儋州光複第二天下午，下雨了。
雨不大，細細密密，像篩子篩過的麵粉。硝煙被壓進泥裡，血漬被衝進陰溝，滿城的焦糊味漸漸淡去，代之以泥土和青草的氣息。
李鐵軍在西門巡查防禦工事。一夜沒怎麼合眼，眼眶熬得發紅，下頜的胡茬冒出來半寸。他穿著件被雨水洇成深綠色的作戰服，沒戴鋼盔，軍帽帽簷軟塌塌地滴著水。
通信員踩著泥水跑來，靴底吧唧作響：“團長！肖主任到了！車已經進東門！”
李鐵軍把煙頭掐滅在掌心，揣進兜裡，轉身大步往回走。
東門內大街上，那輛墨綠色的猛士車正緩緩停穩。車輪沾滿紅色的瓊州泥土，引擎蓋還冒著熱氣——這一路從臨高開到儋州，80多公裡多裡的土路，炮彈坑、漫水橋、被清軍潰兵遺棄的木質大輪車殘骸，足足顛了六個多小時。
車門打開，肖澤楷跳下來。
他也是一身風塵。藏青色的元老製服淋濕了大半，褲腿濺滿泥點，皮鞋早看不出本來顏色。手裡拎著個磨破邊角的公文包，腋下夾著卷成筒狀的地圖。他沒打傘，任由雨水打在臉上，抬眼望向城頭那麵深藍旗幟。
旗被雨打濕了，垂垂地貼住旗杆，齒輪和紅星半隱在濕布褶皺裡。
肖澤楷看了好一會兒。
李鐵軍大步穿過城門洞，靴子踩在石板上哢哢作響。他走到肖澤楷麵前，立定，敬禮。
肖澤楷回過神，還禮。
兩人的手握在一起。
“辛苦了。”肖澤楷說。他的聲音不高，甚至有些沙啞——大概是在車上顛簸時也沒閒著，一直在看文件。
“路不好走。”李鐵軍鬆開手，“臨高到儋州這段，雨季更難。你應該明天等雨小了再出發。”
肖澤楷搖搖頭：“不等。政務組早一天進來，儋州早一天安定。林百川雖然被打殘了，兩廣那邊不會善罷甘休。我們在瓊州多站穩一天，將來過海就多一分底氣。”
李鐵軍沒接話。他側身做了個“請”的手勢：“先去府衙歇腳？還是……”
“先看城。”肖澤楷把公文包換到左手，“一路進城，我看商鋪開了幾家，百姓敢上街了。俘虜營在哪個方位？糧庫銀庫清點完了嗎？州府原班人馬甄別了幾成？”
李鐵軍嘴角微微揚起。這才是他認識的肖澤楷——不喝茶，不寒暄，見麵直奔活計。
“俘虜營在城西校場，騰了三座大院，現關九百七十三人。政審組連夜甄別，兵丁和軍官分開押，願意留的編治安軍，不願留的發路費編入築路營，修整臨高到儋州的官路。糧庫實點四百三十石，銀庫三千七百兩，都是造冊登記的，等著政務組複核。”他頓了頓，“州府原衙役、書吏、雜役共八十七人，抓了四十一，跑了三十幾，主動來投的九個。甄別還在做。”
肖澤楷一邊聽一邊點頭，偶爾問一兩個細節。兩人並肩走在東門大街上，警衛排遠遠跟著，不敢靠太近。
雨小了，變成若有若無的霧絲。街邊有膽大的小販支起半邊棚子，賣熱湯餅。幾個北伐軍士兵蹲在棚下喝湯，看見李鐵軍和肖澤楷走過，慌忙站起來敬禮。李鐵軍擺擺手示意他們繼續吃，腳步沒停。
“陣亡撫恤的名單，”肖澤楷忽然說，“王磊昨晚發到辦公廳了。二十個名字，籍貫、年齡、家屬住址，都核過一遍。”
李鐵軍腳步頓了一下。
“辦公廳會出正式公函。”肖澤楷望著前方的路，語氣平淡得像在陳述日程，“撫恤銀按戰時條例的雙倍發，家屬免賦稅三年，孩子入學優先錄取。各連指導員負責送達撫恤文書，要念給家屬聽，不認字的就逐字解釋。陣亡將士名錄會刻碑，立在臨高烈士園。”
他轉頭看了李鐵軍一眼：
“這是元老院的決議，也是陳總指揮的意思。”
李鐵軍沒說話。他低下頭，靴尖踢開一顆小石子，看著石子滾進路邊淺水窪，濺起幾圈漣漪。
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良久，他說：“謝謝。”
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