黃昏時分，天邊殘陽如血，海麵波光粼粼。
蘇祿王宮正廳之中，香料與檀木交織的氣味彌漫，金飾繁複的高椅上，蘇祿王沙畢丁身著華麗長袍，麵色肅穆。他的兩側，是三位副王與十數名王子，大多神情凝重，不知是憂是懼。
而大明使團，已然列陣廳前。
鄭和居中而立，身披玄金鎧甲，神情冷峻。林晟與文使沈義居於左右，後方則是六名侍衛與數位翻譯官員。廳中氣氛緊繃，仿佛潮水暗湧。
“鄭公，”沙畢丁率先開口，帶著一絲疲憊與敬畏，“貴使團遠道而來，又助我剿滅內亂，朕感激不儘。但不知，今日集議，意欲何事？”
鄭和不答，微微頷首，示意沈義上前。
沈義展開一道黃緞文書，聲音鏗鏘：
“大明皇帝有旨：蘇祿列島乃南洋樞紐，世受朝貢，今應重整秩序。自今日起，蘇祿王庭每三年遣使入貢，設明國通使司於朱安島，歲輸香料、金銀、海貝，照舊附貢；同時開放兩港一島為大明商舶之停泊地，不得附葡人、倭寇、賊宵。”
廳中頓時騷然，蘇祿副王穆哈裡輕咳一聲：“此事……是否太急？我蘇祿雖感念大恩，然各部族尚未統一，若貿然宣布歸附，恐引騷動。”
鄭和上前一步，沉聲道：“大明非征服者，然既援手平亂，必需確立海上秩序。否則葡人重來，爾等又將何以應對？”
他環視眾人，語氣漸冷：“三日前，葡國使團私下聯絡你宮中內侍，許以黃金五十箱，換取港權一座。此事你若不知，本使可將證據擺上桌來。”
沙畢丁麵色驟變，急道：“有此事？是誰……來人！徹查內宮！”
林晟心中一凜，沒想到鄭和竟手握此等底牌。看來他早已設伏暗線，隻待此刻發難，迫使蘇祿歸心。
廳中頓時一片騷亂，副王們低聲耳語，王子們麵麵相覷。
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鄭和卻神色不變，緩緩道：“陛下，大明海舶日益繁盛，香料之地若無秩序，將遭雙重蹂躪——既為葡人兵火，也為商賈賄賂。今設通使司，不啻為安民之策。”
沙畢丁沉默良久，終是歎息一聲。
“我蘇祿願奉大明為上國，遣長子沙瑪丁隨使返京，請旨朝見。”
一言落地，廳中眾臣齊聲附議。
沈義記錄誓約，鄭和手持印璽，在契約文書上蓋下明國龍章。王庭百官，亦一一簽押。
香爐煙升而起，仿佛昭告著整個南洋又一政權，正式納入大明海圖之中。
那一夜，蘇祿王城大宴賓客。林晟站在高台遠望，隻見萬燈通明，水手高歌，王子王孫與大明文官共舉杯，海風拂麵，如夢似幻。
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