「二郎，是我害了你，都怪我太自以為是了...」懷荒鎮地牢的角落裡，樂舉滿背血汙，趴在弟弟腿上，聲音中充滿了懊悔。
「大哥......」
少年哽咽著，喉嚨像是被什麼東西給堵住，淚水在灰撲撲的臉上肆意流淌，衝刷出兩道深深的痕跡，恰似春天時鎮兵開墾荒地所留下的壟溝。
誰能料到於景脫困後的第一件事就是將樂氏兄弟拿下，還將大哥樂舉打的半死？
不僅如此，於景還打算等庫莫奚援軍到後將樂舉公開處刑，以此震懾懷荒鎮民。
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「大哥會沒事的，那狗官蹦躂不了幾天。請再多庫莫奚人來也變不出糧食，鎮兵遲早要活吃了他！」
「咳...那二郎可得養足精神替大哥砍幾刀回去。」
「你倆還是先養養精神吧...」獄隊徐穎遞給樂起半條肉乾和一壺清水，背靠著木欄坐下：
「等三更過後，達奚家的私兵睡著了，你倆跟著我出去。鄉鄰早把藏身的地方備好了，瞅準機會把你們藏在糞車頭送出去」
徐穎的祖父曾經也是懷荒的鎮將，可惜家道早已中落，故而對這世道也是頗有怨言：
「自你們被抓住後，大家都在為你們鳴不平。可官寺府庫城門箭樓的鎮兵都被趕回了家，交由樓氏、達奚氏家奴來把守，就等著庫莫奚人過來大開殺戒！」
樂起一邊接過清水往大哥嘴裡喂，一邊恨聲說道：
「大家都窮慣了、餓怕了，可誰都不敢出頭。如果大哥沒被抓起來，隻要他跑到營房裡振臂一呼，大傢夥一起衝殺，怕他個鳥！可是......哎！」
一旁的徐穎對樂起大逆不道的話卻默不作聲，既不支持也沒有反對。
也不怪徐穎，就連樂氏兄弟自個，起初也不還是指望著青天大老爺出來主持公道麼？
死寂的地牢外隱隱約約傳來絲竹管弦和酒酣高歌，來自洛陽的美妓雅樂和低俗粗獷的草原祝酒歌雜交出一股紙醉金迷的腐臭味道。
樂舉在一陣高亢的歡歌中緩緩閉上了雙眼長嘆一口氣。
直到現在，他也難以想通：
為什麼鎮將寧願拿出真金白銀去請豪強剿殺鎮民也不肯借糧賑濟。
為什麼自己一片忠心，反倒被他當成挾亂自重威逼上官的賊子。
還有，為什麼洛陽天子就甘願去割六鎮軍民的肉去拉攏宿敵蠕蠕人。
「如果我去呢？」
隻見樂舉艱難地從弟弟身上掙紮起身：「就像顯秀（徐穎）你說的那樣，如果我去招呼大傢夥起事呢！」
徐穎望向自己的老友，既驚又氣：「欸！大郎你是個好人，就是太愛逞強攬事！」
「我不知說過你幾回。你自以為得鎮將信任，可那些洛陽來的高門子弟怎麼會容得下一心為公又聲名赫赫的屬吏？就現在你這個樣子，還要去逞強造反？」
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