蘇祿王國·王宮密閣，夜。
屋外風雨交加，宮燈搖曳生輝。密閣之中，卻燈火通明、靜得出奇。
鄭和披著濕漉漉的鬥篷走入，身後緊隨我與盧興、韓靖幾人。蘇祿王布迪蘇·哈桑已在廳中等候，身旁是他信任的宰相以及蘇祿精銳禁衛隊長，氣氛肅殺。
“鄭公此來，必非隻是敘舊。”布迪蘇淡淡開口，目光落在桌上那封剛剛交接的密信上。
我站在鄭和身側，清楚地看到，那封信封麵寫著：“蘇祿之盟·機密”。
這是鄭和從南洋各港秘密遞送出的第七封密信——而這一封，關係到整個海上戰略格局。
鄭和環視一圈，緩緩開口：
“布迪蘇王，葡人即將召集馬六甲海峽南岸諸邦，再度集結反明之勢。”
布迪蘇麵色微變：“情報可信？”
“天啟號斥候艦‘追影’自望加錫回報，已證實葡人援軍、荷蘭商團以及數支西洋火器商會代表已抵達蘇門答臘西岸。”韓靖低聲補充。
我知道，這正是鄭和最擔心的事——香料港一戰雖勝，但南洋局勢如同風暴前的海麵，平靜之下暗湧翻騰。
葡人不甘，必定反撲。
而蘇祿，正是南明在南洋關鍵的“轉軸”所在。它既連接呂宋，又貫通望加錫，既能守香料之路，又能北控馬六甲。
鄭和輕叩桌案，道：
“我此來，隻問一事——布迪蘇王，蘇祿願否成為大明在南洋的‘海上節度’？”
此言一出，廳內眾人齊變顏色。
海上節度使，不是虛銜。若設此位，等於大明將蘇祿視作軍事與商貿雙重樞紐，派駐使團、設立官衙、常駐艦隊，甚至可調動周邊番屬之兵力。
這意味著蘇祿王權將受部分大明影響，但也意味著它將獲得大明庇護、貿易特權，以及葡人難以撼動的“皇權護符”。
布迪蘇沉默良久，終開口道：
“若為蘇祿子民之福，我願之。”
他站起身，拱手道：“惟望大明不將吾王國視作番屬，而以盟友相待。”
鄭和起身相還，拱手回禮：
“海上共治、風雨同舟。”
那一刻，我看到兩個時代的政治智慧在黑夜中交彙，一個是老謀深算的帝國使節，一個是善於權衡的海島之王。
此夜談定之後，鄭和命我以文吏身份，起草《蘇祿之盟十條》，其中包括：
大明設海上節度使駐於蘇祿；
蘇祿將開放港口供大明艦隊停泊補給；
雙方商船互不征稅，香料三成由大明優購；
葡人艦船若再犯蘇祿海域，雙方共討。
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