楊漣(2)
楊漣沒有，所以不行。但他依然充滿自信，因為奏疏在社會上引起的強烈反響和廣大聲勢讓他相信：
真理和正義是站在他這邊的。但是實力，並不在他的一邊。
奏疏送上後的第五天，事情開始脫離楊漣的軌道，走上了葉向高預言的道路。
焦頭爛額的魏忠賢幾乎絕望了，麵對如潮水湧來的攻擊，他束手無策，無奈之下，他隻能跑去求內閣大臣，東林黨人韓爌，希望他手下留情。
韓爌給他的答複是，沒有答複。這位東林黨內除葉向高外的最高級別乾部，對於魏公公的請求，毫無回應，別說讚成，連拒絕都沒有。如此的態度讓魏忠賢深信，如果不久之後自己被拉出去乾掉，往屍體上吐唾沫的人群行列中，此人應該排在頭幾名。與韓爌不同，葉向高倒還比較溫柔，他曾表示，對魏忠賢無須趕儘殺絕，能讓他消停下來，洗手不乾，也就罷了。這個觀點後來被許多的史書引用，來說明葉向高那卑劣的投降主義和悲觀主義思想，甚至還有些人把葉先生列入了閹黨的行列。凡持此種觀點者，皆為站著說話不腰疼、啃著饅頭看窩頭之流。因為就當時的局勢而言，葉向高說無須趕儘殺絕，那隻是客氣客氣的，實際上，壓根兒就無法趕儘殺絕。事情的下一步發展完美地印證了這一點。
在被無情地拒絕後，魏忠賢丟掉了所有的幻想，他終於明白，對於自己的胡作非為，東林黨人是無法容忍、也無法接納的。
正邪不能共存，那麼好吧，我將把所有的一切，都拉入黑暗之中。魏忠賢立即找到了另一個人，一個能夠改變一切的人。
在皇帝的麵前，魏忠賢表現得相當悲痛，一進去就哭，一邊哭一邊說：“現在外麵有人要害我，而且還要害皇上，我無法承擔重任，請皇上免去我的職務吧。”
這種混淆是非，拉皇帝下水的伎倆，雖然並不高明，卻比較實用，是魏公公的必備招數。
麵對著痛哭流涕的魏忠賢，天啟皇帝隻說了一句話，就打斷了魏公公的所有部署：
“聽說有人彈劾你，是怎麼回事？”聽到這句話時，魏忠賢知道，完了。他壓住楊漣的奏疏，煞費苦心封鎖消息，這木匠還是知道了。對於朱木匠，魏忠賢還是比較了解的，雖不管事，絕不白癡，事到如今不說真話是不行了。
於是他承認了奏疏的存在，並順道沉重地控訴了對方的汙蔑。但皇帝陛下似乎不太關心魏公公的痛苦，隻說了一句話：“奏疏在哪裡，拿來給我！”
這句話再次把魏公公推入了深淵。因為在那封奏疏上，楊漣列舉了很多內容，比如迫害後宮嬪妃，甚至害死懷有身孕的妃子，以及私自操練兵馬（內操）、圖謀不軌等。
貪汙受賄，皇帝可以不管，坑皇帝的老婆，搶皇帝的座位，皇帝就生氣了。更何況這些事，他確實也乾過，隻要皇帝知道，一查就一個準。奏疏拿來了，就在魏忠賢的意誌即將崩潰的時候，他聽到了皇帝陛下的指示：“讀給我聽。”
魏忠賢笑了。因為他剛剛想起一件很重要的事——皇帝陛下，是不大識字的。
如果說皇帝陛下的文化程度和魏公公差不多，似乎很殘酷，但卻是事實，天啟之所以成長為準文盲（認字不多），歸根結底，還是萬曆惹的禍。萬曆幾十年不立太子，太子幾十年不安心，自己都搞不定，哪顧得上兒子，兒子都顧不上，哪顧得上讓兒子讀書，就這麼折騰來折騰去，把天啟折騰成了木匠。所以現在，他並沒有自己看，而是找了個人，讀給他聽。魏忠賢看到了那個讀奏疏的人，他確定，東林黨必將死無葬身之地。這個朗讀者，是司禮監掌印太監，他的死黨，王體乾。
就這樣，楊漣的二十四條大罪，在王太監的口裡縮了水，為不讓皇帝大人擔心，有關他老婆和他個人安危的，都省略了，而魏公公一些過於惡心人的行為，出於善意，也不讀了。
所以一篇文讀下來，皇帝大人相當疑惑，聽起來魏公公為人還不錯，為何群眾如此憤怒？
但這也無所謂，反正也沒什麼大事，老子還要乾木匠呢，就這麼著吧。於是他對魏忠賢說，你接著乾吧，沒啥大事。
魏忠賢徹底解脫了。正如葉向高所說的那樣，正義和道德是打不倒魏忠賢的，能讓這位無賴屈服的，隻有實力。而唯一擁有這種實力的人，隻有皇帝。現在皇帝表明了態度，事件的結局，已無懸念。天啟四年（1624）十月，看清虛實的魏忠賢，終於舉起了屠刀。
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