翌日午時，青玉準時叩響了隔壁王宅的院門。
開門的是一名衣著整潔、麵容伶俐的小廝，顯然是早已得了吩咐，見到青玉，連忙躬身行禮，恭敬地引他入內。
王宅的院落比青玉租住的那間要寬敞許多，是典型的兩進四合院格局。
青磚鋪地，廊柱朱漆，雖不似豪門巨富般雕樑畫棟，但處處收拾得乾淨利落，窗明幾淨。
院中擺放著幾盆應季的蘭草與菊花，更添幾分雅致。
往來僕從雖不多，但舉止有度，衣著體麵，可見王家生計頗豐，絕非王掌櫃自謙的「餬口小買賣」。
王掌櫃聞聲早已迎出正堂，今日他換了一身簇新的寶藍色綢麵長衫，更顯精神。
他身旁站著一位年約四旬的婦人，穿著藕荷色襦裙，外罩一件深色比甲，頭髮梳得一絲不苟，插著一支簡單的銀簪，麵容敦厚，眉眼溫和，帶著善意的笑容。這便是王夫人了。 超便捷，ttks.tw隨時看
「青先生來了！快請進，快請進！」王掌櫃熱情地拉著青玉的手腕，又對夫人介紹道。
「娘子，這位便是昨日與你提起的青玉先生，學問見識，非同一般！」
「妾身王氏，見過青先生。」王夫人微微屈膝行禮，聲音柔和。
「王夫人有禮了，叨擾了。」青玉拱手還禮。
進入正堂，隻見一張紅木八仙桌上已擺滿了杯盤碗盞。
菜餚甚是豐盛，雞鴨魚肉俱全，色香味形俱佳，顯然是用心準備了的。
一個約莫十一二歲、虎頭虎腦的男孩正規矩地站在一旁，好奇地打量著青玉。
「這是犬子，小名虎子。」王掌櫃招呼青玉入座，又對男孩道，「虎子，還不見過青先生？」
「虎子見過青先生！」男孩聲音洪亮，有模有樣地行禮。
「小公子不必多禮。」青玉微笑頷首，隻是虎子者名字，讓他不禁想到河口村那一家子。
眾人落座。王掌櫃親自執壺，為青玉斟滿一杯琥珀色的酒液，香氣比昨日那壇更為醇厚。
「青先生，這是家中珍藏了十年的『譽京春』老酒，今日特地開壇，與先生共品！」
青玉舉杯致謝。酒入口中，果然感覺酒體更加綿柔醇厚，香氣層次豐富，回味悠長，確是陳年佳釀。
王夫人布菜甚是周到，不時介紹著桌上菜餚：「先生嘗嘗這『白花菜燒魚頭』，用的是今早剛從城外河裡撈上來的大花鰱，配著自家醃的白花菜，最是開胃下飯。
這道『譽京扒肉』，選的是五花三層，文火慢燉了兩個時辰，酥爛入味……」
除了先前嘗過的鹽水鴨，桌上還有清蒸江鰻、油燜春筍、蟹粉豆腐等時令美味。
觥籌交錯間，氣氛融洽。
閒聊中，青玉得知，王掌櫃與夫人乃是青梅竹馬，自小一起長大，成婚二十餘載，感情甚篤。
王掌櫃在外經營酒肆，王夫人則操持家務，教養孩兒。
他們還有一長子，年方二十二，如今正在南方打理另一處生意，未能歸家。
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談及家人，王掌櫃臉上滿是幸福與自豪，言談間對夫人敬重有加，並笑言自己從未動過納妾的念頭，守著糟糠之妻，兒女雙全，已是人生至福。
王夫人聞言，臉上泛起淡淡的紅暈，眼中滿是溫柔。
青玉靜靜聽著，品味著這種相濡以沫、安於現狀的煙火幸福。
話題不知不覺間，又轉到了即將到來的「長生宴」上。
王掌櫃抿了一口酒，搖頭嘆道：「不瞞先生說，當今聖上，早年也算勤政愛民，減賦稅，修水利，譽國能有今日繁華，陛下功不可沒。
可這人啊，一上了年紀，就……唉，近些年愈發癡迷那長生之術，廣招方士，在宮中大煉丹藥，朝政都荒廢了不少。民間已是怨聲載道嘍。」
王夫人也輕聲道：「是啊，聽說宮裡煉丹，耗費巨大，那些所謂的『仙師』一個個貪得無厭，庫銀如流水般花出去，苦的還是百姓。」
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