地踩在某種無形的節奏上——那是她骨子裡的東西，是山野間練出來的、誰也奪不走的天賦。
長公主看了片刻，忽然開口：“停下來吧。”
七姑收住身形，微微喘息。
長公主走到她麵前，伸手抬起她的下巴，仔細端詳了一會兒。
“你眼裡有東西。”長公主說，“不是害怕，是急。你在急什麼？”
七姑的膝蓋彎了下去，跪在長公主麵前：“求公主救一個人。”
她把陳巧兒的事又說了一遍。這一次比昨晚更冷靜、更清晰——她把陳巧兒在將作監做過的每一項功績、每一件機關巧器，都條理分明地講了出來。
長公主聽完，沉默了很久。
然後她轉身，望著那叢秋海棠，淡淡地說了一句：
“妖術亂朝綱？我倒要看看，是誰在背後操弄這‘妖術’二字。”
七姑跪在地上，眼淚終於無聲地落了下來。
陳巧兒不知道七姑已經見到了長公主。
她隻知道，那天下午，牢門外又響起了腳步聲。這一次，來的不是胖獄卒，而是一個穿青袍的文官，身後跟著兩個書吏。
青袍文官站在柵欄外麵，麵無表情地翻開手裡的卷宗：
“陳氏巧兒，有人告你以機關巧器行妖術惑上，擾亂將作監公務，圖謀不軌。你可認罪？”
陳巧兒從草席上站起來，拍了拍衣服上的草屑，不慌不忙地走到柵欄前。
“大人，”她微微一笑，“您說的‘妖術’，是指我用流水線思維三天做完別人一個月工期的活兒呢，還是指我用滑輪組把三千斤的石料吊上了三丈高的腳手架？”
青袍文官的眉頭皺了起來。
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