裝糧食的破陶罐再次見底時,陳序知道,不能再等了。穀口的牆還沒壘好,地裡的芽剛冒頭,但飢餓這個老朋友,已經掐住了所有人的脖子。必須搞糧食,立刻,馬上。
得搞糧食。不是撿,不是乞,是“搞”。這個字眼在他腦子裡打轉,帶著一股逼上梁山的狠勁。搶?他們這老弱病殘,搶誰?被搶還差不多。
他每天像條餓瘋了的野狗,在溝裡溝外到處嗅,希望能發現點什麼。某天下午,他在穀內一處背陰、常年潮濕的山壁下,手指無意識地摳著那些泛著灰白色、嘗起來又苦又澀的土屑時,一個早已蒙塵的記憶碎片突然被擦亮——
硝土。
中學化學課本上模糊的配比口訣,混著網路小說裡泛濫的“穿越必備技能”,一起湧了上來:“一硝二磺三木炭”……
“臥槽!”他低聲咒罵,心臟卻怦怦跳起來。火藥!黑火藥!哪怕是最粗糙、最不穩定的版本,在這冷兵器時代,也是妥妥的“大規模殺傷性武器”啊!有了這個,還怕個屁的土匪潰兵?搞糧食不是手到擒來?
興奮隻持續了幾分鐘。現實一盆冰水澆下來:硫磺呢?這窮山溝裡,上哪兒找硫磺去?難道要去火山口?扯淡。
他不甘心,腦子像上了發條一樣瘋狂檢索那些模糊的知識碎片。沒有硫磺……能不能替代?好像記得硝石、木炭是基礎,硫磺是助燃和降低燃點的?沒有硫磺,威力大減,但……如果能劇烈燃燒,產生大量煙和火,嚇唬人總行吧?
草木灰!油脂!他想起不知哪裡看過的,草木灰含鉀,高溫下也許……油脂能助燃!一個粗糙到極點的“燃燒罐”方案,在他腦子裡勉強拚湊起來。
說幹就幹。他像著了魔,帶著狗兒和幾個還能動彈的,瘋狂收集山壁的硝土,用破布過濾、日曬,得到一點可憐的、雜質很多的白色結晶。又收集草木灰,將之前獵到的一隻瘦老鼠熬出的可憐油脂混合進去。沒有合適容器,最後找到了幾個勉強能密封的破瓦罐,將混合了油脂、草木灰、硝石粉末的糊狀物塞進去,插上浸了油脂的草繩當引信。
東西做出來,擺在地上,幾個黑乎乎、油膩膩的瓦罐,散發著怪味,看起來……十分可疑。
“先生,這……真能行?”狗兒捏著鼻子,滿臉不信。
陳序心裡也直打鼓,嘴上卻硬撐:“理論上……應該能燒起來,煙會很大。”他其實連三成把握都沒有。
彷彿是為了驗證他的“理論”,就在燃燒罐完工的第二天上午,穀口放哨的老錢頭連滾爬爬跑回來,臉白得像鬼:“來了!五、五個人!帶著刀!在穀口叫罵,讓交糧!”
該來的還是來了。白石溝這點人氣和開墾痕跡,到底引來了窺伺者。
陳序心一下子提到了嗓子眼,看了一眼地上那排“土法燃燒罐”。賭嗎?就賭這玩意兒能嚇住人!
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他強迫自己鎮定,深吸一口氣,把穀裡所有能拿得動石頭的人都召集到穀口矮牆後。一共也就八九個青壯(包括半青壯的狗兒),手裡是削尖的木棍、石塊,隻有趙三拿著那把環首刀。
戰前總得說點什麼。陳序看著一張張緊張、恐懼的臉,想起以前看過的電影和書籍,一股熱血莫名上湧,他站到一塊石頭上,努力讓自己的聲音充滿激情和力量:
“同誌們!”
下麵一片死寂。所有人都愣愣地看著他。
陳序沒管,繼續揮動手臂:“外麵的土匪,要搶我們辛辛苦苦開出來的地,搶我們救命的糧食!這是保衛我們勞動果實的正義之戰!我們……”
狗兒實在忍不住,偷偷拽了拽趙三的衣角,極小聲音問:“三叔,‘同字們’是啥意思?”
趙三抱著刀,眼皮都沒擡,悶聲回道:“就是‘咱們’。他讀書人,說法文縐縐的。”
狗兒“哦”了一聲,似懂非懂。
陳序的激情動員卡在半空,有點尷尬地摸了摸鼻子,乾脆跳過:“……總之,不能讓他們進來!聽我號令!”
穀外,五個土匪已經不耐煩了,開始用刀背拍打矮牆,罵罵咧咧準備硬闖。
“點火!扔!”陳序咬牙下令。
負責點引信的狗兒手抖得厲害,好不容易點燃草繩,和另外兩人一起,奮力將三個燃燒罐從矮牆後扔了出去!
瓦罐落地,“砰砰”碎裂。
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