全免待朝廷明詔。”
“其五，毋暴力催征，強拘民夫，扣押糧畜。”
“其六，數、憑、身三證，占一即錄案複核，入考功之檔。”
六條寫完，他另起一行。
“第二層，各府附則。”
“十三府各依本地糧情，軍糧之期，漕運之序，折色之價，災冊之式，自定執行細則。附則報戶部備案，目錄存吏部考功司。”
“但有一條鐵律。”
蘇秦擱筆，環視滿廳。
“附則可以厚，可以細，可以十三府各不相同。唯獨不越總綱六條半步。凡附則與總綱相抵者，以總綱為斷。”
“總綱立骨。”
“附則生肉。”
“肉可以各長各的。”
“骨，不能歪。”
廳中安靜了良久。
薛端平先開口，問的還是考功司的本行。
“附則備案，目錄存檔。日後地方若借附則之名，行私法之實，考功司依什麼辦他?“
“依總綱第六條。”蘇秦答：“附則寫再花，落到實處，數、憑、身三把尺子照量。量出來超了額，缺了憑，傷了人，他的附則寫成一朵花，也是擾民。”
薛端平笑了一下，在自己紙上記了一筆。
陸承稷最後拍板。
“就依這個骨架。”
他看了看廳外的日影。
“不過，蘇修撰。”
“戶部發各府的公文，今日酉時封驛。
這部通釋若今日定不了稿，就要壓到三日後的下一班驛。
三日，北邊三府的秋征就開鑼了，通釋追不上開征，追上的就隻是一堆生米煮成的熟飯。”
“現在，未時三刻。”
陸承稷看著蘇秦。
“給你兩個時辰。”
“就在這廳裡改。改出來，當堂過議，過了，今日隨驛發出。”
“改不出來。”
他端起茶。
“也不怪你。天下的章程，壓三日的多了。”
蘇秦長揖。
“兩個時辰，夠了。”
……
部議廳的偏案上，筆墨齊備。
蘇秦坐下，把初稿十八條攤在左手，把今日議下來的所有條目攤在右手，中間鋪一張新紙。
廳裡沒有人走。
陸承稷帶著許成穀，就在主案上核算北三府的軍糧船期，算盤聲不緊不慢。薛端平在整理考功格式，預備通釋一過，三證的格目就要發各府考功房。沈清渠坐在原位，喝茶，一眼都不朝偏案看。
林卓告了辭，臨走在蘇秦案邊停了半步。
“老夫那四個月，今日討回來一個十日。”
老知府低聲說了一句。
“值了。”
蘇秦起身相送，林卓擺擺手，走了。
坐回案前，蘇秦提筆。
第一個時辰，刪。
十八條初稿，先對著總綱六條過。凡是重的，並凡是細的，降級為附則示例凡是隻合南安府的，刪。
五日一報，刪，換成異常即報，常務季結。
新製憑帖，刪，換成依舊製給串，費出公廨。
一律緩征，早在前日就刪了，今日再落定為緩、減、免三層分立。
十八條刪完，剩了九條。九條再並，總綱六條，附則規程三條。
第二個時辰，磨字。
總綱要發到四百個縣，幾千個裡正嘴裡。每一個字，都按著那個不識字的老農的耳朵來磨。
毋逾額，會不會被念成可以頂著額收?加一句，額數以戶部所頒紅冊為準，紅冊之外，一文即超。
分等展限，等怎麼分?附災冊三等之式於後，重災展至來年夏，中災展至本年冬，輕災減期一月。
數憑身三證，誰都能援引麼?寫明，納戶執串可訴於府，禦史按臨依此三證查核，考功大計依此三證覆卷。
酉時前一刻，最後一筆落定。
蘇秦吹乾墨，把定稿捧到主案。
“請諸位大人過議。”
許成穀接過去，第一個看。這一回他看極慢，一條一條，用他那二十三年的糧倉眼光，一寸一寸地碾過去。
看到給串一條，他停了停，看到費出公廨四字，點了點頭。
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