因為大寒和冬至，都是他的力。他的力再足，做的也隻是攔和喚。
攔住老王不散，喚那點生機欲動。
可從舊歲跨進新歲，從彼處走回人間，這一步，不是誰的力能推的。
這一步，要天地自己點頭。
要歲與歲交割的那一瞬，新歲的門開著，舊歲的名冊合攏之前，那一線天地自行的許可。
那就是引。
若沒有引，他強行以大寒托著，以冬至催著，把老王硬推回來呢。
蘇秦想起了洪茂試田裡，那一穗被催熟的穀。
殼是滿的。
芯是空的。
他渾身，激靈靈打了個冷戰。
不能催。
絕不能催。
他要的，不是一個會睜眼，會走路，會應聲的東西。
他要的，是那個睡覺打鼾，吃飯搶快，嘴上嫌他多事，卻在他每次闖禍時頭一個站過來的老王。
是那個會拍著他肩膀，叫他一聲蘇秦，也會被他和劉明趙立聯手擠兌得跳腳的室友。
差一絲，都不是。
三叔公，更是如此。
三叔公走的時候，他就跪在床前。
老人枯瘦的手搭在他手背上，一句一句地囑托，聲音低下去，低下去，最後停在他的掌心裡。那一刻的分量，他記到今日。
他答應過要把人帶回來。
帶回來的，必須是那個會坐在祠堂門檻上曬太陽，會用旱煙杆敲他腦門，會把族裡每一本舊帳記得清清楚楚的三叔公。
而不是一個隻剩了形狀的殼。
複蘇這件事，最怕的不是慢。
是快錯一步。
回來的，就不再是他了。
想透了這一層，蘇秦反而徹底靜了下來。
他取過一張素紙，提筆，寫下三行。
其一，不以蠻力代引。大寒定其在，冬至待其時，引未至，不妄動。
其二，除夕換歲之前，不試。一次不試。
其三，這三月之內，守元學士之誡，當值，上課，修行。把大寒與冬至兩門的邊界，一寸一寸摸實。引來的那一日，手上的功夫，不能有一絲含糊。
寫完，他把筆擱下。
這不是拖延。
從前他也告訴自己要等，可那種等，心裡是焦的，像看著一鍋將沸未沸的水。今夜之後，他的等，落了地。
他知道自己在等什麼，為什麼等，等到那一天，該做什麼。
蘇秦另取一張紙。
寫下兩個名字。
王虎。
三叔公。
在名字下麵，寫了一行字。
大寒留其在。
冬至喚其歸。
所缺者，引。
他看了很久，把兩張紙疊在一處，和劉明趙立的信放在一起，收進了名錄的夾層裡。
燈，吹熄了。
窗外，秋夜的風掠過簷角，已經帶上了初冬的口信。再往後，是大雪，是冬至，是歲尾，是除夕。
桌上，那隻空碗，他沒有讓夥計收走。
就擺在那裡，對著他睡下的方向。
二級院裡，劉明和趙立替老王留著一張床。
皇都的青雲會館裡，蘇秦替他留著一隻碗。
而在這個冬天真正到來以前，他要替老王，也替三叔公，找到那一縷，能從舊歲走回人間的引。
戶部觀政結束的次日，元度衡召見蘇秦。
掌院學士的公廨在翰林院最深處，一間朝北的屋子，采光不算好，四壁全是書架，架上的卷冊碼得整整齊齊，一絲不亂。
元度衡坐在案後。
案上攤著的，是蘇秦這一個月的課考檔。
蘇秦進門，行禮，垂手立著。
獲取最新章節更新，請訪問𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
元度衡不叫他坐。老學士一頁一頁地翻那本冊子，翻得很慢。
問政舊案。空位章程。演印擬令。秋糧釋令。天下通釋。斷糧調度。通濟倉一夜發糧。急令四限。西市平準。問法台霜災。
一頁一個名目，一頁一段評語。
。眼起擡，子冊上合衡度元，了完翻
”。月個三坐靜你讓，日一第院入我“
”。茶喝隻，值當隻，書抄隻“
”。月一到不院進你“
。點了點輕輕上皮封子冊在，指手的士學老
”。撰修蘇位有院林翰道知都，商糧的市西連。字名的你有上台法問的寺農司。字名的你有裡文運護的部兵。字名的你有部戶“
”。說說己自你“
”。麼了住坐算這你“
。身躬秦蘇
。差公與業課的下派裡院是都些這。士學回“
”。課大院全是台法問，政觀行隨是倉濟通，遣差的人大陸是政觀部戶，課的修必是堂政問
”。的求去手伸己自是，件一有沒官下“
”。道知我“
。頭點衡度元
”。越有沒都步一你，來起論要真。差是樁樁，據有件件“
”。透說話把要是，來你叫日今我可“
。靠了靠上背椅往他
”。好做要還，做要但不些這。校照卷，上照課，辦照差公。人廢個做你叫是不，靜你叫我“
”。腳的你是的靜“
。開不，卷的上案你到交有沒凡。敲不，門的內分職在不凡“
”。事的遣差有沒也上身、據憑有沒卻裡手，樣異了見看凡
。字一字一衡度元
”。追別。住記先“
。著聽靜靜秦蘇
。數有也裡心我，事件幾著存裡心你。角一過見撞就日一頭院入你，西東些著藏，年百三院林翰“，道士學老”。繞你同不我，人明聰是你“
”。見看你怕是不院林翰“
”。手伸刻立不住忍能不能，後以見看你，看看要是“
。動去你到不輪都，件九有裡件十。多越西東的見看，大越得做官“
。事回一另是，動你由該不該，事回一是了得動不動
