將成為他封國的土地。
與許氏皇族那些年輕貴族不同,這位五十餘歲的老將眼中沒有絲毫對新世界的憧憬,隻有冷酷的算計。
“傳令,第一營登陸,遇抵抗者格殺勿論。”留從效的聲音平靜得像在討論晚飯吃什麼。
三艘登陸艇放下,三百名全副武裝的士兵劃向岸邊,岸上的土著發出戰吼,數十支箭矢和投矛飛向登陸部隊,大多數落在水中,少數釘在盾牌上發出沉悶的聲響。
“放!”
隨著軍官一聲令下,火槍齊射的轟鳴打破了叢林的寧靜,硝煙散去後,岸邊的抵抗者已倒下一片,其餘人尖叫著逃向叢林深處。
留從效滿意地看著這一幕,轉頭對副將道:“對這些蠻夷,先打服了再講道理,陛下那一套懷柔政策,在這裡行不通。”
兩個時辰後,當留從效踏上這片土地時,先頭部隊已經在最高處插上了大明的日月旗,沙灘上橫七豎八躺著幾十具土著屍體,血水被潮汐一次次衝刷,將淺灘染成淡紅色。
“侯爺,抓了幾個活的。”一名校尉押著五六個被捆住的土著走來。
留從效掃了一眼這些瑟瑟發抖的俘虜,突然拔出佩刀,在為首土著臉上劃了一道血痕,那人慘叫一聲,鮮血順著黝黑的麵頰流下。
“帶回去,找個懂土話的教他們漢語。”留從效收刀入鞘:“讓他們告訴族人,順我者生,逆我者亡。”
三日後,在海岸邊的一處高地上,清源城的第一塊基石被放下。
與許承嚴精心規劃的新原城不同,留從效的城池首先考慮的是軍事防禦——厚重的城牆、高聳的箭樓、密集的火炮位,整座城更像一個巨型堡壘。
“侯爺,按朝廷規製,封國都城不得超過三裡。”工部派來的官員小心翼翼地提醒。
留從效冷笑一聲:“這荒蠻之地,不建大些如何屯兵?如何防備土人襲擊?朝廷那邊本侯自會解釋。”
一個月後,當清源城的輪廓初現時,留從效已經開始了他真正的計劃——擴張。
深夜,清源城臨時侯府中,留從效與心腹將領密議。
“朝廷劃定的五百裡封地,不過彈丸之地。”留從效的手指重重戳在粗糙的地圖上:“據俘虜交代,這島南北長逾兩千裡,東西最寬處也有五百裡。島上盛產香料、寶石,山中還有金礦。”
副將王審知低聲道:“侯爺的意思是……”
“明日你帶兩千精兵,沿河西進。”留從效在地圖上畫了一條線:“每隔百裡建一寨,駐兵百人。遇土人部落,能收服則收服,不能則剿滅。”
“可朝廷那邊……”
留從效眯起眼睛:“報給朝廷的地圖,隻畫沿海這五百裡。內陸的事,天高皇帝遠,誰會知道?而且陛下胸襟廣闊,你們以為陛下把本侯封國放在這裡,不知道本侯不會滿足這五百裡封地?陛下燭照萬裡,豈會不知道本侯的野心,先按照本侯的命令,儘快將這座海島探明,他日若是陛下有旨,本侯自會遵旨而行。”
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次日黎明,兩支精銳部隊悄然離開清源城,一支向西深入內陸,一支沿海岸線南下,每支部隊都帶著工匠和苦役,準備在戰略要地建立據點。
與此同時,留從效親自率領第三支部隊乘船北上,探索周邊島嶼,在距離主島約一百裡的海麵上,他們發現了一串珍珠般的群島。
“好地方!”留從效望著鬱鬱蔥蔥的島嶼,眼中閃爍著貪婪的光芒:“在此設立水寨,可控製整片海域,登陸最大那座島,建水師基地。”
就這樣,在朝廷毫不知情的情況下,清源國的實際控製範圍迅速膨脹,很快超過了規定麵積的五倍有餘。
天武十四年冬,清源城已初具規模。
與許氏封國那種融合漢土風格的建築不同,清源城的布局處處體現著森嚴的等級。
城市中心是漢人居住區,街道整齊,房舍寬敞,外圍是歸化土人區,條件稍差但還算整潔,最外圍則是奴隸營,肮臟擁擠的窩棚裡塞滿了戰俘和被征服部落的民眾。
留從效站在新建的侯府高台上,俯瞰著他的“傑作”。
這座府邸完全仿照他當年在泉州的節度使府建造,甚至從大明運來了太湖石裝點庭院。
“侯爺,北邊‘黑齒'部落又造反了,殺了我們十幾個采金工。”親兵統領匆匆來報。
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