回鹹陽的路走了十七天。
比去時慢，因為多了個傷員。燕國劍客——他現在自稱“白夜”，說這是師父給他取的名字，意為“在黑夜中行走的人”——傷得很重，那記請神咒幾乎抽乾了他的生命力。陳遠用龜甲殘卷上的養生法門替他調理，也隻能勉強吊住命。
“值得嗎？”第十天宿營時，陳遠問他。
白夜靠坐在樹下，臉色在篝火映照下依然蒼白如紙。他看著自己那雙握劍的手，如今連樹枝都折不斷。
“以前覺得值得。”他聲音很輕，“師父死的時候，拉著我的手說，這世道太亂，亂得讓人想吐。他說如果有個辦法能讓一切停下來，哪怕要他的命，他也換。”
“你呢？”
“我不知道。”白夜抬頭看天，今夜無星，“在蜀山看到那些骷髏，看到巫鹹那瘋子的眼神……我突然想，如果真把曆史鎖死了，以後還會有人像你一樣，為了救一個不相乾的人拚命嗎？”
陳遠往火堆裡添了根柴：“也許不會。”
“那就不值得。”白夜閉上眼睛，“沒人拚命的世界，多沒意思。”
陳遠笑了。這孩子——其實白夜也就二十出頭，比子遊大不了幾歲——骨子裡還是劍客的脾氣。
“養好傷，跟我乾吧。”陳遠說，“‘清道夫’還在，仗有你打的。”
白夜沒應聲，但也沒拒絕。
第十八天黃昏，鹹陽城的輪廓出現在地平線上。
和離開時相比，這座城看起來沒什麼變化，依然巍峨，依然肅殺。但陳遠一走近城門，就感覺到了不對勁。
守門的衛兵換了人。
不是普通的輪換，是整支隊伍都換了新麵孔。陳遠記得北門守將是個絡腮胡的老秦人，姓王，笑起來嗓門很大。現在站在那裡的，是個麵容冷峻的年輕人，眼神銳利得像鷹，檢查過往行人的路引時，手指總按在刀柄上。
“先生，氣氛不對。”蒙毅低聲說。他帶著三名黑冰台精銳扮作商隊護衛，此刻也察覺到了異常。
陳遠點點頭，遞上路引——上麵寫的是普通商賈身份。年輕守將仔細看了看，又抬頭打量陳遠一行人。
“從哪來？”
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“蜀郡，販些錦緞。”陳遠回答得滴水不漏。
“蜀郡？”守將眼神更銳利了，“蜀道難行，這個季節少有商隊從那邊來。”
“所以趕了個早市，想賣個好價錢。”陳遠笑得很自然，順手塞過去一小袋銅錢，“軍爺行個方便。”
守將掂了掂錢袋，又盯著陳遠看了幾秒，這才揮手放行。
進了城，異常感更重了。
街市還算熱鬨，但巡街的兵卒比平時多了一倍，而且都是全副武裝。賣羊肉湯的老劉頭看見陳遠，眼神閃爍了一下，低下頭繼續切肉，沒像往常那樣打招呼。
“去鐵鋪。”陳遠低聲道。
徐厲的鐵匠鋪在東市，門麵不大，但後院連著墨家在鹹陽的一個聯絡點。陳遠繞到後巷，剛要敲門，門卻從裡麵開了。
開門的不是徐厲，是個陌生的中年婦人，手裡端著盆水，看見陳遠，愣了一下：“找誰？”
“打把鋤頭。”陳遠說暗號，“要百煉鋼的。”
婦人眼神微變：“百煉鋼的鋤頭？客官說笑了，那是砍人的東西。”
“砍人也行。”
暗號對上了。婦人側身讓開，等一行人全進來，立刻關上門栓好。
“陳先生？”婦人壓低聲音，“您可回來了！徐大哥前天被帶走了！”
陳遠心頭一沉：“被誰？”
“黑冰台的人。”婦人臉色發白，“來了五個，說是請徐大哥去問話，但架勢……分明是抓人。徐大哥走之前，偷偷給我使了眼色，讓我把這個交給您。”
她從懷裡掏出一個小竹筒，火漆封口，上麵刻著墨家的暗記。
陳遠捏碎火漆，裡麵是卷得很緊的帛書。展開，隻有一行字：
“驚鯢入鹹，台危。勿回總署，先尋公子。”
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