2027年11月25日。
災難發生後的第162天。
腳下的黃土被黑雨反覆泡過，又被西北的烈風一天天颳得幹硬，表層酥鬆，底下卻黏著暗勁。
每天分到手心的那點糧，隻夠把餓壓在嗓子眼下麵，不讓人發暈倒下。小雨瘦得很快，以前臉頰上那點嬰兒肥早就沒了，整個凹了下去，下巴尖得紮眼，顯得那雙眼睛大得有些失衡，黑白分明得嚇人。
她還能跟上，步子沒亂，但話明顯更少了，大多數時候隻是點頭、搖頭，能不出聲就不出聲，怕多張一次嘴，就多漏掉一口氣。
李明國的腿好一些，走平地還行，一遇到坡地，換腳時就會不自覺地拖一下。他自己心裡清楚，每次拖完立刻收住，臉綳著，不看別人，也不吭聲，隻是額角的汗珠越來越密。
林芷溪一直背著那個白色塑料水桶，裡麵裝著他們裝的溪水。她每走一會兒就會停下來，把背帶往上挪一格，換個地方勒，再繼續。臉上沒什麼表情，所有的力氣都用在判斷腳下的虛實和穩住身體上。
徐強始終走在最前頭。
他每次停下，都是在看路、看風向、看前麵有沒有不該出現的動靜。前兩天夜裡，他們繞開一個村子。隔著坡能看見火光，顏色跳得很厲害，遠遠的還能聽見吵架聲和狗叫聲。沒人提要過去看看，路直接拐了，硬生生繞遠一個多時辰，避開可能的衝突。
於墨瀾的膝蓋開始疼，走幾步就頂一下，隱隱地敲，像是裡麵有根針。
“爸。”
小雨忽然停下，擡手指向前方，聲音有些幹啞，帶著一絲顫抖。
“有煙。”
於墨瀾順著她指的方向看過去。
黃土起伏的盡頭，一縷灰煙直直往上冒，沒有立刻被風吹散，凝聚成一條細線。煙底下有一塊很不一樣的顏色，綠得有點紮眼，在那片灰黃死寂的荒野上顯得格格不入。
他的手手下意識扣住了斧柄，呼吸頓了一下。
“徐強。”
徐強眯著眼，看了半天，眉頭慢慢皺起，又慢慢舒展，那是種複雜的表情。
“迷彩布，不是村子。”他說，“有人管著。”
頓了一下，又補了一句：“看布置不像臨時拚的。有圍欄，有哨。”
李明國吸了口氣，又憋住，聲音裡帶著一絲近乎祈求的渴望：“進去問問？要是真能坐下來喝口熱水，哪怕是刷鍋水……我這腿能好一半。”
林芷溪把小雨拉近一點，手護在孩子肩膀上：“先看清楚。”
他們順著低窪地慢慢繞過去，貼著地勢走，利用地形掩護身形。越近，細節越清楚——鐵網拉得很直，上麵還掛著空罐頭盒當警報，木樁一根根敲進去的，間隔都差不多；軍綠色的棚子挨著排，顏色統一，旁邊還有幾間闆房。裡麵有人走動，走路有路線，沒有亂跑。中間豎著根杆子，掛著紅色的東西，圍牆裡的半山坡上，有一座紅色的二層小樓。。
於墨瀾認得這種“秩序”，那是他在末世前最熟悉的東西，也是現在最稀缺、最讓人既嚮往又畏懼的東西。
“有崗。”徐強低聲說，“兩邊都有，看著挺熟練，像部隊。”
“到了？官方的？”李明國問
“不一定好說話。”徐強回了一句，“萬一是土匪山大王，咱就完了。”
於墨瀾回頭看了一眼來路。身後是一望無際的荒野和即將吞沒一切的黃昏。繞是能繞，可水不夠，李明國的腿和小雨的體力也扛不住。
幾人正看著，一輛車開進了營地，是那種綠色的卡車。
“大概率是官方。正麵過。”於墨瀾做出了決定，“規矩點。”
他看了一眼徐強的腰後。那把從路上得來的五四式，自從那天路障之後，就一直別在徐強身上。
“槍上膛了嗎？”於墨瀾低聲問。
“嗯。”徐強伸手摸了一下後腰，確認硬物還在。
“一會兒要是讓交，就交。”於墨瀾說，盯著徐強的眼睛，“別猶豫。這地方不缺這一把槍，別為了這個把命搭上。”
“知道。”徐強點頭，眼神平靜。
“一會舉手，東西放下。”於墨瀾說。
他們從遮擋後走出來，雙手舉過頭頂。風很大，衣袖被吹得啪啪作響，拍在手腕上。
前麵的人反應很快。幾乎是在他們露頭的瞬間，東西就擡起來了，那是兩把製式步槍，黑洞洞的槍口直指著他們，聲音直接壓過風。
“站住！”
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