“胡言亂語。”葉懷說。
江行臻有點稀罕地看著他，鐘韞是隨口試探，但鄭觀容怎麼也算確有其事，葉懷怎麼就能這麼坦然呢。
葉懷並不知道他和鄭觀容的事情被江行臻發現了蛛絲馬跡，這麼久以來，也沒有人以此揣測過他與鄭觀容。
他和江行臻回到廳上，下人上了茶，往炭盆裡添了幾塊碳。葉懷問江行臻這一路上可還順利，固南縣近來怎麼樣，可有流浪受凍的人，亦要在縣城各地警惕火災。k.z.y.y.y
江行臻看他並沒將自己的話放在心上，便懷疑是自己會錯意，又聽葉懷句句記掛的都是民生大事，不免有些悵然，“順利著呢，我按你的吩咐，衙役每日去巡邏，就怕因炭火出事。”
葉懷點點頭，同江行臻談起固南縣的事，其實固南縣的大小事情，江行臻比葉懷考慮的周到，葉懷講的最多的，還是在固南縣建立馬市的事。
兩人談完，天已經黑透，葉懷著人去酒樓叫了桌飯菜，聶香扶出葉母，四個人一塊吃了一頓久別重逢的飯。
次日葉懷同江行臻出門，去到曲江邊遊玩，葉懷還叫上了柳寒山，介紹他們互相認識。
柳寒山活潑，江行臻舒朗，兩人很能說到一塊去，葉懷樂得輕鬆，隻用聽他們兩個一替一句的聊天說笑。
曲江麵上流水潺潺，太陽沒出來時能看到結成一塊一塊的碎冰，融化之後越發顯得波光粼粼。附近遊覽的人，多是家境富裕的年輕人，馬車一輛輛，女子頭插珠翠，男子衣著錦繡，漫聲笑談，填補了秋冬的蕭瑟。
葉懷從小攤子上買了一包烤芋頭，熱騰騰的分給柳寒山和江行臻，柳寒山一邊剝皮一邊道：“其實，有種東西烤了吃比芋頭還甜，葉子也可以吃。”
葉懷一聽，立刻追問：“你找到你說的新糧食了？”
柳寒山搖搖頭，“沒呢，不過我找到了一種新的水稻，早熟，一年可以種兩茬。”
說起這個，柳寒山興致勃勃，“其實我早該想到的，出海去找種子得找到什麼時候，找出來還不知道能不能種得活，但這個水稻種子，我很有把握......”
水麵不知道從哪裡飄來一陣笙簫管弦，乘著寒風吹得葉懷眯起了眼。曲江樓上，鄭觀容站在窗邊往外看，他望見葉懷像追逐著光團的貓兒一樣，抬起被陽光照的白亮的一張臉。
鄭觀容撚了撚腰上的珍珠結，目光又挪到他對麵的江行臻，不耐煩地輕聲自語，“他怎麼在這兒。”
鄭季玉順著他的目光看去，那三個人，葉懷和柳寒山他都認得，還有一個人從沒見過。
辛少勉解釋道：“那是葉懷在固南縣時的縣尉，也是如今固南縣的縣令，名叫江行臻。”
鄭季玉看了眼辛少勉，辛少勉露出一個諂媚的笑，固南之行鄭季玉沒有陪同，好像因此在鄭觀容身邊少了點分量似的。鄭季玉雖不以為意，辛少勉卻常以此自得。
鄭季玉收回目光，拱手向鄭觀容道：“不如請葉舍人上來相會。”
鄭觀容點頭，鄭季玉便下去請，曲江邊，葉懷撫了撫被風吹亂的鬢發，若有所覺回頭望了眼，正與樓上的鄭觀容對上視線。
他微微一愣，鄭季玉已經走到麵前，語氣客客氣氣的，“外麵冷，太師請葉舍人樓上休息。”
葉懷道：“謝太師好意，不過我正陪友人同行，不便打擾太師。”
鄭季玉還要說話，辛少勉從他身邊走出來，“太師召你聽訓，豈有你不去的道理。”
葉懷抿了抿嘴，江行臻打圓場道：“好歹太師在固南縣指點過我，如今到了京城，應該去拜見太師。”
葉懷便同江行臻和柳寒山一道進了曲江樓。
鄭季玉看了眼辛少勉，辛少勉道，“既然已經得罪了，何必那麼客氣，鄭侍郎，我曉得你初入刑部時就很賞識他，如今立場不同，還是要果斷些好。”
鄭季玉有口難言，鄭觀容原來如何寵愛葉懷，他為求謹慎對葉懷客氣些也有錯嗎，倒成了辛少勉指責自己的借口了。
好一個笑裡藏刀，口蜜腹劍的小人。鄭季玉想。
葉懷進了曲江樓，走上樓梯，江行臻也想跟著上去，樓上侍衛卻把他們攔下了，柳寒山一向不跟這些大人物對著乾，他把江行臻拽下來，道：“太師又不是真的想見我們，咱們別往跟前湊。”
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