蕭執並未立刻讓他起身，目光從書卷上抬起，落在他低垂的頭頂，看了片刻，才淡淡道：“起來回話。”
“謝陛下。”沈沐起身，垂手立於一旁，等待發落。
“手，伸出來朕看看。”蕭執忽然道，語氣聽不出情緒。
沈沐身體幾不可察地僵了一下。陛下果然看到了。
他依言，將縮在袖中的左手伸出。手背上那片紅腫在暖閣明亮的光線下顯得格外清晰，甚至起了幾個細小的水泡。
蕭執的目光在那傷處停留了幾息，眉頭微不可察地蹙了一下。
“怎麼回事？”他問，聲音依舊平淡。
“回主子，是屬下失職。值守時未能全然隱匿，遇突發狀況，擅自移動，驚擾宗親，請主子責罰。”沈沐將早已準備好的請罪之詞說出，語氣沉肅，不帶一絲委屈或辯解。
暖閣內陷入短暫的沉默。隻有檀香嫋嫋。
忽然，蕭執輕笑了一聲。那笑聲很輕，卻讓沈沐心中猛地一緊。
“責罰？”蕭執放下書卷，坐直了身體，目光如實質般落在沈沐臉上，“朕為何要罰你？反應迅捷，處置得當，護住了宗親體麵，也免了宮人受責。朕該賞你才是。”
沈沐愕然抬頭，撞進蕭執那雙深邃難辨的眼眸中。
賞？陛下不是覺得他失職嗎？
“屬下……不敢。”他一時不知該如何回應。
“趙培。”蕭執喚道。
一直侍立在角落如同隱形人的趙培立刻上前：“奴才在。”
“去取朕常用的那盒白玉清涼膏來。”
“嗻。”趙培躬身退下，很快便取來一個潔白瑩潤的小玉盒。
蕭執接過玉盒，對沈沐道：“過來。”
沈沐心中驚疑不定，隻能依言上前幾步，在軟榻前停下。
蕭執打開玉盒，一股清涼沁人的藥香立刻散發出來。他用指尖蘸了些許瑩白的藥膏，看向沈沐：“手。”
沈沐幾乎是機械地再次伸出受傷的左手。
蕭執的手腕探出，修長的手指帶著帝王的尊貴與一絲不容抗拒的力道，輕輕托住了沈沐的手腕。
另一隻蘸著藥膏的手指，則極其輕柔地、仔細地將那清涼的膏體塗抹在紅腫的傷處。
微涼的藥膏觸及火辣的皮膚，帶來一陣舒適的戰栗。但更讓沈沐渾身僵直、大腦一片空白的，是陛下指尖那突如其來的、溫熱的觸碰。
主子親自為他塗藥？
這……這於禮不合！這比任何的責罰都更讓他感到惶恐和不知所措！
他下意識地想縮回手，卻被蕭執看似輕柔、實則牢牢扣住的手腕定在原地。
“別動。”蕭執的聲音低沉，帶著一種不容置疑的意味。
他的動作專注而耐心，仿佛在對待一件珍貴的瓷器，將藥膏均勻地塗抹開，連指縫間的細微處都沒有遺漏。
沈沐僵硬地站著，全身的血液似乎都衝向了被握住的手腕和被塗抹藥膏的手背，那一點皮膚變得異常敏感，能清晰地感受到對方指尖的溫度、力度，甚至那細微的、屬於玉膏的滑膩感。
他的耳根不受控製地發熱，心跳如擂鼓，隻能死死地低下頭，不敢看陛下的表情。
這前所未有的、逾越了君臣界限的親近，讓他比麵對任何強敵時都要慌亂。
終於，藥膏塗勻。
蕭執鬆開了手，將那盒價值連城的白玉膏隨手放在沈沐手中：“拿著，每日塗抹三次，不會留疤。”
沈沐握著那尚帶著陛下體溫的玉盒，隻覺得燙手無比，慌忙道：“主子！此物太過貴重！屬下萬萬承受不起！屬下……”
“朕賞你的，便是你的。”蕭執打斷他，語氣淡然，卻帶著終結話題的威壓，“還是說，你覺得朕的賞賜，配不上你這點傷？”
沈沐所有推辭的話都被堵了回去，隻能深深吸氣，壓下心中的驚濤駭浪，躬身道：“謝……謝主隆恩！”
他其實想說的是，對於他們暗衛來說，疤痕是再尋常不過的東西了，美或醜都無所謂，他們一生隻有一個職責，就是護好主子的安危。
蕭執看著他這副不知所措、強作鎮定的模樣，眼底掠過一絲極淡的、難以察覺的滿意。
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