的是香火情分。
謝城隍當日說過，此刺在手，天下城隍廟，皆可叩門。
至於都城隍見不見一個白身考生，就看這句口信的分量了。
一炷香後。
窗外的夜色裡，無聲無息地，多了一個紙灰色的身影。
一名陰差，躬身，雙手呈上一封回帖。
帖上隻有一行字。
【子時，廟後角門，虛位以候。】
子時。
皇都都城隍廟。
這座廟坐落在內城西南，白日裡香火鼎盛，是皇都百姓燒香許願的頭一處去處。
此刻夜深，廟門緊閉，長街無人。
蘇秦繞到廟後。
角門虛掩著。
他推門而入的一瞬，眼前的景象，變了。
白日裡的都城隍廟，不過三進院落。
此刻展現在他眼前的，是一座望不到邊的幽冥官署。
殿宇重重，迴廊無儘，一盞盞青白的燈籠懸在廊下，照著往來穿行的判官、陰差、文吏。
每一個都步履匆匆，懷抱文牘，無聲無息。
這裡的規製，比謝城隍的縣廟，大了何止百倍。
縣城隍的廟，像一座縣衙。
這裡，像一座城。
一名綠袍判官早已候在門內，見了他，拱手：「蘇先生，隨我來。我家城隍爺在正殿相候。」
一路穿廊過殿。蘇秦注意到，沿途每一名陰差文吏，在他經過時，都會停下手裡的事，朝他望一眼。
那些目光裡沒有敵意，是一種壓抑不住的好奇，和一種更深的東西。
像是在看一個傳說。
綠袍判官邊走邊低聲道：「先生莫怪。名人之權三百年重現，敕文過天冊那一夜，陰司上下，皆有所感。
先生在惠春敕的那道「護生「，在我們這一行的眼裡，是三百年來頭一樁。
大傢夥兒，都想看看先生是個什麼樣的人。
「看了之後呢？」蘇秦問。
判官笑了笑：「看了之後，都說，原來是個這麼年輕的後生。」
「然後就更敬了。」
正殿到了。
殿門大開，殿內燈火幽幽。丹墀之上，一位玄袍金冠的存在，端坐於座。
麵容看不真切，威儀卻撲麵而來。
那不是殺伐之威，是一種執掌了幾百年生死薄冊、見慣了人間來去的沉沉的重。
皇都都城隍。
蘇秦趨前，長揖：「晚輩蘇秦，深夜叩擾，拜見城隍尊神。」
「不必多禮。」
座上的聲音，平緩，威嚴，帶著一絲不易察覺的距離：「名人重現，陰司敬之。
惠春謝城隍的薦書，三個月前就遞到了本座案頭，說小友是三百年來頭一個把陰司當同僚的陽世人。」
「本座記下了。」
「但。
「」
那聲音頓了頓：「小友深夜謁廟，殿試在即。想必不是來敘舊的。」
「所為何事？」
客氣，周到，但有距離。
一位執掌一都的神明，對一個尚無官身的考生，這已是極高的禮遇。可禮遇歸禮遇，公事歸公事。
蘇秦直起身。
他沒有寒暄，沒有鋪墊，隻是站定了，一字一字，把那句話，原原本本地送了出來：「晚輩受人之託，帶一句話。」
「托話的，是貢院地底，掄才台上的諸位前輩。」
殿內，燈火猛地一晃。
「他們說。」
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蘇秦一字一字：「掄才台，醒了。」
「敬神科的老規矩，還有人記得。」
話音落地。
殿內，死一般的寂靜。
座上那位存在，一動不動。
而後，蘇秦感覺到了。
整座城隍廟的陰氣，顫了一下。
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