」
蘇秦緩緩開口：「學生不能說那一夜的全部。學生立過誓。」
「但有幾句話，是那位祖師，托學生帶出來的。
不是帶給大人的，是他自己說的，學生聽見了，記下了。
學生想，大人這一脈，有資格聽。
元度衡坐直了：「小友請講。」
「祖師同學生，講過三百年前，收名權的那一場廷議。」
「他說，他當年，投了收權的那一票。」
元度衡點頭：「此事我脈相傳的記載裡有。
歷代傳人皆以為，祖師那一票，是深謀遠慮。
偽名之亂，血流成河，名權不收，天下不安。」
「祖師自己，不是這麼說的。」
蘇秦看著老人，一字一字，轉述：「祖師說：理是對的，手是臟的。」
「他說，那場廷議，本該議怎麼修渠，吵到最後，吵成了一場搶水的仗。
滿堂的人都在問收還是放，沒有一個人問，能不能修一條渠，讓水又清，又活。」
「他說，他投那一票的時候，心裡知道不對，可他也拿不出更好的法子，隻能在兩個錯裡，挑了一個看起來小些的。」
「他還說。」
蘇秦頓了頓，把最重的那一句，輕輕放了下來：「三百年前那場廷議上，若有人能站出來，說出修渠的話。」
「他那一票。」
「投給他。」
堂上，死一般的寂靜。
元度衡坐在燈下，一動不動。
這位天官的臉上，先是怔忡，而後是一種極緩慢的、像冰層碎裂般的東西，一層一層，裂開來。
他忽然站起身，背過身去，麵朝著那隻供著的紫檀木匣，肩背微微地聳動。
好一會兒，他才轉回來。眼睛紅著，聲音卻平靜了：「小友，你知道這幾句話，對老夫這一脈，意味著什麼麼。」
「三百年，九代人。
我們把祖師那一票，當成傳家的圭臬。
我們教門生，遇大事，兩害相權取其輕，這是祖師的智慧。
我們把「不得已「三個字，供成了牌位。」
「原來他老人家。」
「悔了三百年。」
元度衡長長地，長長地吐出一口氣，像吐出了積了幾十年的什麼東西。
「好。」
「悔得好。」
「老夫這一脈，從今夜起，牌位上換一句話。」
他看著蘇秦，一字一字：「不供「不得已「了。」
「供「修渠「。」
香過半炷，茶換了一壺。
堂上的氣氛，徹底變了。方才是天官召考生，此刻，是同門對同門。
「小友，驗源之令說，傾力助之，不問緣由。」
元度衡給他續了茶：「可老夫想，你我既是同門，有些帳，該當麵對一對。
你在祖師麵前，答過「修渠「二字。
老夫且把老夫這三十年修的渠，報給你聽。
你來評評，老夫這個傳人，成色如何。」
「學生不敢。」
「敢。」
元度衡擺手：「這一評，不是你評老夫。是祖師借你的耳朵，驗老夫的收成。」
他伸出第一根手指。
「第一條渠。本科改製。」
「「立道生考「，滿朝罵聲一片。
罵老夫以考製窺人心，罵老夫逼考生交心為質。
可老夫為何非改不可？」
「祖師定下的舊製，明考才學，暗量心術。
三百年下來，暗量「那一半，爛了。
心術之量，全憑考官的眼，考官的眼，憑考官的心。
心正，量得準。
心歪，那一量就成了黨同伐異的私器。
近百年來，多少寒門的卷子，才學取中了，卻在「暗量「那一關，被一句「心性浮躁「黜落。
誰浮躁？查無實據，全憑一句話。」
「老夫把暗的，改成明的。
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