將封套雙手捧著遞到艾斯男爵手邊,然後退回到原來的位置上,垂手而立。
艾斯男爵拆開封套,從裡麵抽出幾張燙金邊角的羊皮紙,紙麵上寫著密密麻麻的細密字跡,左下角和右上角各有一枚暗紅色的火漆印章。
他將那幾張紙在茶幾上攤開,用手指按著紙頁的邊緣,抬眼看著眾人。
“既然諸位有正事要辦,我自然不會強留。”他的語氣溫和而大度,像是在做一件通情達理到讓自己都覺得應該被感謝的事,“但是邊境到王都的路程不短,路上驛站稀少,盜匪橫行,諸位又帶著女眷。”他看了一眼何曦,笑了笑,“不如這樣。我以艾斯城堡男爵的身份,給諸位開具一份擔保文書。”
他的手指在那幾張羊皮紙上輕輕叩了叩:“這份文書可以證明諸位是我艾斯城堡認可的貴客,持此文書者可以在邊境沿線所有城鎮獲得通關便利和驛站住宿。同時,我還可以打開城堡的傳送陣,直接將諸位送到邊境首府思諾城。從思諾城再往王都去,就是坦途了。走大路五天就能到,沿途驛站密集,安全得多。”
他說這話的時候,何妁的心臟微微加速跳了半拍。
艾斯男爵居然願意用傳送陣直接送他們離開……
艾斯男爵主動提出的解決方案,比她預想的任何一種脫身方式都更加乾淨利落。
何妁幾乎想要立即點頭答應,但她壓製住了那種衝動,隻是端起熱可可又喝了一口,將眼底那一瞬間的情緒波動淹沒在深褐色液麵下。
玉麒麟似乎與她想到了同一件事,他的姿態依然從容。
他開口時,語氣帶著恰到好處的感激與一點恰到好處的推辭:“男爵閣下太客氣了。傳送陣的消耗想必不小,我們何德何能——”
“哎。”艾斯男爵抬手輕輕擺了擺,“傳送陣建了就是給人用的。況且……”他微微眯了眯眼睛,嘴角浮起一個意味深長的弧度,“如果諸位將來真的拿下了高階認證,記得我今日這份人情,便已足夠。”
他說“人情”兩個字的時候,語氣輕描淡寫,仿佛這隻是隨口一提的不重要之事。
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但何妁知道,“人情”才是他真正想要的。
把一個恩惠放在這裡,等他們將來羽翼豐滿後再來收取回報。
艾斯男爵從來不做虧本的買賣。
他願意放他們走,是因為放走他們能換來一個更大的、長線布局中的籌碼。
“那就多謝男爵閣下了。”皇甫謐微微頷首,禮數周全,“我們一定銘記在心。”
艾斯男爵滿意地點了點頭,將那幾張羊皮紙文書卷起來,用一條銀灰色綢帶係好,遞給了雪莉。
雪莉接過文書,轉交給了玉麒麟。
“傳送陣在城堡西塔底層。”艾斯男爵站起身,理了理衣襟上的褶皺,朝門口走去,“我讓雪莉帶你們過去。啟動傳送陣需要一點時間預熱,你們到了之後可以先稍等片刻。嗯……大約十分鐘後,你們就能站在思諾城的傳送大廳裡了。”
瑪莉亞一點也不慌張,艾斯男爵既然主動提出傳送陣送行,就不會在這種事情上做手腳。
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