伊斯蘭風情的土地，緩緩道：“意料之中，魏雲在東方搞得風生水起，我們在這西方自然要承受其帶來的震動，但這既是挑戰，也是機會。”
“機會？”張文遠不解。
“不錯。”留從效嘴角露出一絲老謀深算的笑意：“他們越是對東方的力量感到震驚和忌憚，就越是會重視我們這支來自東方的正式使團。隻要我們能讓他們相信，與我們大明交好，遠比與我們為敵更為有利，甚至……可以利用東方的變局來製衡他們在北方的基督教死敵，那麼，眼前的這點戒備，很快就會變成盛情的款待和急切的打探。”
他轉身，對使團成員吩咐道：“都打起精神來！把我們帶來的禮物準備好，尤其是那些精美的瓷器、絲綢和巧妙的機械鐘表。讓通譯加緊收集這裡的情報，特別是關於北岸基督教王國與摩爾人關係的信息。我們等待科爾多瓦消息的同時，也要讓摩爾人看到我們的文明、富庶和……價值。”
留從效知道，在這直布羅陀海峽之畔，一場不同於戰場廝殺，卻同樣重要的外交博弈，已經開始了。
他不僅要代表大明展示天朝威儀，更要巧妙地利用東方已掀起的波瀾，在這西方之地，為帝國打開局麵。
留從效的使團在摩爾人的港口被“保護性”軟禁了數日。
雖然衣食無缺，但那種無處不在的監視和隱隱的敵意，讓每個人都感到壓抑。
驛館外的街道上，關於東方“異教徒”支持巴士拉叛徒、威脅整個伊斯蘭世界的流言愈演愈烈，氣氛日趨緊張。
天工院的年輕匠師李岩有些沉不住氣，低聲對張文遠抱怨：“張大人，我們就這麼乾等著？這些摩爾人分明是把我們當囚犯看待！他們若一直不放行，難道我們就在這海峽邊耗到海枯石爛？”
張文遠相對沉穩，低聲道：“稍安勿躁，留公自有安排，科爾多瓦的回信應該就在路上了，眼下我們越是焦躁，越容易授人以柄。”
留從效坐在窗邊，看似閉目養神，實則耳聽八方，他聽到了下屬的議論，也聽到了驛館外集市上越來越響亮的、用阿拉伯語呼喊的煽動性言論。
通譯官臉色發白，不斷低聲向他彙報：“大人，外麵有個自稱‘謝赫’的教士在鼓動人群，說我們是來自東方的魔鬼先鋒，玷汙聖地，必須驅逐……甚至……淨化。”
留從效眼皮都未抬，隻是淡淡地對護衛隊長趙虎吩咐道：“讓弟兄們檢查器械，暗藏短刃火銃，外鬆內緊，今晚恐怕不會太平靜。”
趙虎神色一凜，抱拳領命，無聲地退下去安排。
果然，入夜後，港口的喧囂並未平息，反而有一種暴風雨前的壓抑，月光被薄雲遮蔽，驛館周圍的陰影似乎格外濃重。
子時剛過，驛館外圍的摩爾守衛突然發出一陣騷動和嗬斥聲，但很快就被更大的、狂熱的呐喊淹沒！
“安拉胡阿克巴！（真主至大！）”
“驅逐異教徒！”
“為了巴士拉死難的兄弟！”
數十名蒙麵黑影，手持彎刀、斧頭和火把，如同鬼魅般突破了外圍摩爾士兵並不堅決的阻攔，瘋狂地衝向大明使團下榻的驛館主樓！
他們眼神狂熱，口中呼喊著極端的口號，顯然是一群被煽動起來的宗教狂熱分子。
“保護大人！”趙虎一聲怒吼，早已戒備多時的明軍護衛瞬間反應。
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他們沒有穿戴沉重的甲胄，以免被視為武裝挑釁，但動作迅捷如豹，一半人迅速守住門窗等入口，另一半人則護在留從效等重要官員周圍。
“砰！砰！”幾聲脆響，最先試圖破窗而入的暴徒被早有準備的護衛用短柄火銃迎頭痛擊，硝煙彌漫，慘叫聲起。
大明領先世界的火器在這種近距離遭遇戰中展現了恐怖的威力。
然而，暴徒人數眾多，且極其瘋狂，前麵的人倒下，後麵的人踩著同伴的屍體繼續猛撲，火把被扔向建築，試圖引燃木質結構。
“結陣！鴛鴦陣！”趙虎臨危不亂，厲聲下令。
幸存的護衛立刻三人一組背靠背，兩人持刀盾在前格擋招架，一人持長兵器或火銃在後伺機擊殺。
這是明軍對付散兵遊勇和街頭混戰的有效小隊戰術，此刻在異國他鄉發揮了作用。
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