6:15，博鋪港東側專用泊位，李定國號的煙囪開始冒煙。
不是那種試探性的、斷斷續續的白煙，是持續不斷的黑煙——濃黑，筆直，從煙囪口噴出來，在灰藍色的晨空中拉出一道斜斜的煙柱。煙柱越升越高，被高空的晨風一吹，散成一片薄薄的灰雲，罩在港區的東頭。
鍋爐艙裡，溫度已經升到四十六度。
林阿貴站在一號壓力表邊上，眼睛沒離開那根指針。壓力零點八二，還在往上走。符阿二在添煤，一鏟接一鏟，節奏比平時快——不是亂，是快。蒸汽機的轟鳴聲從管道裡傳過來，轟轟轟轟，震得腳下的鐵板都在抖。
“壓力零點八五。”林阿貴報數。
陳大有盯著水位計：“水位正常。”
“風門開一半。”王秋的聲音從艙口傳下來。
阿水伸手，把二號爐的風門調了半圈。轟鳴聲變了一點，從轟轟轟轟變成轟轟——轟——轟轟轟轟，節奏不一樣了。
王秋從艙口下來，站在兩台鍋爐中間。他穿著灰藍色作訓服，袖口挽到小臂，手裡拿著一塊懷表。
“壓力多少？”
“零點八八。”林阿貴說。
“夠了。”王秋回頭，對著艙口喊，“告訴艦橋，鍋爐壓力到位，隨時可以啟動。”
“是！”上頭有人應了一聲，腳步聲跑遠了。
王秋走到一號鍋爐側麵，手按在外殼上，停了幾秒。然後走到二號鍋爐，同樣按了一下。
“一號溫度均勻。二號後段略低，但還在正常範圍。”他看著陳大有，“二班接班的時候，讓司爐盯一下二號的後爐膛，添煤的時候往深處送一送。”
“明白。”
王秋直起身，看了看艙室裡的八個人，一班的人，從六點交班到現在，已經乾了快一個小時。每個人臉上都是汗，灰布軍裝貼在身上，但沒有一個人在動。
“鍋爐狀態很好。”他說，“出航之後，你們會感覺到船在晃，但鍋爐不能晃。你們穩，鍋爐就穩。鍋爐穩，船就穩。”
他頓了頓。
“再撐一小時，換二班。撐得住嗎？”
“撐得住！”八個人喊。
王秋點點頭，轉身爬上梯子，出了鍋爐艙。
甲板上是另一個世界。
海風吹過來，帶著鹹腥味和早晨的涼意。太陽剛升起來不久，斜斜地照在艦橋上，把那些新加裝的炮管照得發亮——兩門一百毫米艦炮，四座雙聯裝五十七毫米炮，炮管斜指向天空，像一排沉默的哨兵。
王秋沿著舷梯往上走，在艦橋門口碰見了陶成陽。
陶成陽是海軍參謀部的作戰參謀，三十出頭，穿越前是海軍航空兵的地勤軍官，穿越後改行乾回了老本行——雖然飛機沒了，但軍艦的指揮調度，他比誰都熟。他穿著一身藏青色作訓服，胸口別著元老院的徽章，手裡抱著一卷海圖，另一隻手拿著一份對折的硬紙文件，封麵上印著紅色的八角星和一行字：軍事人民委員會·作戰指令·絕密。
“艦長。”陶成陽點了點頭，把文件遞過來，“參謀本部剛到的。王磊部長親筆簽發的第一次巡航作戰任務。”
王秋接過來，展開。
文件不長，但每條都寫得很硬：
軍事人民委員會參謀本部作戰指令海字第005號
致：李定國號艦長王秋、海軍參謀部
一、任務性質：瓊州海峽首次武裝巡航及對清軍震懾作戰
二、作戰目標：
展示元老院海軍主力艦的存在，宣示對瓊州海峽的控製權
摧毀海口所城炮台，消除其對未來登陸作戰的潛在威脅
收集海口港清軍水師部署、岸防炮台射界及反應速度情報
三、兵力編成：李定國號單艦
四、行動要點：
06:30起錨出港
航速8節，沿海南北岸東進
10:15抵達海口港外三裡錨位
10:30開始炮擊：目標海口所城炮台
第一發：校射，落點炮台外側近失
第二發：修正後直接命中炮台主體
第三發：補射，摧毀殘餘火炮
確認炮台喪失戰鬥力後返航
：項事意注、五
備戰級二持保程全
擊還行自可，擊攻動主師水軍清遇
向動隻船口港、動調力兵頭城、間時應反軍清括包，報情視目集收能可儘
磊王席主會員委民人事軍：人發簽
日71月9年0871
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