雨還在下,像釘子一樣砸在甲板上,風聲、鑼聲、號角聲混成一片。
我目光死死盯著那三艘紅帆快船,它們速度極快,顯然是熟練掌握暹羅灣水性之人所駕——海盜!絕不是普通劫匪!
“護住後隊!”我高聲喝道,“調二號寶船向後回旋,攔截敵艦正麵來襲!‘建寧號’、‘崇信號’兩翼包抄,務必切斷其退路!”
“是!”
夜雨之中,炮聲轟鳴。
一門五斤火炮猛然開火,鐵彈在雨中劃出一道灼熱軌跡,正中敵船左舷,爆起半人高的木屑與火光。
“中啦!”水手們大喊。
可我卻看得清楚——那艘紅帆船隻是晃了一下,居然仍未停下!竟是加固過的海盜快船,用了雙層厚木板!
“準備登船戰!”我一掌抽出腰間佩刀,冷光在風雨中一閃,“敵不退,我親自斷他們船頭!”
“林大人,不可!”陳添衝來拉我,“您是統帥,怎能……”
“海上無路退縮,敵在眼前我若不動,誰還敢拚?”我一甩手,提刀上舷。
“擂鼓——!”
鼓聲如雷,激蕩甲板。
三艘寶船形成掎角之勢,一左一右從兩翼包抄,正中主船“永昌號”猛地升起風帆,頂著逆風強行貼近紅帆賊船,氣勢如虎下山!
“放鉤!”我大喝。
十餘柄帶鏈鉤索飛擲而出,深深勾住敵船欄杆。數十名大明海軍攀索而上,我第一個跳過去,雙腳一踏甲板,刀光霍然劈開一個衝上來的賊人。
“殺——!”
混戰開始。
這是一艘人數不多但極凶悍的快船,敵人多是南洋混血海盜,身上紋龍刺虎,赤裸上身,動作迅猛。可我大明士兵也非等閒之輩,刀盾陣一起,便將敵船壓至後艙。
“留活口!”我一刀劈翻一個匪首,踏進船艙時,大雨將血衝刷成了淡紅色,“查清楚是誰派的!”
“投降!”一名矮壯海盜高舉雙手,跪倒在艙內。
“你是哪國人?!”我逼近他,刀鋒抵喉。
那人用生硬的福建話回道:“小的……原是爪哇人,是……是個阿拉伯人給了我們銀子,要我們阻你們的船!”
我臉色一變:“阿拉伯人?哪國的?”
“他說他是……馬六甲的朋友,來自……‘明都魯’,那邊的地兒,小的也不清楚。”
我沉下臉。
馬六甲的“朋友”?果真不出我所料——是馬六甲那邊的舊勢力在搞鬼。
鄭和曾幾次壓服馬六甲,扶持了親明派的王室,可這些年鄭和回國後,明朝的力量一度撤退,爪哇、蘇門答臘、明都魯這些海港勢力早就蠢蠢欲動。
“把他們押起來,送回‘建寧號’看守。”我冷聲道。
“是!”
戰鬥很快結束,三艘紅帆船有兩艘被火炮擊沉,另一艘被我親自帶人拿下,繳獲火器十餘支、金銀二百兩,還有南洋地圖數張。
我站在敵船甲板上,目光沉沉望著黑漆漆的海麵,心中湧起一陣不安。
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