“瞧見那塊石頭了嗎？那是這片灘上最高的地方，本地人有時也叫它‘望灘石’。”劉書吏的語氣帶上了一絲不易察覺的引導性，仿佛一個展示商品的賣家，要先將客人引到最佳的觀賞位置，“請隨我移步其上。站到那兒，這百仞灘究竟有多大範圍，地勢如何起伏，溪流怎樣蜿蜒，與周邊官道、林地相接何處，乃至……“他話音微頓，意味深長地補充道，”哪些是易於利用的‘熟灘’，哪些是暫難措手的‘生灘’，便能看得清清楚楚，明明白白。也免得諸位東家說我們臨高縣衙指劃的地界不清不楚。”
這番話合情合理，顯得他處處在為買受人考慮，儘顯“公道”。說完，他便當先引路，選擇了相對好走的路，朝著那巨石走去。他身後的衙役、弓手們也立刻跟上，顯然對此處的路徑頗為熟悉。
陳克與肖澤楷對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的心思：這劉書吏，是要把他們拉到他的“主場”視角上去談這筆買賣了。去也無妨，正好看看他葫蘆裡賣的什麼藥。幾人不再多言，跟著劉書吏深一腳淺一腳地，朝著那塊可以俯瞰全局的“望灘石”走去。
幾人隨著劉書吏，深一腳淺一腳地攀上了那塊被稱為“望灘石”的巨岩。頂部果然較為平坦，站上去，視野豁然開朗，方才在下麵隻覺得雜亂無章的石灘，此刻呈現出一種帶著荒涼意味的全景。
濕熱的風毫無遮擋地吹過，帶來河水的腥氣。劉書吏清了清嗓子，臉上重新堆起那抹熟練的笑容，伸手指點著四方：
“兩位東家，請看，”他手臂向東一揮，“那邊水汽氤氳之處，便是文瀾河入海口，水道雖不算極深，但若加以疏浚，舟楫之利可期。”接著又指向西麵，“往這個方向，約莫十裡，便是咱們臨高縣城，日後往來采買、聯絡，也算便利。”最後，他側身指向巨石後方那蜿蜒流淌的河水，“至於這身後，便是滋養本縣的文瀾河了，水源是決計不缺的……”
他話音未落，一旁的肖澤楷正順著他手指的方向漫無目的地望去，目光掃過渾濁的河麵，猛地定格在某處。他瞳孔驟然收縮，下意識地脫口而出，帶著變調的驚愕：
“哎呀，臥擦！那……那河裡飄著一個人！”
這一聲驚呼，瞬間打破了劉書吏精心營造的“介紹氛圍”。所有人的目光齊刷刷地順著肖澤楷顫抖的手指方向聚焦到河麵上。
就在望灘石下遊不過十多米的河灣緩流處，一具腫脹不堪的軀體半沉半浮，隨著渾濁的波浪輕輕晃動。那人身著破爛的粗布短衫，顏色已被河水浸得難以分辨，像一塊被遺棄的抹布，無聲地訴說著末路的淒涼。屍體顯然已在水中浸泡多時，麵目模糊難辨，隻能從佝僂的形態和衣著上，大致推斷是個苦命的老者。幾隻水蠅在屍體上方盤旋，更添了幾分不祥的死寂。
空氣仿佛瞬間凝固了。
更多小說內容請訪問o o p . t w
劉書吏臉上的笑容徹底僵住，一絲難以掩飾的慌亂從他眼底掠過。他千算萬算，沒算到會在這種關鍵時候，冒出這麼一樁觸儘黴頭的晦氣事！他乾咳兩聲，急忙試圖挽回局麵，語氣帶著強裝的鎮定與輕描淡寫：
“呃……這個……咳咳，二位東家莫驚，莫驚！這……這河灘荒野，偶爾有上遊不慎落水的窮苦人家，或是想不開的短見之徒，被水流衝到此地，也是……也是難免之事，不足為奇，不足為奇。”他一邊說，一邊暗暗觀察陳克等人的臉色，心裡七上八下，生怕這到手的買賣被這具突然出現的浮屍給攪黃了。這百仞灘的“不祥”，本是私下裡的流言，如今卻以如此直白殘酷的方式呈現在買主麵前。
。地之祥不塊這來意願會人沒竟畢，動行的們他護掩能更上度程種某至甚，聞傳的”祥不“許些。地基哨前的知人為不立建於便，勢優的河臨與僻偏的地此中看是正，確明的目行此們他，而然。然偶非絕屍浮這，”煩麻“要更的紹介吏書劉比遠怕恐，方地這。分幾了了明然已中心，吏書劉的急焦顯略和灘石的涼荒片這眼一了視掃緩緩又，體屍的中河著盯他，起皺緊緊頭眉的克陳
：斷決的疑置容不著帶卻靜平氣語，吏書劉向轉而反，懼恐或惡厭的多太出不看上臉，刻片吟沉他
”。道人違有，理道是不究終，野河屍曝般這他讓，命人條一是歸總，何如論無。分緣是便，了上碰然既，吏書劉“
：道咐吩聲沉，役衙的住驚被樣同個一邊旁給遞，重兩二莫約，子銀碎塊小一出摸中懷從便，應回吏書劉等不他，完說
”。宿歸個有他讓……歹好。吧安為土入他讓，坑個挖，方地個找近附在們你煩麻，半一另，驚壓壓，喝酒打位幾們你給半一，子銀這。來岸上請家人老位這將，索繩是或竿長根找，下一苦辛你煩勞，弟兄位這“
”！辦去就這們的小！賞家東謝多，是，是“：道應身躬忙連便，對反言出有沒卻幻變色臉吏書見，吏書劉眼一了看他，來神過回他讓感觸的涼冰，子銀過接地識意下，下一了愣役衙那
