第二波登城的勢頭最猛，先頭的死士已經能摸到垛口。
瞿式耜站在北門城樓正中，一直沒動。
他等的就是這個。
等到聯軍後續梯隊也從坡後壓上，在城根前疊成黑壓壓一片，他才把令旗交給身邊人，抬起了手裡的信號。
九朵紅色煙花在北城上空綻開，一朵接著一朵。
北門主街上，沐天波早帶著人守在那十架火龍出水旁。
煙花一亮，他揚聲喝道：“放火龍！”
十架火龍出水分列主街，火繩一引，箱身先震得腳底下的城磚發顫。
隨後數百條火龍破筒而出，貼著北城城牆上空掠出，尾焰拖出成千上萬道白線，直奔敵軍。
火雨從半空潑下來。
“轟轟轟...”
火龍落處的盾車炸得木屑連著鐵片飛出去，紮進周邊敵軍身上。
護城河邊那條新壘的土袋牆被掀了大半，填壕的人沒剩幾個。
城根下疊著的人堆被炸開一道又一道口子，血順著坡淌下來，淌進護城河裡，隻是幾個眨眼，整個護城河化為一條血河。
一架火龍斜著撞進雲梯最密處，梯子斷折，梯上的人像倒在高粱地裡，一片壓一片。
聯軍後隊想退，可是督戰隊堵著，退不下來。
幾個緬兵往護城河裡跳，可這一跳，瞬間冒紅，原來護城河之中，早就被沐天波插滿了木刺，跳下去隻會多幾個血窟窿。
一個安南生兵扒著盾車殘骸往回爬，爬兩步，又一枚火龍在背後炸開，刹那間後背血肉模糊，生機消散。
城頭上，先前趴著的民壯悄悄直起了腰。
一名後生探頭往下看，正撞見城根那片火海，愣在那兒，被旁邊的百總一巴掌拍回去。
“看甚！不要命了！”
與此同時，矮丘上，布魯諾把竹杖往地上一頓。
範登堡臉色鐵青，他不敢想象，這是戰場，還是屠宰場，那城牆之下，人就跟豬仔一樣，一個接一個化成殘肢。
“前隊頂不住了。”
布魯諾盯著城根那片火，看了十來息，才從牙縫裡擠出一句：
“暫時撤軍。”
半刻後，退兵的號角從坡上吹下來。
城根下的聯軍瞬間鬆了一口氣，也不會周邊軍器，丟下盾車、雲梯，胡亂往回撤，有人不甚跌倒，還沒站起，就被後者踩在腳下，不一會兒，一命嗚呼。
退兵的號角吹過第三遍，北門外的聯軍才算退乾淨。
坡地上留下的是盾車的殘架、燒黑的斷梯，還有一層疊著一層屍首。
瞿式耜站在北門城樓上，一直看那麵督戰旗縮回坡後，才把千裡鏡收起來，吩咐甕城開半扇門，放民壯出去。
民壯把河沿上能撿的滾石、檑木，能用的箭矢一一搬回甕城。
一個時辰未到，坡後的號角聲又響了。
先是一麵，跟著兩麵、三麵，鼓點連成一片，壓得城頭瓦灰簌簌往下掉。
五百餘門炮齊齊抬起炮口。
“來了。”
瞿式耜大喝道：“躲炮。”
“砰砰~~~”
數百道尖嘯再次響起，接著整片城牆又跟著顫起。
甕城的磚石一層一層剝落，城樓的脊瓦被掀上半空，煙塵揚起來。
牆根下的民壯抱頭趴著，由著悶響一聲壓著一聲從頭頂滾過去。
聯軍踩著炮煙往上推，百餘架雲梯貼著填平的土袋牆搭上來，梯腳壓在濕土上，梯頭一架接一架搭上垛口。
底下的人和梯上的人擠成一堆，前頭的死了，後頭的把人撥開，自己往上爬。
“轟天雷。”
城樓下的耳房裡，木箱一箱壓著一箱，蓋子掀開，黑鐵疙瘩碼得齊整，引線全朝上。
守兵兩人抬一箱，沿著馬道往城頭走，走一截傳一截，轉眼各垛口後都碼起了一小堆。
兩人一組，一個點火，一個掄！
火折子一吹，引線“嗤”地冒出火星，掄臂地把轟天雷從垛口探出去，胳膊一甩，鐵疙瘩打著旋往城下墜。
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