約阿希姆·克倫茨，四十五歲，原魯爾區埃森市鋼鐵廠鉗工，一九二八年入黨，一九二九年與瑪爾塔·施特恩結為夫妻。
瑪爾塔是誰？
瑪爾塔的父親叫弗裡德裡希·施特恩，一九一八年十一月十一日在三百零四高地跟隨韋格納起義的老兵，
後來在人民革命軍裡做到師政委，戰後轉業到地方，在魯爾區工業委員會乾了十幾年，退休的時候享受不低的乾部退休待遇。
弗裡德裡希·施特恩為人正直，生活簡樸，一輩子住在工人區的老房子裡，騎自行車上下班，從來沒有為家人謀過一件私事。
但他是韋格納的老戰友。
他的名字在魯爾區工業委員會是有分量的。
他的女婿——約阿希姆·克倫茨——就靠著這個分量，一步一步往上爬。
約阿希姆認識瑪爾塔的時候，他還是埃森鋼鐵廠的一個普通鉗工。
那時候他二十五歲，瑪爾塔二十三歲，在廠裡的醫務室當護士。
約阿希姆第一次見到她是在一次工傷事故之後——他的手指被衝床壓傷了，去醫務室包紮，瑪爾塔給他纏的紗布。
他當時不知道她是誰的女兒。後來他聽工友說起，才知道那個年輕的護士是弗裡德裡希·施特恩的女兒。
從那天起，他開始追她。
他追得很緊——下班等她，休息日約她看電影，發了工資給她買頭繩和化妝品。
瑪爾塔一開始不太理他，覺得他油嘴滑舌。
但他追了一年多，追得很執著，也很體貼。
他幫她家裡修屋頂，幫她母親扛麵粉，幫她父親擦自行車。
瑪爾塔後來動心了。
她跟父親說想嫁給約阿希姆。
弗裡德裡希·施特恩沒有反對。
他說——“人是你選的，日子是你過的。我不管你嫁誰。
但我告訴你一件事——你嫁的人如果乾了對不起工人階級的事，我第一個不饒他。”
約阿希姆和瑪爾塔結婚之後，他的仕途開始了明顯的變化。
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結婚後第二年，他從鋼鐵廠的鉗工崗位調到了廠裡的計劃科，做統計員。
這是瑪爾塔的父親的老戰友幫的忙——不是弗裡德裡希自己出麵，是弗裡德裡希在工業委員會的老部下聽說了他女婿的事，主動辦的。
約阿希姆在計劃科乾了兩年，又被調到埃森市工業局的計劃處。
這一次還是有人幫忙——瑪爾塔的一個遠房表哥在市人事局，跟工業局的局長打過招呼。
約阿希姆在工業局又乾了三年，然後被提拔為工業局計劃處處長。
這時候他已經不需要別人幫忙了——他已經跟工業局的上上下下混熟了，跟州工業委員會的幾個處長喝過酒，跟州計委的一個副主任是牌友。
他的路越走越寬，但每一步都踩著“關係”鋪的台階。
約阿希姆的升遷速度在當時的德國不算快，也不算慢。
他沒有立過戰功，沒有發明創造，沒有突出貢獻。
他的能力中等偏上——不算笨，但也不算特別聰明。
他的工作態度也中等——不算懶，但也不算特別勤奮。
但他有一個別人沒有的東西——他有一個好嶽父。
好嶽父不需要每天出麵。
好嶽父隻需要存在。
存在本身就是一種資本。
別人知道你是弗裡德裡希·施特恩的女婿，就會對你客氣三分。
客氣三分之後，路就好走了。
路好走了，位置就容易拿到。
位置拿到了，成績就容易出。
成績出了，提拔就順理成章。
這就是裙帶關係的運轉邏輯——它不需要直接的乾預，它需要的是一個“存在”。
一個名字。
一個背景。
一個可以讓別人“主動幫忙”的暗示。
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