符那關是從西門進的城。
他把那封信攥了整整三天，牛皮紙邊緣被汗浸得發軟，封口的火漆早就磨禿了，卻沒敢拆開。趙誌強給他這封信時，儋州城還沒打下來，信裡寫什麼，他不知道——他隻記得趙誌強把信封遞過來時說的那句話：“拿著這個。若事有不諧，去臨高找任何穿灰軍裝的人。”
他沒想過“事有不諧”來得這麼快。
儋州光複的捷報貼滿城門時，符那關剛從山溝裡爬出來。他躲了整整3天，晝伏夜出，草鞋磨穿了底，腳底的血把山路印出深一朵淺一朵的梅花。五個兄弟跟在他身後，一個比一個狼狽，但沒人問“峒主，我們還往哪裡走”。
他們隻是跟著。
西門關廂還留著巷戰的痕跡，牆上的彈孔新鮮，石板上洇過血的印子被雨水衝淡了，剩一層淺褐。守門的元老軍士兵攔住他，槍刺橫過來，眼神警惕。
符那關沒說話。他把那封信從懷裡掏出來，雙手遞過去。
牛皮紙還帶著體溫。
士兵看了一眼信封上的落款，神色變了。他接過信，沒拆，隻是翻過來看了看封口的印記，然後抬頭打量符那關襤褸的靛藍短衫，左袖口一大片乾涸的黑褐，臉頰凹進去，顴骨凸著，隻有那雙眼還像刀。
“跟我來。”
士兵把他帶到城門邊的值勤棚裡，轉身進去了。片刻後，一個戴眼鏡的年輕乾部掀開簾子出來，手裡拿著那封信。信封已經拆開了。
“符峒主？”年輕乾部看了看他，沒多問，“趙部長在東門的野戰醫院。從這裡沿大街往東，過三個路口，看見掛著野戰醫院牌子的院子就是。”
他把信折好，遞還給符那關，頓了頓，又補了一句：
“路不好走，你……慢慢過去。”
符那關接過信，低頭看了一眼。
這是他頭一回看見信裡的內容。趙誌強的字跡他認得，硬朗，收緊，像刀裁出來的：
“茲有黎峒頭人符那關，係我部在儋州開展工作的聯絡員。沿途軍政單位驗此信後，須予放行、接待，並協助其前往就近情報單位彙報工作。趙誌強。”
聯絡員。
他符那關，配得上這三個字？
他把信折起來，揣回懷裡，沒說話，隻是朝那年輕乾部點了點頭，轉身往東走。
沿大街過三個路口。他走了很久。
不是路遠，是腿沉。每一步都像踩在泥淖裡，拔不出來。街上有人推著獨輪車從他身邊過，車上堆滿繳獲的清軍刀矛，車軸吱呀吱呀響。有人抬著擔架小跑過去，擔架上的人臉被紗布纏滿了，隻露出一隻緊閉的眼。到處都是穿灰軍裝的人，匆匆忙忙，沒人多看他一眼。
他符那關，三個月前進臨高時，身後跟著十二個腰佩黎刀的親兵，進城前還要特意整理衣襟，端著峒主的架子。
如今他從西門走到東門，身邊一個人都沒有。五個兄弟被帶去檢疫所了，臨別時他把自己那份黑麵餅掰成五塊，塞進他們手裡，什麼都沒說。
說什麼呢？說峒主帶你們出來，如今峒主什麼都沒了，隻剩這一封信？
那封信燙著他的胸口。
野戰醫院到了。
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院子門口也有哨兵。符那關再次掏出那封信，哨兵接過看了，還給他，往裡指了指：“趙部長在東跨院，最後一間屋。你順著廊子走，別進病房區。”
他走進院子，石炭酸的氣味撲麵而來，濃烈得像一堵看不見的牆。廊下有拄著拐杖慢慢挪動的傷兵，有人胳膊沒了，空蕩蕩的袖管別在腰間；有人半邊臉裹著紗布，露出的那隻眼直直望著天。符那關從他們中間穿過去，沒人抬頭看他。
他忽然想，大祿和阿黎他們，如今也躺在這樣的地方嗎？
東跨院最後一間屋，門半掩著。
符那關站在門外，聽見裡麵趙誌強在說話，聲音不高，像是在布置什麼任務。他聽不清內容，也沒想聽清。他隻是站在那裡，把腰挺直，把破破爛爛的衣襟往下抻了抻，把那封信重新塞進懷裡最貼身的位置。
然後他敲了三下門。
“進來。”
他推開門。
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