第63章 三國訪漢使團
花旗國與大漢的貿易形式,與不列顛和大漢的貿易,其實有著非常明顯的不同。
花旗國所在的美洲是新大陸,這裡有很多舊大陸已經難以尋覓的物產。
比如動物毛皮、牙齒、花旗參、硬質木材、玉石珠寶等等。
這些東西在大漢有不錯的銷路。
花旗國旁邊的墨西哥,還有規模頗為巨大的銀礦。
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花旗國商人可以帶著本國的早期工業品,包括棉布和火槍以及機械,到臨近的墨西哥去銷售換取白銀。
然後帶著本國的花旗參、毛皮、名貴木材,墨西哥來的黃金白銀去大漢。
賣掉所有的美洲商品,採購絲綢、瓷器、茶葉等東方特產,返回花旗國本土或者墨西哥地區去銷售。
這種貿易是相對平衡且穩定的,也是很多花旗國商人發家致富的方式。
在很長一段時間內,清朝隻有廣州一個對外貿易口岸。
當時的很多花旗國人都知道,廣州是一個遠遠的富裕的商業城市。
以至於廣州這個名字的粵語讀音,被用在了花旗國本土很多城鎮的命名上。
花旗國大部分叫Canton的地方其實都是廣州。
鴉片本來主要產於印度,那裡是不列顛人的殖民地,而不是花旗國的。
花旗國與大漢的貿易航線,繞過好望角之後會直接穿過印度洋,從爪哇島旁邊巽他海峽進入南洋地區,本身不經過印度。
花旗國人要販賣鴉片,還要專門跑到印度去採購,這也是一筆額外的花銷。
如果有足夠多的利潤,他們當然願意拐個彎。
但在劉德勝的持續打擊之下,鴉片貿易持續萎縮了三十年,貿易規模不斷縮小。
關鍵是走私風險極高,以至於不列顛人都要考慮,要不要放棄這種貿易,更不用說花旗國的商人了。
對於配合打擊鴉片走私的要求,花旗國人比不列顛人更容易接受。
隻要大漢稍微強勢的威脅一下,花旗國的商人就願意配合,反正要搗毀的種植園位於不列顛的殖民地印度。
1835年初的時候,福布斯等人將大漢驅逐不列顛人的消息送回了花旗國本土他們籌集資金遊說議會和政府出麵,派遣使者前往大漢協商解決問題。
花旗國此時的總統安德魯·詹森接受了商人和議員的建議,讓花旗國務卿約翰·福賽斯安排外交人員前往大漢協商。
此時的美洲還沒有巴拿馬運河,花旗國前往大漢不能走太平洋,要和歐洲一樣向南繞過非洲,穿過印度洋進入南海。
這時候大部分海船仍然是帆船,受限於大漢本土的季風氣候,前往大漢的帆船通常隻能在初夏時節抵達。
所以花旗國使團預定的抵達時間,與歐洲的不列顛和弗朗斯也基本相同。
最初的花旗國訪漢使團的規模很小,隻是為了向大漢皇帝澄清與花旗國與不列顛之間的區別,爭取說服大漢解除對花旗國商人的貿易限製。
但此時的花旗國與歐洲的聯繫頗為緊密。
很多人經常往返不列顛與花旗國,特別是其中還包括很多工程師和發明家。
比如說就在1835年,柯爾特公司的創始人,現代左輪手槍的發明人,今年剛滿二十一歲的塞繆爾·柯爾特。
柯爾特完善了自己的新式左輪手槍設計後,準備去專利局申請專利。
花旗國專利局首任專員,名叫亨利·萊維特·埃爾斯沃思,是柯爾特父親的一個朋友,還是康乃狄克此時的州長的李生兄弟。
柯爾特完善左輪手槍設計用的資金,就是埃爾斯沃斯這個「叔叔」提供的。
所以柯爾特等對方上任了之後才來申請專利登記。
埃爾斯沃斯大致檢查了柯爾特做的手槍樣品,然後就非常高興地讚嘆起來:「做的很不錯,已經可以算是傑作了,你會賺大錢的孩子。」
柯爾特聽到評價,頗為興奮地催促起來:「那請埃爾斯沃思叔叔趕緊簽字,授予我這份專利證書啊!」
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