應天府新城，已經初具氣象。
筆直的水泥路從城門一路延伸到工地深處，路麵平整得能照出人影。
道路兩旁，一排排磚木結構的房屋拔地而起，雖然大多還是毛坯，但已經有了街市的雛形。最熱鬧的是那條商業街——三十間鋪子開了二十間，賣布的、賣米的、賣鹽的、賣小吃的，人來人往，吆喝聲此起彼伏。
朱元璋穿著那身半舊的葛布袍子，背著手，慢悠悠地走在水泥路上。毛驤照例扮作管家，不遠不近地跟著。
這是他第四次來新城了。每次來，都有新變化。
第一次來，這兒還是荒地，流民搭著破草棚，一片淒惶。
第二次來，工棚蓋起來了，流民有了住處。
第三次來，食堂開夥了，流民能吃上飽飯。
這一次……
朱元璋踩了踩腳下的路麵。硬邦邦的，平整得很，不像石闆路那樣有縫隙，也不像土路那樣坑坑窪窪。馬車走在上麵，幾乎聽不見顛簸的聲音。
“這路……”他問毛驤，“是什麼修的？”
“回老爺，是水泥。”毛驤低聲道，“李公子搞出來的新玩意兒，用石灰石、黏土燒製而成，加水攪拌，幹了之後堅硬如石。”
“水泥……”朱元璋重複著這個詞，若有所思。
他蹲下身，摸了摸路麵。冰涼，光滑，結實。
這要是鋪到官道上……
從應天府到北平，兩千多裡官道，要是都鋪上這種水泥路，大軍行進能快多少？糧草運輸能省多少時間？驛馬傳遞軍情能快多少？
還有那些偏遠州縣，山路崎嶇，雨季泥濘難行。要是有了這種路……
朱元璋眼睛亮了。
“這水泥，造價如何？”他問。
“比石闆路便宜，但比土路貴。”毛驤如實稟報，“不過李公子說，等水泥廠規模大了，成本還能降。而且這路耐用，鋪一次能用幾十年。”
幾十年……
朱元璋站起身，環顧四周。
遠處，工人們正在蓋房子，喊著號子，熱火朝天。近處，商販們忙著做生意，討價還價，一片繁榮。孩子們在路邊追逐打鬧，笑聲清脆。
這景象，讓他想起很多年前。
那時他還沒當皇帝，隻是個放牛娃。村裡的路，雨天泥濘，晴天揚塵。孩子們光著腳跑，腳底闆都是繭子。
現在，這些流民的孩子，能在平整的水泥路上跑，能穿鞋，能吃飽飯，能讀書……
“那小子……”朱元璋喃喃自語，“還真讓他幹成了。”
他繼續往前走，越看越滿意。
路邊的排水溝挖得整齊，裡麵乾乾淨淨，沒有雜物。每隔一段距離，就有一個木牌，上麵寫著字——朱元璋識字不多，但能認出幾個：“愛護環境”“禁止亂扔”“公廁前行五十步”。
“公廁？”他好奇，“是什麼？”
“就是……茅房。”毛驤解釋，“李公子讓人建的，統一的，乾淨。流民不能隨地大小便，必須去公廁。”
朱元璋點點頭。
這個好。
他在軍營裡待過，知道隨地大小便的害處——臟、臭，還容易生瘟疫。
新城這麼大，三萬七千人，要是都隨地解決……
他不敢想。
正想著，喉嚨忽然有點癢。
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剛才一路走來，吃了點灰塵，這會兒想咳嗽。
他清了清嗓子，“he~tui~”地吐了一口痰。
痰落在水泥路上，黃黃的一灘，在乾淨的路麵上格外刺眼。
“這位老爺子！”
一個聲音突然響起。
朱元璋轉頭，看見一個穿著灰布短褂、胳膊上套著紅袖標的中年漢子跑了過來。袖標上寫著兩個字：“衛生”。
“您怎麼隨地吐痰呢？”漢子指著地上的痰跡，“沒看見牌子嗎？愛護環境，人人有責！”
朱元璋一愣。
多少年了，沒人敢這麼跟他說話。
毛驤想上前，被朱元璋一個眼神瞪回去了。
“咱……咱沒看見。”朱元璋說。
“沒看見？”漢子皺眉，“那麼大牌子看不見？眼睛不好使？”
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