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安陽城和阜州交界的一處村舍。
村子是豐州境內極普通的村子，村民卻都已經逃亡了，如今被劉子異的起義軍占據，守衛森嚴。天色陰，昏暗的光透過半開的窗欞踅摸入室，半明半暗間仿佛人間和地獄相交織著。老舊的木床上躺著一個人，若非微弱起伏的胸膛，幾乎就讓人覺得這是一具死屍。
那人是個天乾，寬大的骨架隱約露出曾經的精壯結實，而今卻虛弱羸弱。男人臉頰凹陷，閉著眼睛，袒露的皮膚生著或大或小的紅疹，皮肉也隱隱發燙，那一顆顆紅疹冒著鮮亮的紅，仿佛下一刻就要破裂流膿。
這個人終於要死了，劉子異想。
“……聖尊，”男人聲音沙啞，微不可聞，飄飄忽忽如遊魂。
床邊幾步開外站了一個男人，這人身形修長，一身素白的衣袍纖塵不染，長發烏黑柔軟，襯得一張麵容極白，眉心生了顆小巧的紅痣，朱砂似的點在眉間，他垂著眉眼，瞧著竟很有幾分慈悲的佛相。
竟是個坤澤。
他抬起眼，對上那雙散亂的眼睛。
男人道：“我死後，當真能登極樂境嗎？”
“自然，”坤澤聲音柔和，他語調很奇妙，一入耳，讓人心都平靜了下來似的，說，“聖主會寬宥你犯下的所有罪行。”
男人呼吸變得急促，瞳孔微張，道：“我爹也會原諒我嗎？”
坤澤道：“你誠心皈依我教之後，他就已經原諒了你。”
“這就好……這就好，”他大口大口地喘著氣，臉上露出一個釋然的笑，劉子異眼中露出幾分悲憫，這人原是個地痞流氓，年少時氣死了自己的生父，後來更是做了許多惡事，直到加入了聖教。
沒承想，卻染上了時疫。
這人是最早染上時疫的那一批人，沒有人知道，時疫最早出現在豐州合陽城治下的平安鎮。
現在的平安鎮已經被付之一炬，成為一座荒村了。
男人張口呢喃著經文，他念得虔誠且吃力，突然，哇的吐出大口血，一條生滿紅疹的手臂垂了下來。
劉子異說：“聖尊，人死了。”
被稱之為聖尊的坤澤說：“埋了吧。”
劉子異應道：“是。”
二人出了屋舍，有人來報，道：“聖尊，義王，孫將軍回來了。”
劉子異自攻下豐州之後，就自稱為義王，麾下起義軍亦稱之為義軍。
他們進了一間臨時化為大堂的屋子，孫青和麵覆鬼麵的男人已經站在廳中，孫青回身朝二人行了一禮，道：“聖尊，義王，孫青幸不辱命。”
劉子異笑道：“孫將軍，蘭鐸殿下一路辛苦。”
蘭鐸摘了鬼麵，露出一張高鼻深目的臉，灰瞳昭示著天乾異族的血統。他直直看向白衣坤澤，說：“雲琢，我們的騎兵已經露了臉，梁都那邊就瞞不住了，別忘了你答應我的。”
雲琢微微一笑，道：“自然。”
他說：“明日，天降大火於白馬寺，殿下的親人就可借此良機離開梁都。”
蘭鐸說：“如今穆裴之已經知道我們的實力，隻怕會有所防備，一旦他不和我們正麵交鋒，有意拖延，隻怕——”
起義軍到底根基尚淺，這些日子雖靠著劫掠地主豪紳得了一大筆錢財可供軍需，可一旦戰事拖得長，對起義軍百害而無一利。
劉子異笑說：“殿下何必心急，此事聖尊早有計較。”
蘭鐸：“哦？”
劉子異說：“大梁氣數已儘，我等順天而為，諸事自如有天助，殿下放心才是。”
蘭鐸掃了雲琢一眼，譏諷地笑笑，說：“用你們梁人的話來說，我們也算同在一條船上，自然希望義軍戰無不勝，早日一統天下。”
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