夜裡回到延康坊，路過的房子都已經關門閉戶，葉懷從鄭觀容的馬車上下來，鬥篷撲起一些雪花。他的腳踩在鬆軟的雪地上，雙腿軟了一下，差點絆倒。
青鬆去扶他，葉懷擺擺手，站直身體，回頭看鄭觀容。
鄭觀容手上拿著一塊鬆綠色的手帕，一根根擦拭自己的手指，穠麗的眉眼饒有興致地看著葉懷，看他冷若冰霜的臉。
葉懷拱手：“謝太師送我一程。”
“不客氣。”鄭觀容道：“事情還不算完。”
葉懷眉眼清寒一片，“我等著太師的指點。”
鄭觀容冷笑一聲，車簾落下，馬車轉向離開。
葉懷緩慢地往家走，巷子裡白了一片，葉懷踩過去，留下一串腳印。到家門口，這一塊的雪已經被踩實了，葉懷抬眼，見門樓下鐘韞站在那裡。
“這大雪天，你怎麼不進去。”葉懷道。
鐘韞道：“你家裡有女眷，天晚了，不合適。”
“你可真是......”葉懷站住腳，卻也沒敲門進去，隻攏了攏身上的鬥篷。
鐘韞問：“鄭太師送你回來的？”
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“嗯。”有雪花飄到葉懷臉上，冰涼涼的，轉眼就化了。
“謝照空的案子，你是通過鄭太師救的他。”
葉懷點頭，鐘韞還想再問，葉懷卻擺擺手，倚在對麵那戶人家的牆上，極為疲累的樣子。
“鐘韞，我做不成你期待的那種人，真的，別對我抱有太大期望。”
鐘韞一愣，在迷蒙的夜色和清亮的雪光中看著葉懷。
“為了救謝照空，我用了些自己都不齒的手段，但那時我想，我管不了那麼多了。”
葉懷道：“其實不止我一個人是這樣想，陛下覺得，鄭觀容快把他逼死了，為了扳倒鄭觀容，他可以無所不用其極。鄭觀容覺得，他的宏圖偉業刻不容緩，總有這些人來妨礙他，於是有些事他明知是錯也要做。”
“所有人都這樣想，朝堂之上，構陷，舉報，互相攻訐，層出不窮。”葉懷道：“張大人告訴我，不能著急，但我覺得，如不儘快結束亂象，國朝危在旦夕。”
鐘韞張了張口，“你想做什麼？”
葉懷道：“我要做另一個鄭觀容，學著他的果決，冷酷，不擇手段。我要做任何我能做的事，扳倒鄭觀容，收回他手中名不正言不順的權力。”
“我不明白，”鐘韞眼中有些痛苦的神色，“隻有成為鄭觀容才能完成你之所願嗎？為什麼一個佞臣能做的事，清流做不成，一個壞人能做成事，好人做不成。”
葉懷沉默良久，搖搖頭說：“我不知道。”
天氣一日冷過一日，那天清晨，葉懷從夢中驚醒，天還沒亮，家裡人都在睡。葉懷躺在床上，無論如何睡不著了，他索性起身點上燈寫字。不知道過了多久，院裡漸漸響起開門開窗或者走路的聲音。
到坊門一開，有人匆忙趕來，敲響葉懷家的門，帶來張師道病逝的消息。
葉懷當即告了假，往張師道府上，張家人已經開始去往各處報喪，鐘韞跪在床前，隻是一言不發。
皇帝撥下來的太醫日夜看顧，多少珍奇好藥吊著命，張師道到底沒有熬過這個寒冷的冬天。
葉懷跪在門口，鄭重地叩了幾個頭，當做送這位老人最後一程。
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