傍晚時分，霧氣愈發濃重，裹挾著煤煙與蒸汽的味道。
【康斯坦丁】高大的身影出現在莉莉家門前，敲響了門。
門開了，莉莉的父親康納霍華德站在門口，看到門外人的裝扮，他眼中閃過警惕與抗拒，「請問你有什麼事嗎？」
「晚上好，先生。」【康斯坦丁】的聲音低沉而溫和，「我應府上莉莉小姐的邀請前來，關於她近期遇到的困擾，我們今下午在第八號當鋪有過一麵之緣。」
這時，莉莉的母親珊娜也來到門口，她看到【康斯坦丁】的裝扮，臉色微微一白，下意識攥緊了圍裙。
她顯然知道這個名字意味著什麼，眼神裡充滿了憂慮和矛盾——既渴望有人能解決女兒的怪事，又極度不希望與「驅魔人」這種存在扯上關係。
「康斯坦丁先生？」珊娜的聲音有些顫抖，「莉莉她……她跟我們提了一下。但是……我們覺得這可能隻是……」
「隻是孩子睡眠不好做的噩夢，我們已經請過醫生了。」康納接過話，語氣強硬了一些，試圖關上門，「不勞您費心了。」
風衣之下，舒書撇了撇嘴，人類的父母真是麻煩，又想要效果又不想沾因果，世上哪有這麼好的事？強求無益。 藏書廣，.任你讀
「我明白了。」【康斯坦丁】微微頷首，作勢欲走，「抱歉打擾了，祝莉莉小姐早日康復。」
就在他轉身、腳步將落未落的那一剎那——
「喵——嗷嗚。」
跟在後麵陰影裡的大花突然叫了一聲，用它毛茸茸的小身體緊緊抱住了【康斯坦丁】那寬大風衣的衣擺。
它仰起頭，一雙圓溜溜的貓眼望著他，又焦急地扭頭看了看屋內莉莉父母的方向，發出一連串短促而懇切的嗚咽聲，尾巴不安地在地麵上掃動。
（翻譯：老闆別走，莉莉需要幫助，她很害怕，她真的遇到壞東西了！）
它記得那個女孩，總是會偷偷省下一點吃的餵它，會用溫柔的手撫摸它的毛髮，對它細聲說話，它不想看到她被噩夢折磨，它想幫她，而隻有老闆能做到。
風衣下的舒書腳步一頓，內心一陣無奈：「……這小丫頭片子，心腸倒軟……我是不是太寵這些小傢夥了。」
珊娜對這隻女兒經常餵食的流浪貓有著天然的好感和信任，看到大花如此想要留下這個神秘人，她的心防瞬間鬆動了許多。
【康斯坦丁】緩緩轉過身，重新麵對莉莉的父母，姿態依舊從容。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
「我理解二位的顧慮。」他先緩和了一句，隨即話鋒微轉，「或許換個角度，莉莉小姐的困擾，是否隻在特定環境發生？比如，僅限於她的臥室？」
珊娜下意識地點頭：「是…她隻在那個房間睡不好，上次去她姑媽家……」她的話沒說完，但意思很明顯。
康納眉頭皺得更緊，似乎也想到了這一點，但嘴上仍說：「那也可能是認床！」
「完全有可能。」【康斯坦丁】並不反駁，隻是繼續引導。
「那家中是否有老舊的設備？比如蒸汽閥門，偶爾會發出不尋常的振動？某些不易察覺的聲波或磁場，持續作用下，確實可能乾擾睡眠，甚至誘發固定的恐懼意象。」
「低鳴？」珊娜努力回想，「好像……有時候夜裡是能聽到一點……但很輕微……」
「那是正常的管道聲音！」康納打斷道，但語氣已不如剛才堅決，顯然也被帶入到這個「環境排查」的思路裡。
「很多時候確實是。」【康斯坦丁】表示贊同，隨即拋出一個更關鍵的問題，「那麼，她的不適，是否隨著那個『灰影』在夢中逼近而加劇？比如，今早是否比昨晚更顯疲憊？」
這個問題像一把鑰匙，瞬間打開了夫婦倆恐懼的閘門，因為答案毋庸置疑是的，莉莉正以肉眼可見的速度虛弱下去。
就莉莉父母動搖之際——
咚！
樓上，莉莉的房間裡，突然傳來一聲沉悶的響聲，緊接著，是一聲極其微弱，卻飽含痛苦與恐懼的呻吟。
「莉莉！」珊娜瞬間崩潰，對女兒的擔憂徹底壓倒了一切，她抓住丈夫的胳膊，聲音帶著哭腔和決絕：「讓他進去，求你了，讓他去看看！」
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