兩個人又沉默了一會兒。
天已經快黑了，對岸的陣地裡亮起了更多的燈，錯落有致地分布在工事縱深的不同位置，把那些沙袋、鐵絲網和瞭望塔的輪廓在夜色中勾勒得更加分明。
奧布萊恩把空煙盒揉成一團塞進口袋，把步槍從戰壕邊沿拿起來檢查了一下槍膛，確認沒有灰塵和潮氣，然後重新放回去。
他想起那盤錄像帶裡德國裝甲車方陣經過的畫麵——履帶碾過地麵的時候，每一輛車的間距幾乎是一樣的，車身上的標誌在陽光下清晰可見。
那些車開過去的時候，觀禮台兩側的士兵站得紋絲不動，像一排排栽在那裡的樹。
奧布萊恩低下頭，看著自己的手。
手套已經磨薄了一層，指尖處隱約能看到皮膚的顏色。他把手攥起來又鬆開，攥起來又鬆開。
"米勒。"
"嗯？"
"你說，我們為什麼要打他們呢？"
米勒沉默了一會兒，然後緩緩說了一句話，他的聲音比之前低沉了許多：
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"我哪知道。我連我自己為什麼在這裡都快想不清楚了。"
遠處，河對岸的某個陣地上傳來一聲極輕的哨音，兩短一長，是換崗的信號。
第二天早上，奧布萊恩還沒吃完早飯，連部的傳令兵就騎著自行車沿著戰壕內側的土路一路顛過來，在每段戰壕的拐角處停下來喊一嗓子。
喊到他們這個班的時候，奧布萊恩從飯盒裡抬起頭來，聽見傳令兵的聲音在清晨的冷空氣裡顯得格外清晰：
"上麵下來的通知——明天上午有日本觀察員到臨近陣地考察，各排做好接待準備，保持正常執勤狀態，不得擅自離崗。"
傳令兵蹬著自行車走了之後，戰壕裡安靜了幾秒，然後頓時沸騰起來。
"日本觀察員？"
米勒第一個開口，手裡還端著隻杯子，他杯子裡麵的咖啡比昨天更淡了，因為配給的速溶粉又少了一勺，
"日本人們來這兒看什麼？"
"還能看什麼。"
坐在對麵的長得人高馬大的士兵約翰遜接話道，
"看看地形，看看咱們的防線，好決定他們來了之後怎麼布置。擺明了要把人往一線塞。"
其他幾個人交換了一下眼神。
有人哼了一聲，沒說什麼，但那聲哼裡麵帶著一種極輕的、酸澀的意味。
奧布萊恩把剩下的麵包塞進嘴裡嚼了嚼咽下去，沒有立刻說話。
其實從秋天開始就有消息在傳了——總統跟日本簽了條約，日本派兵來幫美國打仗。
當時聽到這個消息的時候，營地裡大多數人心裡其實是鬆了一口氣的。
大家都是當兵的，誰不想有人給自己擋在前麵？
日本人來了，哪怕就是在前麵填戰線、當炮灰，那也比自己衝上去挨槍子強。
底層士兵的邏輯很簡單：
多一個在前麵擋著的人，自己就少一分危險。
那時候還有人開了幾句玩笑，說"小日本個子矮，挖戰壕倒挺合適"、"等他們來了，咱們在後頭抽著煙看他們衝鋒就行"。
但那種僥幸的竊喜沒撐多久。
營地裡有幾個從太平洋那邊轉調過來的老兵，以前在菲律賓和關島待過。
他們帶來了一些消息，那些消息在士兵們中間以口口相傳的方式悄悄擴散。
消息說亞洲那邊的情況早就變了——社會主義國家們一開始確實被日本人打得很慘，戰線退了一大截，但也就撐了不到兩年，然後就穩住了陣腳。
再然後，東方和蘇聯從兩個方向同時反推，一鼓作氣把日本人趕過了海，連同那還在朝鮮半島上駐紮的幾萬人一股腦地圍了，據說在朝鮮那邊的戰況相當慘烈，日本人十不存一。
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